डिजिटल सेवा कर लादणाऱ्या देशांवर १००% शुल्काची (Tariffs) धमकी देणारे ट्रम्प

अमेरिकन तंत्रज्ञान क्षेत्रातील दिग्गज कंपन्यांवर 'डिजिटल सेवा कर' (Digital Services Taxes - DST) लागू करण्याचा विचार करणाऱ्या परदेशी राष्ट्रांना अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी अत्यंत कडक इशारा दिला आहे. जागतिक व्यापार अस्थिरतेला कारणीभूत ठरू शकणाऱ्या या पावलामुळे, ट्रम्प यांनी चेतावणी दिली आहे की, अशा कोणत्याही कराला प्रत्युत्तर म्हणून अमेरिकेत निर्यात होणाऱ्या सर्व वस्तूंवर त्वरित १००% प्रतिशोधात्मक शुल्क (retaliatory tariffs) लादले जाईल.

जागतिक व्यापार करारांना थेट आव्हान

आपल्या "America First" व्यापार धोरणाचा विस्तार करत, राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी त्यांच्या Truth Social प्लॅटफॉर्मचा वापर करून अशा देशांना लक्ष्य केले—विशेषतः काही युरोपीय देशांचा उल्लेख केला—जे अमेरिकेतील तंत्रज्ञान कंपन्यांवर कर लादण्याच्या दिशेने पावले उचलत आहेत. राष्ट्राध्यक्षांची भूमिका अत्यंत ठाम आहे: त्यांनी स्पष्ट केले की हे दंडात्मक १००% शुल्क कोणत्याही विद्यमान किंवा प्रलंबित व्यापार करारांच्या "वर" (supersede) असेल.

ही घोषणा व्यापार मुत्सद्देगिरीमधील एक आमूलाग्र बदल दर्शवते, कारण यामुळे असे सूचित होते की, एकतर्फी डिजिटल कर उपायित्यामुळे अनेक वर्षांपासून चालत आलेल्या द्विपक्षीय आणि बहुपक्षीय व्यापार करारांना प्रभावीपणे रद्द केले जाऊ शकते. "व्यापार करार लागू झाला असो वा नसो, किंवा त्यावर स्वाक्षरी झाली असो वा नसो," अशा परिस्थितीतही हे शुल्क लागू होईल असे सांगून, अमेरिकन प्रशासन हे सूचित करत आहे की डिजिटल सार्वभौमत्व आणि अमेरिकन तंत्रज्ञान हितसंबंधांचे संरक्षण आता पारंपारिक मुत्सद्दी चौकटीपेक्षा अधिक महत्त्वाचे आहे.

डिजिटल सेवा करांवरील (DST) संघर्ष

या तणावाचे मूळ अनेक देशांमध्ये DST लागू करण्याच्या वाढत्या चळवळीमध्ये आहे. हे कर विशेषतः परदेशी सीमांमध्ये कार्यरत असलेल्या मोठ्या बहुराष्ट्रीय तंत्रज्ञान कंपन्यांच्या महसुलावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी तयार करण्यात आले आहेत. अमेरिकेच्या दृष्टिकोनातून, हे कर अमेरिकन तंत्रज्ञान क्षेत्रातील नेतृत्वाला हानी पोहोचवण्यासाठी किंवा त्यांना लक्ष्य करण्यासाठी रचलेले भेदभावपूर्ण उपाय मानले जातात.

ट्रम्प यांनी या डिजिटल करांना निष्पक्ष वित्तीय धोरण न मानता, अमेरिकन आर्थिक हितसंबंधांवर केलेले लक्ष्यित हल्ले म्हणून सातत्याने मांडले आहे. गेल्या ऑगस्टमध्ये दिलेल्या समान धमक्यांच्या अनुषंगाने ही नवीनतम चेतावणी आली आहे, ज्यामुळे डिजिटल अर्थव्यवस्थेबाबतच्या आक्रमक संरक्षणवादाचा (protectionism) एक नमुना पुन्हा एकदा अधोरेखित झाला आहे.

अमेरिका-युरोपियन युनियन (US-EU) व्यापार संबंधांवर होणारे परिणाम

अमेरिका आणि युरोपियन युनियन यांच्यात सुरू असलेल्या वाटाघाटींच्या पार्श्वभूमीवर या धमकीची वेळ अत्यंत संवेदनशील आहे. युरोपियन कमिशनच्या अध्यक्षा उर्सुला फॉन डेर लेयेन आणि ट्रम्प यांच्यातील चर्चेनंतर मे महिन्यात एक व्यापार करार अंतिम झाला असला तरी, डिजिटल सेवा करांचा त्या करारातून स्पष्टपणे वगळण्यात आला होता.

सध्या, अमेरिका आणि युरोपियन युनियन ४ जुलैच्या मुदतीपर्यंत एक शुल्क करार मंजूर करण्यासाठी प्रयत्न करत आहेत, ज्याद्वारे बहुतांश युरोपीय निर्यातीवरील शुल्क १५% पर्यंत मर्यादित केले जाईल. तथापि, ट्रम्प यांच्या ताज्या चेतावणीवरून असे दिसून येते की "डिजिटल कर" हा मुद्दा अजूनही एक मोठा अडथळा आहे. जर युरोपीय देशांनी त्यांच्या नियोजित डिजिटल करांच्या दिशेने पावले उचलली, तर वचन दिलेली १५% ची मर्यादा काढून त्याऐवजी १००% चे विनाशकारी शुल्क लादले जाऊ शकते, ज्यामुळे ट्रान्सअटलांटिक अर्थव्यवस्था (transatlantic economy) एका तीव्र व्यापार युद्धाच्या खाईत कोसळू शकते.

मुख्य मुद्दे

• अभूतपूर्व प्रत्युत्तर: अमेरिकन कंपन्यांवर डिजिटल सेवा कर लागू करणाऱ्या कोणत्याही देशाला अमेरिकेत निर्यात होणाऱ्या सर्व वस्तूंवर त्वरित १००% शुल्क भरावे लागेल.
• व्यापार करारांवर वर्चस्व: ट्रम्प यांनी घोषित केले आहे की हे प्रतिशोधात्मक शुल्क कोणत्याही विद्यमान किंवा स्वाक्षरी केलेल्या आंतरराष्ट्रीय व्यापार करारांना मागे टाकतील आणि त्यापेक्षा वरचढ ठरतील.
• EU-US संबंधांसाठी मोठे संकट: युरोपीय निर्यातीवरील शुल्क १५% पर्यंत मर्यादित करण्याच्या प्रगतीला या धमकीमुळे धोका निर्माण झाला आहे, कारण मागील वाटाघाटींमध्ये डिजिटल करांचा समावेश करण्यात आलेला नव्हता.