ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: શું ૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા પહેલા કરાર પર હસ્તાક્ષર થશે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને આખરી ઓપ આપવા માટે સમય સામે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે, જે યુએસ ટેરિફ (કર) ની બદલાતી નીતિઓ દ્વારા નિર્ધારિત એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા છે. નવી દિલ્હીમાં ચાલી રહેલી ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો સૂચવે છે કે બંને દેશો પરસ્પર વૃદ્ધિ અને બજારની પહોંચ સુનિશ્ચિત કરવા માટે તેમના આર્થિક માળખાને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છે.

૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા સામેની દોડ

વર્તમાન વાટાઘાટોના રાઉન્ડ પાછળની તાકીદ ટ્રેડ એક્ટની કલમ ૧૨૨ હેઠળ વ્યાપારિક ભાગીદારો પાસેથી થતી આયાત પર યુએસ દ્વારા લાદવામાં આવેલા કામચલાઉ ૧૦% ટેરિફને કારણે છે. ૨૪ ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થયેલું આ કામચલાઉ પગલું ૨૪ જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવાનું છે. બંને પક્ષો દ્વિપક્ષીય વ્યાપારમાં ખૂબ જ જરૂરી સ્થિરતા લાવવા માટે આ સમયગાળો પૂરો થાય તે પહેલાં વચગાળાના કરારને સ્થિર કરવાનો લક્ષ્ય રાખી રહ્યા છે.

ફ્રાન્સમાં G7 સમિટ દરમિયાન વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની મુલાકાત બાદ આ વાટાઘાટોમાં તાજેતરમાં વેગ આવ્યો છે. આનાથી વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે પેન્ડિંગ મુદ્દાઓને ઉકેલવા માટે નવી દિલ્હીમાં યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીરનું આયોજન કરીને સઘન ચર્ચાઓ માટે માર્ગ મોકળો કર્યો છે.

પ્રસ્તાવિત માળખાના મુખ્ય ઘટકો

આ વાટાઘાટો અનિવાર્યપણે ફેબ્રુઆરીમાં જાહેર કરાયેલા માળખાનું "પુનઃકામ" (reworking) છે. યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના એક ચુકાદાને કારણે તે પ્રારંભિક કરારમાં અવરોધ આવ્યો હતો, જેણે અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કરી દીધા હતા, જેના કારણે ટેરિફ પ્રતિબદ્ધતાઓ પર ફરીથી વિચાર કરવો જરૂરી બન્યો છે.

ભારત માટે, પ્રાથમિક ઉદ્દેશ્ય પસંદગીના ટેરિફ ટ્રીટમેન્ટ (preferential tariff treatment) સુરક્ષિત કરવાનો છે. અગાઉના ફેબ્રુઆરીના માળખા હેઠળ, યુએસ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને ૧૮% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જેનો હેતુ ભારતને આસિયાન (ASEAN) દેશો, વિયેતનામ અને અન્ય પ્રાદેશિક નિકાસકારો પર સ્પર્ધાત્મક લાભ આપવાનો હતો.

બદલામાં, ભારતે નોંધપાત્ર છૂટછાટો અને મોટા પાયે ખરીદીની યોજનાઓ પ્રસ્તાવિત કરી છે:

• ટેરિફમાં ઘટાડો: ભારત સોયાબીન તેલ, ટ્રી નટ્સ, વાઇન, સ્પિરિટ્સ, લાલ સોર્ગમ (red sorghum) અને સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઇન્સ સહિત યુએસ કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ચીજવસ્તુઓ પર ડ્યુટી ઘટાડવા અથવા નાબૂદ કરવા માંગે છે.
• મોટા પાયે ખરીદી: ભારતે આગામી પાંચ વર્ષમાં અંદાજે $૫૦૦ બિલિયનના યુએસ માલસામાનની ખરીદી કરવા માટે રોડમેપ સૂચવ્યો છે, જેમાં ઉર્જા ઉત્પાદનો, એરક્રાફ્ટ, ટેકનોલોજી, કિંમતી ધાતુઓ અને કોકિંગ કોલનો સમાવેશ થાય છે.

બાકી રહેલા અવરોધો અને આર્થિક હિતો

આશાવાદ હોવા છતાં, કેટલાક અવરોધો હજુ પણ બાકી છે. યુએસએ ભારત સહિત અંદાજે ૬૦ અર્થતંત્રોને આવરી લેતી બે સેક્શન ૩૦૧ તપાસ શરૂ કરી છે, જે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. આ તપાસ કરારની અંતિમ શરતોને અસર કરી શકે છે.

આર્થિક હિતો ખૂબ જ મોટા છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનું બીજું સૌથી મોટું વ્યાપારિક ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, યુએસમાં ભારતની નિકાસ $૮૭.૩ બિલિયન સુધી પહોંચી હતી, જ્યારે આયાત લગભગ ૧૬% વધીને $૫૨.૯ બિલિયન થઈ હતી. આ ફેરફારે યુએસ સાથેના ભારતનો વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટાડીને $૩૪.૪ બિલિયન કરી દીધો છે. એક સફળ વચગાળાનો કરાર અમેરિકન નિકાસકારો માટે બજારની પહોંચ વધારવા અને ભારતની ઔદ્યોગિક વૃદ્ધિને ટેકો આપવા સાથે આ આંકડાઓને સંતુલિત કરવાનો પ્રયાસ કરે છે.

મુખ્ય બાબતો

• મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: યુએસના કામચલાઉ આયાત ટેરિફની મુદત પૂરી થાય તે પહેલાં બંને દેશો ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાના વ્યાપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવાનો લક્ષ્ય રાખે છે.
• વ્યૂહાત્મક વ્યાપાર વ્યવહાર: ભારત તેની નિકાસ પર ૧૮% પસંદગીના ટેરિફની માંગ કરે છે, જ્યારે યુએસ ઉર્જા, ટેક અને એવિએશન ચીજવસ્તુઓ માટે સંભવિત $૫૦૦ બિલિયનનો ખરીદી રોડમેપ ઓફર કરે છે.
• પુનઃસ્થાપનની જરૂરિયાત: તાજેતરના યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાઓ અને સપ્લાય ચેઇન પદ્ધતિઓ અંગેની ચાલુ સેક્શન ૩૦૧ તપાસને ધ્યાનમાં લેવા માટે કરાર પર ફરીથી વાટાઘાટ કરવી જરૂરી છે.