ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: ข้อตกลงชั่วคราวจะสามารถลงนามได้ก่อนวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งแข่งกับเวลาเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เส้นตายนี้ตรงกับการสิ้นสุดระยะเวลาการจัดเก็บภาษีนำเข้าชั่วคราวของสหรัฐฯ ในอัตรา 10% ซึ่งทำให้การเจรจาที่กำลังจะเกิดขึ้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเสถียรภาพทางเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ

การเจรจาระดับสูงในนิวเดลี

แรงขับเคลื่อนล่าสุดในการเจรจาการค้าเกิดจากการประชุมระดับสูงในนิวเดลี ซึ่งรวมถึงการหารือระหว่างนาย Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม และนาย Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ความเร่งด่วนที่เกิดขึ้นใหม่นี้เป็นผลสืบเนื่องจากการพบกันระหว่างนายกรัฐมนตรี Narendra Modi และประธานาธิบดี Donald Trump แห่งสหรัฐฯ ในการประชุมสุดยอด G7 ที่ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งช่วยเติมพลังใหม่ให้กับกระบวนการนี้

การหารือมีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงกรอบความร่วมมือที่ประกาศไว้ครั้งแรกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ข้อตกลงเบื้องต้นดังกล่าวถูกขัดจังหวะโดยคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกการจัดเก็บภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ นำไปสู่ระบอบภาษีชั่วคราวที่ 10% ภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) ในปัจจุบัน ขณะนี้ทั้งสองฝ่ายกำลังทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าข้อตกลงใหม่นั้นมีความเป็นธรรม มีการต่างตอบแทน และคำนึงถึงภูมิทัศน์ทางภาษีที่เปลี่ยนแปลงไปเหล่านี้

สิ่งที่อยู่บนโต๊ะเจรจามีอะไรบ้าง?

ข้อตกลงชั่วคราวที่เสนอมานี้เป็นภารกิจขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงการเข้าถึงตลาดและการให้คำมั่นในการจัดซื้อจัดจ้างที่สำคัญ สำหรับอินเดีย เป้าหมายหลักคือการได้รับสิทธิพิเศษทางภาษี ภายใต้กรอบการทำงานเบื้องต้นในเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่มีจุดประสงค์เพื่อให้ความได้เปรียบในการแข่งขันแก่อินเดียเหนือกลุ่มประเทศอาเซียนอย่างเวียดนาม

ในทางกลับกัน อินเดียได้เสนอให้ลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าโภคภัณฑ์หลายรายการของสหรัฐฯ ได้แก่:

• สินค้าเกษตร: ข้าวฟ่างแดง, ถั่วเปลือกแข็ง, ผลไม้, น้ำมันถั่วเหลือง, ไวน์ และสุรา
• สินค้าอุตสาหกรรม: กากน้ำตาลแห้ง (Dried distillers’ grains) และปัจจัยการผลิตทางอุตสาหกรรมอื่นๆ

นอกจากนี้ อินเดียยังแสดงให้เห็นถึงความต้องการนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ จำนวนมหาศาล โดยมีศักยภาพในการจัดซื้อขนาดใหญ่ที่มีมูลค่าถึง 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงห้าปีข้างหน้า การนำเข้าเหล่านี้จะครอบคลุมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน, เครื่องบินและชิ้นส่วน, โลหะมีค่า, เทคโนโลยี และถ่านหินโค้ก

อุปสรรคที่ยังคงเหลืออยู่และบริบททางเศรษฐกิจ

แม้ว่าประธานาธิบดี Donald Trump แห่งสหรัฐฯ จะมีท่าทีที่มองโลกในแง่ดี โดยระบุว่าทั้งสองประเทศ "ใกล้จะ" บรรลุข้อตกลงกันมากแล้ว แต่ก็ยังมีอุปสรรคอีกหลายประการ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) สองรายการ ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติทางแรงงานในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก การสืบสวนเหล่านี้อาจทำให้การสรุปข้อตกลงการค้ามีความซับซ้อนมากขึ้น

เดิมพันครั้งนี้สูงมากเมื่อพิจารณาจากปริมาณการค้าในปัจจุบัน สหรัฐอเมริกายังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งส่งผลให้ดุลการค้าเกินดุลของอินเดียลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

สรุปประเด็นสำคัญ

• เส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศกำลังเร่งผลักดันให้มีการลงนามในข้อตกลงชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันที่ภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ จะสิ้นสุดลง
• การจัดซื้อจัดจ้างครั้งใหญ่: อินเดียกำลังเล็งการนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในระยะเวลาห้าปี ครอบคลุมตั้งแต่ภาคพลังงานและเครื่องบิน ไปจนถึงเทคโนโลยีและโลหะมีค่า
• การต่างตอบแทนทางภาษี: ข้อตกลงขึ้นอยู่กับการที่อินเดียจะสามารถรักษาอัตราภาษีพิเศษได้ (โดยตั้งเป้าไว้ที่ 18%) ในขณะที่ต้องลดอุปสรรคสำหรับสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ