ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: จะสามารถลงนามในข้อตกลงชั่วคราวได้ก่อนวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งแข่งกับเวลาเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าชั่วคราวฉบับสำคัญให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ภายหลังการหารือระดับสูงในนิวเดลี ทั้งสองประเทศกำลังพยายามปรับกรอบความร่วมมือทวิภาคีใหม่ เพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงของนโยบายภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้

เส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคมและการเปลี่ยนแปลงนโยบาย

ความเร่งด่วนในการเจรจาครั้งนี้มาจากเส้นตายที่สำคัญ นั่นคือวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันที่มาตรการภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ สำหรับคู่ค้าจะหมดอายุลง มาตรการชั่วคราวนี้ถูกนำมาใช้ภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้

นายปิยูช กอยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ได้พบกับนายเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อทบทวนข้อตกลงทวิภาคีที่เสนอ โดยมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าข้อตกลงการค้าจะยังคงดำเนินต่อไปได้ แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงในภูมิทัศน์ด้านภาษีของสหรัฐฯ ซึ่งส่งผลกระทบต่อกรอบความร่วมมือที่เคยเจรจาไว้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์

หัวข้อสำคัญในการเจรจาคืออะไร?

การหารือมุ่งเน้นไปที่การสร้างข้อตกลงที่เป็นธรรมและต่างตอบแทน เพื่อขยายการเข้าถึงตลาดในขณะที่ยังรักษาความได้เปรียบทางการแข่งขันของอินเดียไว้ องค์ประกอบสำคัญของการเจรจาประกอบด้วย:

• การต่างตอบแทนด้านภาษี: อินเดียพยายามรักษาการปฏิบัติทางภาษีแบบได้รับสิทธิพิเศษ ภายใต้กรอบความร่วมมือเบื้องต้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นอัตราที่ตั้งใจจะช่วยให้อินเดียมีความได้เปรียบเหนือคู่แข่งอย่างเวียดนามและประเทศอื่นๆ ในอาเซียน
• การเข้าถึงตลาดอินเดีย: อินเดียได้เสนอให้ลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าโภคภัณฑ์หลายรายการของสหรัฐฯ ได้แก่ น้ำมันถั่วเหลือง ถั่วเปลือกแข็ง ผลไม้ ไวน์ สุรา ข้าวฟ่างแดง และกากธัญพืชกลั่นแห้ง (dried distillers’ grains)
• แผนการจัดซื้อจัดจ้างขนาดใหญ่: เพื่อเสริมสร้างความเป็นพันธมิตร อินเดียได้แสดงแผนการจัดซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ ในปริมาณมหาศาล มูลค่ารวม 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า ซึ่งรวมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน เครื่องบิน สินค้าเทคโนโลยี โลหะมีค่า และถ่านโค้ก

ความสำคัญทางเศรษฐกิจและพลวัตทางการค้า

สหรัฐอเมริกายังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ข้อมูลทางการเงินล่าสุดแสดงให้เห็นถึงขนาดของความสัมพันธ์นี้ โดยการส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปีงบประมาณที่ผ่านมา ในขณะที่การนำเข้าพุ่งสูงขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้ดุลการค้าเกินดุลของอินเดียลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

นอกเหนือจากสินค้าแล้ว สถานทูตสหรัฐฯ ยังเน้นย้ำว่าความร่วมมือนี้จะมุ่งเน้นไปที่ความมั่นคงทางพลังงานและการแลกเปลี่ยนบุคลากรด้านเทคโนโลยี โดยมีเป้าหมายเพื่อเสริมสร้างภาคการผลิตของอเมริกาควบคู่ไปกับการสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจของอินเดีย

อุปสรรคที่ยังคงเหลืออยู่

แม้ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะระบุเมื่อเร็วๆ นี้ว่าทั้งสองประเทศ "ใกล้จะ" บรรลุข้อตกลงกันมากแล้ว แต่ก็ยังมีอุปสรรคบางประการอยู่ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) สองรายการ ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติทางแรงงานในห่วงโซ่อุปทานโลก นอกจากนี้ ผู้เจรจายังต้องประสานความมุ่งมั่นเดิมจากเดือนกุมภาพันธ์ให้เข้ากับความเป็นจริงด้านภาษีใหม่ๆ ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายภายในของสหรัฐฯ

สรุปประเด็นสำคัญ

• เส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะลงนามในข้อตกลงชั่วคราวก่อนที่ภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ จะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม
• การจัดซื้อที่มีเดิมพันสูง: อินเดียกำลังเล็งการจัดซื้อจากสหรัฐฯ มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปี ซึ่งครอบคลุมทั้งด้านพลังงาน การบิน และเทคโนโลยี
• ความได้เปรียบทางการแข่งขัน: เป้าหมายหลักของอินเดียคือการรักษาอัตราภาษีที่ 18% สำหรับการส่งออก เพื่อรักษาความได้เปรียบเหนือคู่แข่งในอาเซียน