ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: ข้อตกลงชั่วคราวจะสามารถลงนามได้ทันภายในวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการภายใต้กำหนดเวลาที่สำคัญเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ภายหลังการหารือระดับสูงในนิวเดลี ทั้งสองประเทศมีเป้าหมายที่จะปรับโครงสร้างกรอบความร่วมมือทางการค้าเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงล่าสุดในนโยบายภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ

กำหนดเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม และแรงขับเคลื่อนในการเจรจา

ความเร่งด่วนของการเจรจารอบปัจจุบันเกิดจากกำหนดเส้นตายที่กำลังจะมาถึงในวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันที่มาตรการภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของวอชิงตันต่อคู่ค้าจะสิ้นสุดลง เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ นำไปสู่มาตรการชั่วคราวในปัจจุบันภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act)

แรงขับเคลื่อนทางการทูตเมื่อเร็วๆ นี้ได้รับการสนับสนุนจากการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี และประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ในการประชุมสุดยอด G7 ที่ประเทศฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ตามมาด้วยการหารือระดับสูงครั้งใหม่ในนิวเดลีระหว่างรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ปิยุช โกยัล และผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เจมีสัน กรีร์ การหารือดังกล่าวซึ่งรวมถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง นิรมลา สิทารามาน มีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูข้อตกลงกรอบความร่วมมือที่เสนอไว้ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์

ประเด็นสำคัญในการเจรจา: ภาษีศุลกากรและการจัดซื้อจัดจ้างจำนวนมหาศาล

เสาหลักสำคัญของการเจรจาคือการรักษาผลประโยชน์ด้านสิทธิพิเศษทางภาษีสำหรับสินค้าอินเดีย ภายใต้กรอบความร่วมมือเบื้องต้นในเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสำหรับการส่งออกของอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งจะช่วยสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียน เวียดนาม และผู้เล่นรายอื่นในภูมิภาค

ในทางกลับกัน อินเดียได้เสนอให้ลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมและสินค้าเกษตรต่างๆ ของสหรัฐฯ โดยรายการสำคัญประกอบด้วย:

• สินค้าเกษตร: ธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains), ข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์, ถั่วเปลือกแข็ง, ผลไม้, น้ำมันถั่วเหลือง และไวน์/สุรา
• สินค้าอุตสาหกรรม: ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมต่างๆ ที่ผลิตในสหรัฐฯ

นอกจากนี้ อินเดียยังส่งสัญญาณความตั้งใจที่จะดำเนินการจัดซื้อจัดจ้างจำนวนมหาศาลจากสหรัฐฯ โดยในช่วง 5 ปีข้างหน้า อินเดียวางแผนที่จะซื้อผลิตภัณฑ์พลังงาน, เครื่องบินและชิ้นส่วน, โลหะมีค่า, สินค้าเทคโนโลยี และถ่านโค้ก (coking coal) ซึ่งคาดว่าจะมีมูลค่าสูงถึง 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ

อุปสรรคที่ยังคงอยู่และบริบททางเศรษฐกิจ

แม้จะมีความเชื่อมั่น แต่ยังมีอุปสรรคอีกหลายประการ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) สองรายการ ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติทางแรงงานในห่วงโซ่อุปทานโลก นอกจากนี้ สถานการณ์ภาษีที่เปลี่ยนแปลงไปทำให้ทั้งสองฝ่ายต้องใช้ข้อกำหนดที่อนุญาตให้มีการปรับเปลี่ยนข้อผูกพันเมื่อเงื่อนไขทางการค้าเปลี่ยนแปลง

เดิมพันทางเศรษฐกิจนั้นสูงมาก สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ดุลการค้าที่เกินดุลของอินเดียกับสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก 4.089 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปีที่ผ่านมา

สรุปประเด็นสำคัญ

• กำหนดเส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศกำลังเร่งผลักดันให้มีการลงนามในข้อตกลงชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อป้องกันหรือจัดการกับการสิ้นสุดของมาตรการภาษีชั่วคราวของสหรัฐฯ
• ขนาดที่สำคัญ: อินเดียตั้งเป้าที่จะลงทุน 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในด้านพลังงาน การบิน และเทคโนโลยีของสหรัฐฯ ในช่วง 5 ปีข้างหน้า เพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ทวิภาคีให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: เป้าหมายหลักของอินเดียคือการรักษาอัตราภาษีที่ 18% สำหรับการส่งออก เพื่อรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มอาเซียนและคู่แข่งรายอื่นในภูมิภาค