ट्रम्प यांनी नवीन शुल्क (Tariffs) लागू केले: भारताला १०% तर चीनला १२.५% का लागू होणार?

अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी किमान ६० व्यापारी भागीदारांवर नवीन दुहेरी अंकी शुल्क लागू करून अमेरिकन व्यापार धोरणात एक महत्त्वपूर्ण बदल घडवून आणला आहे. जरी ही पावले सक्तीच्या मजुरीवर (forced labour) नियंत्रण मिळवण्यासाठी उचलली गेली असल्याचे सांगितले जात असले, तरी हे पाऊल परकीय आयातीवरील अमेरिकेचे अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि देशांतर्गत उत्पादन क्षेत्र पुन्हा उभारण्यासाठी असलेल्या व्यापक संरक्षणवादी (protectionist) अजेंड्याचे संकेत देते.

सक्तीच्या मजुरीचा आदेश आणि शुल्काचे स्तर (Tariff Tiers)

ट्रम्प प्रशासनाचा हा नवीन शुल्क हल्ला (tariff blitz), जो शुक्रवारी पहाटे १२:०१ वाजल्यापासून लागू झाला आहे, देशांच्या सक्तीच्या मजुरीबाबतच्या देशांतर्गत कायदेशीर चौकटीवर आधारित फरक करतो. व्हाईट हाऊसच्या म्हणण्यानुसार, अमेरिकेने गेल्या जवळपास एक शतकापासून सक्तीच्या मजुरीच्या आयातीवर बंदी घातली आहे आणि आता ते आपल्या व्यापारी भागीदारांकडूनही अशाच प्रकारची कठोरता स्वीकारण्याची मागणी करत आहेत.

हे शुल्क दोन मुख्य स्तरांमध्ये विभागलेले आहे. ज्या देशांमध्ये सक्तीच्या मजुरीद्वारे उत्पादित वस्तूंच्या आयातीवर बंदी घालणारे विशिष्ट कायदे नाहीत—ज्यामध्ये चीन, युनायटेड किंगडम आणि जपानचा समावेश आहे—त्यांना १२.५ टक्के इतके उच्च शुल्क भरावे लागेल. याउलट, ज्या देशांनी आधीच असे कायदे लागू केले आहेत किंवा विशिष्ट वचनबद्धता दर्शवली आहे, जसे की भारत, श्रीलंका आणि युरोपियन युनियनचे सदस्य, त्यांना १० टक्के शुल्क आकारले जाईल. अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांनी सांगितले की, हे पाऊल मानवाधिकार उल्लंघन आणि "व्यापार विस्कळीत करणारी पद्धत" (distortive trade practice) या दोन्ही गोष्टी सुधारण्यासाठी उचलले गेले आहे.

शुल्क संरचनेत भारताची धोरणात्मक स्थिती

भारतासाठी, १२.५ टक्के ऐवजी १० टक्के शुल्क लागू करण्याचा निर्णय ही एक महत्त्वाची बाब आहे. अंमलबजावणीच्या चिंतेमुळे ट्रम्प प्रशासनाने यापूर्वी भारतावर १२.५ टक्के दंड आकारण्याची धमकी दिली होती, परंतु अलीकडील 'नोटीस ऑफ डिटरमिनेशन्स' (Notice of Determinations) मुळे काही प्रमाणात दिलासा मिळाला आहे.

व्हाईट हाऊसने मान्य केले आहे की, भारताने कंबोडिया, ग्वाटेमाला आणि होंडुरास सारख्या देशांसह, एकतर सक्तीच्या मजुरीच्या आयातीवर बंदी घातली आहे किंवा अशा बंदीबाबत विशिष्ट वचनबद्धता स्वीकारली आहे. भारताला १० टक्क्यांच्या खालच्या श्रेणीत वर्गीकृत करून, अमेरिकन प्रशासन प्रभावीपणे या शुल्काचा वापर "गाजर आणि काठी" (carrot and stick) यंत्रणा म्हणून करत आहे—म्हणजेच भारताच्या विद्यमान कायदेशीर पाऊलांची दखल घेत, प्रभावी अंमलबजावणीला प्रोत्साहन देण्यासाठी पुरेसा दबाव निर्माण करणे. फेब्रुवारीमधील सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाचा परिणाम म्हणून लागू असलेल्या १० टक्के जागतिक अतिरिक्त शुल्काची (global surcharge) मुदत संपल्यानंतर हे पाऊल उचलण्यात आले आहे.

संरक्षणवादाची येणारी लाट

ही घडामोड बहुधा एका मोठ्या व्यापार आक्रमणाचा केवळ पहिला टप्पा असू शकते. अहवालांनुसार, ट्रम्प प्रशासन "अतिरिक्त उत्पादन क्षमता" (excess manufacturing capacity) साठी सबसिडी देणाऱ्या देशांना लक्ष्य करून शुल्काची दुसरी लाट तयार करत आहे. अमेरिकन बाजारपेठेत कमी किमतीच्या आणि सबसिडी मिळालेल्या उत्पादनांचा पूर रोखण्यासाठी हे पाऊल उचलले आहे, कारण अमेरिकन कंपन्यांच्या मते अशा उत्पादनांशी समान पातळीवर स्पर्धा करणे त्यांना शक्य नाही.

या विशिष्ट कायदेशीर चौकटींचा वापर करून, प्रशासन या वर्षाच्या सुरुवातीला सर्वोच्च न्यायालयात आलेल्या कायदेशीर अडचणींना बगल देण्यासाठी अधिक मजबूत मार्ग शोधत असल्याचे दिसून येते. जसे अमेरिका आपली "शुल्क भिंत" (tariff wall) पुन्हा उभारत आहे, तसे जागतिक व्यापार क्षेत्र उच्च अस्थिरता आणि देशांतर्गत कामगार व औद्योगिक धोरणांच्या वाढत्या छाननीच्या युगात प्रवेश करत आहे.

भारतासाठी याचा अर्थ काय?

• नियामक सुसंगतता (Regulatory Alignment): भविष्यातील पुनरावलोकनादरम्यान १२.५ टक्के या उच्च शुल्क श्रेणीत ढकलले जाऊ नये यासाठी भारताने आपले देशांतर्गत कामगार कायदे आणि अंमलबजावणी यंत्रणा मजबूत आणि पारदर्शक असल्याची खात्री करणे आवश्यक आहे.
• निर्यात स्पर्धात्मकता (Export Competitiveness): जरी १० टक्के दर चीनवर लावलेल्या दरापेक्षा कमी असला, तरी यामुळे भारतीय निर्यातीवर खर्चाचा मोठा भार पडतो, ज्यामुळे अमेरिकन बाजारपेठेत भारतीय वस्तूंच्या स्पर्धात्मकतेवर परिणाम होऊ शकतो.
• धोरणात्मक वाटाघाटी (Strategic Negotiation): भारताच्या विद्यमान बंदीबाबत अमेरिकेने केलेला फरक नवी दिल्लीला आंतरराष्ट्रीय कामगार मानदंडांप्रती भारताची वचनबद्धता अधोरेखित करून व्यापार अटींवर वाटाघाटी करण्यासाठी राजनैतिक वजन (diplomatic leverage) प्रदान करतो.