ข้อตกลงการค้าระหว่างอินเดีย–สหรัฐฯ: จะมีการลงนามในข้อตกลงชั่วคราวภายในวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการแข่งกับเวลาเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ในขณะที่การเจรจาระดับสูงในนิวเดลีกำลังเข้มข้นขึ้น ทั้งสองประเทศต่างมุ่งเป้าที่จะแก้ไขข้อพิพาทด้านภาษีที่ซับซ้อน เพื่อสร้างความมั่นคงให้แก่ความเป็นพันธมิตรทางเศรษฐกิจที่มีความคาดหมายได้และมีการตอบแทนซึ่งกันและกันมากขึ้น

เส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม และความผันผวนของภาษีศุลกากร

ความเร่งด่วนของการเจรจาครั้งนี้ถูกขับเคลื่อนโดยเส้นตายด้านกฎระเบียบที่สำคัญ ปัจจุบันสหรัฐฯ มีการจัดเก็บภาษีนำเข้าชั่วคราวในอัตรา 10% จากคู่ค้าหลายรายภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) ซึ่งมาตรการนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม

การหารือในปัจจุบัน นำโดยนายปิยูช โกยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย และนายเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ มุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงกรอบความร่วมมือที่เคยเสนอไว้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ข้อตกลงก่อนหน้านี้ต้องหยุดชะงักลงเมื่อคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ยกเลิกการจัดเก็บภาษีแบบครอบคลุม ส่งผลให้ทั้งสองฝ่ายต้องทบทวนข้อผูกพันด้านภาษีเดิม สำหรับอินเดีย เป้าหมายคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษี โดยเฉพาะการตั้งเป้าที่อัตรา 18% เพื่อรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียนอย่างเวียดนาม

หัวข้อสำคัญในการเจรจาคืออะไร?

ข้อตกลงชั่วคราวที่เสนอมานั้นเกี่ยวข้องกับการยอมผ่อนปรนครั้งสำคัญและข้อผูกพันในการจัดซื้อจัดจ้างมหาศาลจากทั้งสองฝ่าย เพื่ออำนวยความสะดวกให้การค้าเป็นไปอย่างราบรื่นยิ่งขึ้น อินเดียได้เสนอให้ลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมหลายรายการของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึง:

• ธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains) และข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์
• ถั่วเปลือกแข็ง ผลไม้ และน้ำมันถั่วเหลือง
• ไวน์และสุรา

ในทางกลับกัน อินเดียได้แสดงโรดแมปสำหรับการนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ ในปริมาณมหาศาล ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า คาดว่าการจัดซื้อเหล่านี้จะครอบคลุมภาคส่วนสำคัญ เช่น ผลิตภัณฑ์พลังงาน เครื่องบินและชิ้นส่วน โลหะมีค่า สินค้าเทคโนโลยี และถ่านโค้ก

พลวัตทางการค้าและเดิมพันทางเศรษฐกิจ

ความสำคัญทางเศรษฐกิจของข้อตกลงนี้ไม่สามารถมองข้ามได้ สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ข้อมูลทางการคลังล่าสุดแสดงให้เห็นถึงขนาดของความสัมพันธ์นี้ โดยการส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปีงบประมาณที่ผ่านมา ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้ดุลการค้าเกินดุลของอินเดียลดน้อยลง ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

แม้ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ จะส่งสัญญาณว่าทั้งสองประเทศ "ใกล้จะ" บรรลุข้อตกลงอย่างมาก แต่ยังมีอุปสรรคบางประการหลงเหลืออยู่ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) ต่อระบบเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย โดยมุ่งเน้นไปที่ขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติทางแรงงาน การสอบสวนเหล่านี้ ประกอบกับความจำเป็นในการปรับข้อตกลงให้สอดคล้องกับนโยบายภาษีใหม่ของสหรัฐฯ ยังคงเป็นอุปสรรคสุดท้ายก่อนที่จะมีการลงนามที่ประสบความสำเร็จ

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาที่เร่งด่วน: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อสรุปข้อตกลงให้เสร็จสิ้นก่อนที่ภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ จะหมดอายุ
• การจัดซื้อจัดจ้างมหาศาล: อินเดียวางแผนที่จะใช้เงิน 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปี เพื่อซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงพลังงาน การบิน และเทคโนโลยี
• การตอบแทนด้านภาษี: ข้อตกลงมุ่งเน้นไปที่การที่อินเดียจะได้รับอัตราภาษี 18% สำหรับสินค้าสำคัญเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันกับผู้ส่งออกในอาเซียน ในขณะเดียวกันก็ช่วยอำนวยความสะดวกให้สหรัฐฯ เข้าถึงตลาดสินค้าเกษตรของอินเดียได้ง่ายขึ้น