ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: จะมีการลงนามในข้อตกลงก่อนกำหนดเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งแข่งกับเวลาเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราว โดยเจ้าหน้าที่ตั้งเป้าที่จะปิดการเจรจาให้ได้ก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม กำหนดเส้นตายนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากเป็นวันสิ้นสุดมาตรการภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ซึ่งทำให้จำเป็นต้องมีการปรับปรุงกรอบความร่วมมือทางการค้าเดิมใหม่

การเร่งดำเนินการก่อนกำหนดเส้นตายภาษีวันที่ 24 กรกฎาคม

การเจรจาระดับสูงเพิ่งเกิดขึ้นที่นิวเดลี โดยมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย ปิยุช โกยัล (Piyush Goyal) และผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เจมีสัน เกรียร์ (Jamieson Greer) เข้าร่วม วัตถุประสงค์หลักคือการบรรลุข้อตกลงการค้าชั่วคราวก่อนที่ภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ซึ่งบังคับใช้ภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Section 122 of the Trade Act) จะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม

ความเร่งด่วนนี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของภูมิทัศน์ทางการค้าภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายนี้บีบให้ทั้งสองประเทศต้องทบทวนกรอบข้อตกลงที่ประกาศไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งเดิมสร้างขึ้นบนสมมติฐานด้านภาษีที่แตกต่างกัน สำหรับอินเดีย เป้าหมายคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีเพื่อรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียนอย่างเวียดนาม

องค์ประกอบสำคัญของข้อตกลงที่เสนอ

การเจรจาประกอบด้วยการแลกเปลี่ยนที่ซับซ้อนซึ่งออกแบบมาเพื่อประโยชน์ของทั้งสองเศรษฐกิจ ภายใต้กรอบการทำงานเดิม สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นการสร้างความได้เปรียบเหนือผู้ส่งออกรายอื่นที่อยู่ในตลาดแข่งขันเดียวกัน

ในทางกลับกัน อินเดียได้เสนอการผ่อนปรนครั้งสำคัญ ซึ่งรวมถึงการลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าโภคภัณฑ์ต่างๆ ของสหรัฐฯ เช่น:

• สินค้าเกษตร: ธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains), ข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์, ถั่วเปลือกแข็ง, ผลไม้, น้ำมันถั่วเหลือง, ไวน์ และสุรา
• สินค้าอุตสาหกรรม: ผลิตภัณฑ์ต่างๆ ที่ผลิตในสหรัฐฯ

นอกจากนี้ อินเดียยังส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นครั้งใหญ่ในการเสริมสร้างการค้าทวิภาคีผ่านการจัดซื้อขนาดใหญ่ โดยในอีก 5 ปีข้างหน้า อินเดียมีแผนที่จะจัดซื้อผลิตภัณฑ์พลังงาน, เครื่องบินและชิ้นส่วน, โลหะมีค่า, สินค้าเทคโนโลยี และถ่านโค้ก (coking coal) จากสหรัฐฯ โดยมีมูลค่ารวมโดยประมาณถึง 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ

พลวัตทางการค้าในปัจจุบันและอุปสรรคที่ยังคงอยู่

สหรัฐอเมริกายังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์ ในขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์ ส่งผลให้ดุลการค้าเกินดุลลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์

แม้ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี จะมีความเห็นเชิงบวกตรงกัน แต่อุปสรรคบางประการยังคงมีอยู่ นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงของภูมิทัศน์ด้านภาษีแล้ว สหรัฐฯ ยังได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) สองกรณี ซึ่งเกี่ยวข้องกับระบบเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดียด้วย การสอบสวนเหล่านี้ตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติด้านแรงงานภายในห่วงโซ่อุปทานโลก ซึ่งเป็นการเพิ่มระดับการตรวจสอบด้านกฎระเบียบในการเจรจาที่กำลังดำเนินอยู่

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาที่เร่งด่วน: ทั้งสองประเทศกำลังผลักดันให้มีการลงนามในข้อตกลงชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อรับมือกับการสิ้นสุดของมาตรการภาษีนำเข้าชั่วคราวของสหรัฐฯ
• แผนการจัดซื้อขนาดใหญ่: อินเดียตั้งเป้าที่จะใช้เงิน 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปี เพื่อซื้อสินค้าด้านพลังงาน การบิน และเทคโนโลยีจากสหรัฐฯ เพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: เป้าหมายหลักของอินเดียคือการรักษาอัตราภาษีส่งออกที่ 18% เพื่อให้มั่นใจว่าจะยังคงมีความสามารถในการแข่งขันกับคู่แข่งในอาเซียน