ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: શું ૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા પહેલા કરાર પર હસ્તાક્ષર થશે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એક વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે સમય સામે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે, જેમાં અધિકારીઓ ૨૪ જુલાઈ પહેલા વાટાઘાટો પૂર્ણ કરવાનું લક્ષ્ય રાખી રહ્યા છે. આ સમયમર્યાદા નિર્ણાયક છે કારણ કે તે આયાત પરના અમેરિકાના ૧૦% ના કામચલાઉ ટેરિફ (કર) ની સમાપ્તિ સૂચવે છે, જેના કારણે અગાઉના વ્યાપાર માળખામાં ફેરફાર કરવાની જરૂર પડી છે.

૨૪ જુલાઈની ટેરિફ સમયમર્યાદા સામેની દોડ

તાજેતરમાં નવી દિલ્હીમાં ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો યોજાઈ હતી, જેમાં ભારતના વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલ અને યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીર સામેલ હતા. મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ટ્રેડ એક્ટની કલમ ૧૨૨ હેઠળ લાદવામાં આવેલા અમેરિકાના ૧૦% ના કામચલાઉ ટેરિફની ૨૪ જુલાઈના રોજ મુદત પૂરી થાય તે પહેલા વચગાળાના વ્યાપાર કરારને સ્થિર કરવાનો છે.

આ તાકીદ અમેરિકાના સુપ્રીમ કોર્ટના એવા ચુકાદા પછી વ્યાપારના પરિદ્રશ્યમાં આવેલા ફેરફારને કારણે ઉભી થઈ છે, જેણે અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કરી દીધા હતા. આ કાનૂની ફેરફારે બંને દેશોને ફેબ્રુઆરીમાં મૂળરૂપે જાહેર કરાયેલા માળખાકીય કરાર પર ફરીથી વિચાર કરવા માટે મજબૂર કર્યા છે, જે અલગ ટેરિફ ધારણાઓ પર આધારિત હતો. ભારત માટે, લક્ષ્ય વિયેતનામ જેવા આસિયાન (ASEAN) દેશો પર તેની સ્પર્ધાત્મક ક્ષમતા જાળવી રાખવા માટે પસંદગીના ટેરિફ વ્યવહાર (preferential tariff treatment) સુરક્ષિત કરવાનો છે.

સૂચિત કરારના મુખ્ય ઘટકો

આ વાટાઘાટોમાં બંને અર્થતંત્રોને લાભ થાય તે રીતે તૈયાર કરવામાં આવેલા જટિલ વ્યાપારિક વ્યવહારો સામેલ છે. અગાઉના માળખા હેઠળ, અમેરિકા ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને ૧૮% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જે અનેક સ્પર્ધક નિકાસકારો પર લાભ આપે છે.

બદલામાં, ભારતે વિવિધ અમેરિકન ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફમાં ઘટાડો અથવા તેને નાબૂદ કરવા સહિતના નોંધપાત્ર છૂટછાટોનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે, જેમ કે:

• કૃષિ ઉત્પાદનો: સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઈન્સ, પશુ આહાર માટે લાલ જવાર (red sorghum), ટ્રી નટ્સ, ફળો, સોયાબીન તેલ, વાઇન અને સ્પિરિટ્સ.
• ઔદ્યોગિક ચીજવસ્તુઓ: વિવિધ અમેરિકન ઉત્પાદિત ઉત્પાદનો.

વધુમાં, ભારતે મોટા પાયે ખરીદી દ્વારા દ્વિપક્ષીય વ્યાપારને મજબૂત કરવા માટેના વિશાળ સમર્પણના સંકેતો આપ્યા છે. આગામી પાંચ વર્ષમાં, ભારત અમેરિકા પાસેથી ઊર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન અને તેના ભાગો, કિંમતી ધાતુઓ, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ અને કોકિંગ કોલ (coking coal) ખરીદવાની યોજના ધરાવે છે, જેનું કુલ અંદાજિત મૂલ્ય $૫૦૦ બિલિયન છે.

વર્તમાન વ્યાપાર ગતિશીલતા અને બાકી રહેલા અવરોધો

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનો બીજો સૌથી મોટો વ્યાપારિક ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, અમેરિકાને ભારતની નિકાસ ૦.૯૨% વધીને $૮૭.૩ બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે આયાત ૧૫.૯૫% વધીને $૫૨.૯ બિલિયન થઈ હતી, જેના પરિણામે વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $૩૪.૪ બિલિયન થયો છે.

રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી દ્વારા વ્યક્ત કરવામાં આવેલી આશાવાદ હોવા છતાં, કેટલાક અવરોધો યથાવત છે. બદલાતા ટેરિફના પરિદ્રશ્ય સિવાય, અમેરિકાએ ભારત સહિત અંદાજે ૬૦ અર્થતંત્રોને સામેલ કરીને બે સેક્શન ૩૦૧ તપાસ શરૂ કરી છે. આ તપાસ વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓની તપાસ કરે છે, જે ચાલતી વાટાઘાટોમાં નિયમનકારી દેખરેખનું એક સ્તર ઉમેરે છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• તાકીદની સમયમર્યાદા: અમેરિકાના કામચલાઉ આયાત ટેરિફની મુદત પૂરી થતી અટકાવવા માટે બંને દેશો ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે પ્રયત્નશીલ છે.
• મોટી ખરીદી યોજના: આર્થિક સંબંધો મજબૂત કરવા માટે ભારત આગામી પાંચ વર્ષમાં અમેરિકન ઊર્જા, એવિએશન અને ટેકનોલોજી વસ્તુઓ પાછળ $૫૦૦ બિલિયન ખર્ચવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.
• સ્પર્ધાત્મક લાભ: ભારત માટે મુખ્ય ધ્યેય નિકાસ પર ૧૮% ટેરિફ દર સુરક્ષિત કરવાનો છે જેથી તે આસિયાન (ASEAN) હરીફો સામે સ્પર્ધાત્મક રહી શકે.