ข้อตกลงการค้าระหว่างอินเดีย–สหรัฐฯ: จะมีการลงนามในข้อตกลงก่อนกำหนดเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งแข่งกับเวลาเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งเป็นกำหนดเส้นตายสำคัญที่ถูกกำหนดโดยนโยบายภาษีศุลกากรที่เปลี่ยนแปลงไปของสหรัฐฯ การเจรจาระดับสูงในนิวเดลีบ่งชี้ว่าทั้งสองประเทศกำลังพยายามปรับโครงสร้างกรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจ เพื่อสร้างความมั่นใจในเรื่องการเติบโตและการเข้าถึงตลาดร่วมกัน

การแข่งกับเวลาเพื่อเอาชนะกำหนดเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม

ความเร่งด่วนในการเจรจารอบปัจจุบันมีสาเหตุมาจากภาษีศุลกากรชั่วคราว 10% ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บจากการนำเข้าจากคู่ค้าภายใต้มาตรา 122 (Section 122) ของกฎหมายการค้า (Trade Act) มาตรการชั่วคราวนี้เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ และมีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ทั้งสองฝ่ายต่างตั้งเป้าที่จะบรรลุข้อตกลงชั่วคราวให้ได้ก่อนที่มาตรการนี้จะหมดอายุ เพื่อสร้างเสถียรภาพที่จำเป็นอย่างยิ่งต่อการพาณิชย์ทวิภาคี

การเจรจาได้รับแรงขับเคลื่อนล่าสุดภายหลังการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี และประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ระหว่างการประชุมสุดยอด G7 ในฝรั่งเศส ซึ่งเป็นการปูทางให้ นายปิยูช โกยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ได้ต้อนรับ นายเจมีสัน กรีร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ในกรุงนิวเดลี เพื่อหารืออย่างเข้มข้นโดยมีเป้าหมายเพื่อปิดประเด็นที่ยังค้างคาอยู่

องค์ประกอบสำคัญของกรอบความร่วมมือที่เสนอ

การเจรจาในครั้งนี้คือการ "ปรับปรุงใหม่" ของกรอบความร่วมมือที่ประกาศไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ข้อตกลงเริ่มแรกนั้นถูกขัดจังหวะโดยคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ ส่งผลให้ต้องมีการพิจารณาข้อผูกพันด้านภาษีศุลกากรกันใหม่อีกครั้ง

สำหรับอินเดีย วัตถุประสงค์หลักคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีศุลกากร ภายใต้กรอบความร่วมมือเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นอัตราที่ตั้งใจจะช่วยให้อินเดียมีความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียน เวียดนาม และผู้ส่งออกรายอื่นในภูมิภาค

ในทางกลับกัน อินเดียได้เสนอการผ่อนปรนที่สำคัญและแผนการจัดซื้อขนาดใหญ่:

• การลดภาษีศุลกากร: อินเดียกำลังพิจารณาลดหรือยกเว้นภาษีสำหรับสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงน้ำมันถั่วเหลือง ถั่วเปลือกแข็ง ไวน์ สุรา ข้าวฟ่างแดง และกากน้ำตาลแห้ง (dried distillers’ grains)
• การจัดซื้อขนาดใหญ่: อินเดียได้แสดงโรดแมปในการจัดซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ มูลค่าประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า ครอบคลุมทั้งผลิตภัณฑ์พลังงาน เครื่องบิน เทคโนโลยี โลหะมีค่า และถ่านหินโค้ก

อุปสรรคที่ยังคงอยู่และเดิมพันทางเศรษฐกิจ

แม้จะมีความหวัง แต่ก็ยังมีอุปสรรคอีกหลายประการ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนภายใต้มาตรา 301 (Section 301) จำนวนสองกรณี ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย โดยมุ่งเน้นไปที่ขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติทางแรงงานภายในห่วงโซ่อุปทานโลก การสอบสวนเหล่านี้อาจส่งผลต่อเงื่อนไขสุดท้ายของข้อตกลง

เดิมพันทางเศรษฐกิจนั้นมหาศาล สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ มีมูลค่าถึง 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้นเกือบ 16% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ดุลการค้าที่อินเดียเกินดุลกับสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ข้อตกลงชั่วคราวที่ประสบความสำเร็จจะมุ่งหวังที่จะสร้างสมดุลให้กับตัวเลขเหล่านี้ พร้อมกับขยายการเข้าถึงตลาดสำหรับผู้ส่งออกชาวอเมริกันและสนับสนุนการเติบโตทางอุตสาหกรรมของอินเดีย

สรุปประเด็นสำคัญ

• กำหนดเส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะลงนามในข้อตกลงการค้าชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อป้องกันการหมดอายุของภาษีนำเข้าชั่วคราวของสหรัฐฯ
• การแลกเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์: อินเดียแสวงหาอัตราภาษีพิเศษที่ 18% สำหรับสินค้าส่งออกของตน ในขณะที่เสนอโรดแมปการจัดซื้อสินค้าด้านพลังงาน เทคโนโลยี และการบินของสหรัฐฯ มูลค่ารวม 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ
• ความจำเป็นในการปรับปรุงใหม่: ข้อตกลงจะต้องมีการเจรจาใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้ และการสอบสวนภายใต้มาตรา 301 (Section 301) ที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับแนวปฏิบัติในห่วงโซ่อุปทาน