ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: จะสามารถลงนามในข้อตกลงได้ทันก่อนเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการแข่งกับเวลาเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ท่ามกลางเส้นตายที่ใกล้เข้ามาเกี่ยวกับนโยบายภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ขณะนี้กำลังมีการเจรจาระดับสูงเกิดขึ้นในนิวเดลีเพื่อปรับปรุงข้อตกลงที่อาจพลิกโฉมความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างทั้งสองประเทศ

การแข่งกับเวลาเพื่อรับมือเส้นตายภาษีศุลกากรวันที่ 24 กรกฎาคม

ความเร่งด่วนของการเจรจาในปัจจุบันถูกขับเคลื่อนโดยกรอบเวลาทางกฎหมายที่เฉพาะเจาะจง สหรัฐอเมริกาได้กำหนดภาษีศุลกากรชั่วคราวที่ 10% สำหรับสินค้านำเข้าจากคู่ค้าภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) ซึ่งมาตรการนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ทั้งสองประเทศกำลังผลักดันให้ข้อตกลงชั่วคราวนี้บรรลุผลก่อนที่มาตรการดังกล่าวจะหมดอายุ เพื่อสร้างความมั่นใจในเสถียรภาพของกระแสการค้า

แรงขับเคลื่อนล่าสุดในการเจรจาเกิดขึ้นภายหลังการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ระหว่างการประชุมสุดยอด G7 ในประเทศฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน การผลักดันทางการทูตนี้ได้นำไปสู่การหารือรอบใหม่ในนิวเดลี โดยมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ปิยูช โกยัล และผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เจมีสัน เกรียร์ เข้าร่วมด้วย

องค์ประกอบสำคัญ: มีอะไรอยู่บนโต๊ะเจรจาบ้าง?

การหารือในปัจจุบันมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงกรอบความร่วมมือที่ประกาศไว้ครั้งแรกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งกรอบงานดังกล่าวต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ ส่งผลให้ทั้งสองฝ่ายต้องกลับมาทบทวนข้อผูกพันของตนอีกครั้ง

สำหรับอินเดีย วัตถุประสงค์หลักคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีศุลกากร ภายใต้กรอบงานเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสำหรับสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งจะช่วยสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียนอย่างเวียดนาม

ในทางกลับกัน อินเดียได้เสนอให้มีการลดหรือยกเลิกภาษีศุลกากรในสินค้าหลายหมวดหมู่จากสหรัฐฯ ได้แก่:

• สินค้าเกษตร: ข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์, ถั่วเปลือกแข็ง, ผลไม้, น้ำมันถั่วเหลือง รวมถึงไวน์และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
• สินค้าอุตสาหกรรม: กากธัญพืชที่ผ่านการกลั่นแบบแห้ง (Dried distillers’ grains) และปัจจัยการผลิตทางอุตสาหกรรมอื่นๆ

นอกจากนี้ อินเดียยังส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นครั้งใหญ่ในการเสริมสร้างการค้าทวิภาคี โดยระบุถึงความเป็นไปได้ในการสั่งซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ มูลค่ามหาศาลถึง 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า ซึ่งการสั่งซื้อเหล่านี้จะครอบคลุมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน, เครื่องบินและชิ้นส่วน, สินค้าเทคโนโลยี, โลหะมีค่า และถ่านโค้ก (coking coal)

ความท้าทายและบริบททางเศรษฐกิจ

แม้จะมีความหวัง แต่ยังคงมีอุปสรรคหลายประการ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) จำนวนสองรายการ ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติทางแรงงานในห่วงโซ่อุปทานโลก การสอบสวนเหล่านี้ทำให้การเจรจามีความซับซ้อนมากขึ้น

เดิมพันทางเศรษฐกิจครั้งนี้สูงมาก สหรัฐอเมริกายังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ดุลการค้าที่อินเดียเกินดุลกับสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

สรุปประเด็นสำคัญ

• เส้นตายที่เร่งด่วน: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะลงนามในข้อตกลงชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อป้องกันหรือจัดการกับการหมดอายุของภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ
• ข้อผูกพันมูลค่าสูง: อินเดียกำลังพิจารณาการสั่งซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปี ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ภาคส่วนการบินและอวกาศไปจนถึงพลังงานและเทคโนโลยี
• การเข้าถึงตลาดแบบต่างตอบแทน: ข้อตกลงมุ่งเน้นไปที่การที่อินเดียจะได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีที่ 18% เพื่อแข่งขันกับกลุ่มประเทศอาเซียน ในขณะที่อินเดียจะเปิดตลาดสำหรับสินค้าเกษตรและสินค้าอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ