ભારત-અમેરિકા વેપાર કરાર: શું ૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા પહેલા કરાર પર હસ્તાક્ષર થશે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વેપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે સમય સામે લડત આપી રહ્યા છે, જે અમેરિકી ટેરિફ (જકાત) ની નીતિઓ દ્વારા નિર્ધારિત એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા છે. નવી દિલ્હીમાં વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલ અને યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીર વચ્ચે થયેલી ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ બાદ, બંને દેશો તેમની આર્થિક ભાગીદારીને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે મક્કમ જણાય છે.

૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા અને ટેરિફ ગતિશીલતા

આ વાટાઘાટોની તાકીદ ૨૪ જુલાઈની નજીક આવી રહેલી સમયમર્યાદામાંથી ઉદભવે છે, જ્યારે વેપારી ભાગીદારો પાસેથી આયાત પર વોશિંગ્ટનનો કામચલાઉ ૧૦% ટેરિફ સમાપ્ત થવાનો છે. આ કામચલાઉ પગલું યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના એવા ચુકાદા પછી અમલમાં મૂકવામાં આવ્યું હતું જેણે અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કર્યો હતો, જેના કારણે ફેબ્રુઆરીમાં મૂળરૂપે જાહેર કરાયેલ માળખામાં સંપૂર્ણ સુધારો કરવો જરૂરી બન્યો છે.

ભારત માટે, આ બાબત ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ફેબ્રુઆરીના મૂળ માળખાનો હેતુ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર અમેરિકી ટેરિફ ઘટાડીને ૧૮% કરવાનો હતો, જે વિયેતનામ જેવા ASEAN દેશોની સરખામણીમાં સ્પર્ધાત્મક લાભ આપવાનો પ્રયાસ હતો. જોકે, યુએસ નીતિમાં તાજેતરના ફેરફારોએ આ ફાયદાઓને અવરોધ્યા છે, જેના કારણે વાટાઘાટકારોને ભારતીય નિકાસકારો અમેરિકન બજારમાં સ્પર્ધાત્મક રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે કરારના "પરસ્પરતા" (reciprocity) પાસા પર ફરીથી વિચાર કરવો પડી રહ્યો છે.

વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?

સૂચિત વચગાળાનો કરાર બહુપક્ષીય સમજૂતી તરીકે તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે, જેમાં નોંધપાત્ર બજાર પ્રવેશ અને મોટા પાયે ખરીદીની પ્રતિબદ્ધતાઓ સામેલ છે.

ભારતીય પક્ષે, સરકારે કેટલાક મુખ્ય અમેરિકી ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• કૃષિ ચીજવસ્તુઓ: સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઈન્સ, પશુ આહાર માટે લાલ સોરઘમ, ટ્રી નટ્સ, ફળો, સોયાબીન તેલ અને વાઇન/સ્પિરિટ્સ.
• ઔદ્યોગિક ચીજવસ્તુઓ: વિવિધ અમેરિકન ઉત્પાદિત ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનો.

બદલામાં, ભારતે મોટા પાયે ખરીદી દ્વારા દ્વિપક્ષીય વેપાર વધારવા માટે મોટી પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી છે. આગામી પાંચ વર્ષમાં, ભારત અમેરિકા પાસેથી ઊર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન અને તેના ભાગો, કિંમતી ધાતુઓ, ટેકનોલોજી ચીજવસ્તુઓ અને કોકિંગ કોલ (coking coal) ખરીદવાની યોજના ધરાવે છે, જેનું અંદાજિત મૂલ્ય $૫૦૦ બિલિયન છે.

આર્થિક સંદર્ભ અને વર્તમાન વેપાર સંતુલન

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનો બીજો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર છે. ૨૦૨૫-૨૬ ના સમયગાળાના તાજેતરના ડેટા બંને અર્થતંત્રો વચ્ચે વધતી જતી પરસ્પર નિર્ભરતા પર પ્રકાશ પાડે છે:

• અમેરિકાને ભારતની નિકાસ: ૦.૯૨% વધીને $૮૭.૩ બિલિયન થઈ.
• અમેરિકાથી ભારતની આયાત: ૧૫.૯૫% વધીને $૫૨.૯ બિલિયન થઈ.
• વેપાર વધારો (Trade Surplus): અમેરિકા સાથે ભારતનો વેપાર વધારો ઘટીને $૩૪.૪ બિલિયન થયો છે, જે અગાઉના વર્ષમાં $૪૦.૮૯ બિલિયન હતો.

બાકી રહેલા અવરોધો

G7 સમિટમાં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની તાજેતરની મુલાકાતથી મળેલી ગતિશીલતા હોવા છતાં, કેટલાક અવરોધો હજુ પણ છે. ટેરિફની પુનઃગણતરી સિવાય, અમેરિકાએ વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓની તપાસ કરવા માટે ભારત સહિત અંદાજે ૬૦ અર્થતંત્રોને આવરી લેતી સેક્શન ૩૦૧ (Section 301) તપાસ શરૂ કરી છે. દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (BTA) ના સરળ અમલીકરણ માટે આ નિયમનકારી અને પ્રક્રિયાગત ચિંતાઓનું નિરાકરણ લાવવું મહત્વપૂર્ણ રહેશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: અમેરિકી કામચલાઉ ટેરિફની મુદત પૂરી થતી અટકાવવા માટે વાટાઘાટકારો ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે પ્રયત્નશીલ છે.
• મોટી ખરીદી: ભારત આગામી પાંચ વર્ષમાં અમેરિકી ઊર્જા, ટેક અને એરોસ્પેસ ઉત્પાદનો પર અંદાજે $૫૦૦ બિલિયન ખર્ચવાની યોજના ધરાવે છે.
• બજારની પરસ્પરતા: આ કરાર ભારતીય ચીજવસ્તુઓ માટે પસંદગીયુક્ત પ્રવેશના બદલામાં અમેરિકી કૃષિ ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડવા પર આધારિત છે.