ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: શું ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાનો કરાર પર கையક્ષર થશે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે સમય સામે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે. નવી દિલ્હીમાં ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો તેજ બની રહી છે તેમ, બંને રાષ્ટ્રોનો ઉદ્દેશ્ય વધુ અનુમાનિત અને પરસ્પર વ્યાપારિક ભાગીદારી સુનિશ્ચિત કરવા માટે જટિલ ટેરિફ (કર) વિવાદોનો ઉકેલ લાવવાનો છે.

૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા અને ટેરિફની અસ્થિરતા

આ વાટાઘાટોની તાકીદ એક મહત્વપૂર્ણ નિયમનકારી સમયમર્યાદા દ્વારા નિર્ધારિત છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ હાલમાં ટ્રેડ એક્ટની કલમ ૧૨૨ હેઠળ વિવિધ વ્યાપારી ભાગીદારો પાસેથી થતી આયાત પર ૧૦% કામચલાઉ ટેરિફ ધરાવે છે, જેની મુદત ૨૪ જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવાની છે.

ભારતના વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલ અને યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમીસન ગ્રીરના નેતૃત્વ હેઠળ ચાલી રહેલી વર્તમાન ચર્ચાઓ ફેબ્રુઆરીમાં મૂળભૂત રીતે સૂચવવામાં આવેલા માળખાને ફરીથી ગોઠવવા પર કેન્દ્રિત છે. જ્યારે યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાએ વ્યાપક ટેરિફને રદ કરી દીધા, ત્યારે તે અગાઉનો કરાર ખોરવાઈ ગયો હતો, જેના કારણે બંને પક્ષોએ મૂળ ટેરિફ-આધારિત પ્રતિબદ્ધતાઓ વિશે ફરીથી વિચાર કરવો પડ્યો હતો. ભારત માટે, વિયેતનામ જેવા આસિયાન (ASEAN) દેશો સામે સ્પર્ધાત્મક લાભ જાળવી રાખવા માટે પસંદગીના ટેરિફ વ્યવહારને સુરક્ષિત કરવાનો લક્ષ્ય છે—ખાસ કરીને ૧૮% દર મેળવવાનું લક્ષ્ય છે.

વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?

સૂચિત વચગાળાના કરારમાં બંને પક્ષો તરફથી નોંધપાત્ર છૂટછાટો અને મોટા પાયે ખરીદીની પ્રતિબદ્ધતાઓ સામેલ છે. વ્યાપારને વધુ સરળ બનાવવા માટે, ભારતે કેટલાક યુએસ કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનો પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• પશુ આહાર માટે સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઈન્સ અને લાલ જવ (red sorghum)
• ટ્રી નટ્સ, ફળો અને સોયાબીન તેલ
• વાઇન અને સ્પિરિટ્સ

બદલામાં, ભારતે આગામી પાંચ વર્ષમાં અંદાજે $૫૦૦ બિલિયનના મૂલ્યની યુએસથી મોટા પાયે આયાત માટે રોડમેપ સૂચવ્યો છે. આ ખરીદીમાં ઉર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન અને તેના ભાગો, કિંમતી ધાતુઓ, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ અને કોકિંગ કોલસા જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોનો સમાવેશ થવાની અપેક્ષા છે.

વ્યાપાર ગતિશીલતા અને આર્થિક હિતો

આ સોદાના આર્થિક મહત્વને ઓછું આંકવામાં આવી શકે નહીં. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનું બીજું સૌથી મોટું વ્યાપારી ભાગીદાર છે. તાજેતરના નાણાકીય ડેટા આ સંબંધના સ્કેલને રેખાંકિત કરે છે: છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં યુએસમાં ભારતની નિકાસ ૦.૯૨% વધીને $૮૭.૩ બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે યુએસથી આયાત ૧૫.૯૫% વધીને $૫૨.૯ બિલિયન થઈ હતી. આના પરિણામે ભારત માટે વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટ્યો છે, જે હાલમાં $૩૪.૪ બિલિયન છે.

જોકે યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે સંકેત આપ્યો છે કે બંને રાષ્ટ્રો સમાધાનની "ખૂબ નજીક" છે, તેમ છતાં અમુક અવરોધો યથાવત છે. યુએસએ ભારત સહિત અંદાજે ૬૦ અર્થતંત્રોમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને સેક્શન ૩૦૧ હેઠળ તપાસ શરૂ કરી છે. આ તપાસ, અને કરારને અપડેટેડ યુએસ ટેરિફ નીતિઓ સાથે સુસંગત બનાવવાની જરૂરિયાત, સફળ હસ્તાક્ષર માટે અંતિમ અવરોધો છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• તાકીદની સમયમર્યાદા: યુએસનો ૧૦% કામચલાઉ આયાત ટેરિફ સમાપ્ત થાય તે પહેલાં કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે બંને રાષ્ટ્રો ૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદાને લક્ષ્ય બનાવી રહ્યા છે.
• મોટા પાયે ખરીદી: ભારત આગામી પાંચ વર્ષમાં ઉર્જા, એવિએશન અને ટેકનોલોજી સહિતની યુએસ વસ્તુઓ પર $૫૦૦ બિલિયન ખર્ચવાની યોજના ધરાવે છે.
• ટેરિફ પરસ્પરતા: આ સોદો આસિયાન (ASEAN) નિકાસકારો સામે સ્પર્ધાત્મક રહેવા માટે મુખ્ય ચીજવસ્તુઓ પર ભારત માટે ૧૮% ટેરિફ દર સુરક્ષિત કરવા અને સાથે સાથે ભારતીય કૃષિ બજારોમાં યુએસની પહોંચ સરળ બનાવવા પર કેન્દ્રિત છે.