ટ્રમ્પ દ્વારા નવા ટેરિફ લાદવામાં આવ્યા: ભારત પર 10% જ્યારે ચીન પર 12.5% શા માટે?

અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ઓછામાં ઓછા 60 વેપારી ભાગીદારો પર નવા બેવડા આંકડાના ટેરિફ લાદીને અમેરિકન વ્યાપાર નીતિમાં એક મહત્વપૂર્ણ પરિવર્તન શરૂ કર્યું છે. જોકે આ પગલાને જબરદસ્તીથી કરવામાં આવતા શ્રમ (forced labour) સામેના કડક પગલા તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યું છે, પરંતુ તે વિદેશી આયાત પર અમેરિકાની નિર્ભરતા ઘટાડવા અને સ્થાનિક ઉત્પાદનને ફરીથી મજબૂત કરવાના ઉદ્દેશ્ય સાથેના વ્યાપક પ્રોટેક્શનિસ્ટ (રક્ષણાત્મક) એજન્ડાનો સંકેત આપે છે.

જબરદસ્તીથી કરવામાં આવતા શ્રમનું આદેશ અને ટેરિફના સ્તરો

ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રનો તાજેતરનો ટેરિફ હુમલો, જે શુક્રવારે સવારે 12:01 વાગ્યાથી અમલમાં આવ્યો છે, તે અનિચ્છાએ કરવામાં આવતા શ્રમ અંગેના તેમના સ્થાનિક કાયદાકીય માળખાના આધારે દેશો વચ્ચે તફાવત કરે છે. વ્હાઇટ હાઉસના જણાવ્યા અનુસાર, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ લગભગ એક સદીથી જબરદસ્તીથી કરવામાં આવતા શ્રમના આયાત પર પ્રતિબંધ જાળવી રાખ્યો છે અને હવે તે તેના વેપારી ભાગીદારો પાસે પણ સમાન કડકાઈ અપનાવવાની માંગ કરી રહ્યો છે.

ટેરિફ બે મુખ્ય સ્તરોમાં વહેંચાયેલા છે. જે દેશોમાં જબરદસ્તીથી કરવામાં આવતા શ્રમ દ્વારા ઉત્પાદિત માલની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂકતા ચોક્કસ કાયદાઓનો અભાવ છે—જેમાં ચીન, યુનાઇટેડ કિંગડમ અને જાપાનનો સમાવેશ થાય છે—તેમને 12.5 ટકાનો ઊંચો ટેરિફનો સામનો કરવો પડશે. તેનાથી વિપરીત, જે દેશોએ પહેલેથી જ આવા કાયદાઓ ઘડ્યા છે અથવા ચોક્કસ પ્રતિબદ્ધતાઓ કરી છે, જેમ કે ભારત, શ્રીલંકા અને યુરોપિયન યુનિયનના સભ્યો, તેમને 10 ટકા લેવી (levy) લાગુ થશે. યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમીસન ગ્રીરે જણાવ્યું હતું કે આ કાર્યવાહીનો હેતુ વહીવટીતંત્ર દ્વારા માનવ અધિકારનું ઉલ્લંઘન અને "વ્યાપારમાં વિક્ષેપ પાડતી પ્રથા" તરીકે જોવામાં આવતી બાબતોને સુધારવાનો છે.

ટેરિફ માળખામાં ભારતનું વ્યૂહાત્મક સ્થાન

ભારત માટે, ઊંચા 12.5 ટકાના દરને બદલે 10 ટકા ટેરિફ લાગુ કરવાનો નિર્ણય એક મહત્વપૂર્ણ તફાવત છે. જોકે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે અગાઉ અમલીકરણની ચિંતાઓને કારણે ભારત સામે 12.5 ટકા દંડ કરવાની ધમકી આપી હતી, પરંતુ તાજેતરના Notice of Determinations થી થોડી રાહત મળી છે.

વ્હાઇટ હાઉસે સ્વીકાર્યું છે કે ભારત, કંબોડિયા, ગ્વાટેમાલા અને હોન્ડુરાસ જેવા દેશોની સાથે, કાં તો જબરદસ્તીથી કરવામાં આવતા શ્રમના આયાત પર પ્રતિબંધો લાદ્યા છે અથવા આવા પ્રતિબંધો અંગે ચોક્કસ પ્રતિબદ્ધતાઓ લીધી છે. ભારતને નીચા 10 ટકાના સ્લેબમાં મૂકીને, યુએસ વહીવટીતંત્ર અસરકારક રીતે ટેરિફનો ઉપયોગ "carrot and stick" (લાકડી અને ગાજર) તરીકે કરી રહ્યું છે—ભારતના હાલના કાયદાકીય પગલાઓને સ્વીકારવાની સાથે અસરકારક અમલીકરણને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે પૂરતું દબાણ લાદી રહ્યું છે. આ ફેબ્રુઆરીના સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા પછી અમલમાં આવેલા અગાઉના 10 ટકા વૈશ્વિક સરચાર્જની મુદત પૂરી થયા પછી આવ્યું છે.

પ્રોટેક્શનિઝમ (રક્ષણવાદ) ની આવતી લહેર

આ વિકાસ સંભવતઃ મોટા વ્યાપારિક હુમલાનો માત્ર પ્રથમ તબક્કો છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર "વધારાની ઉત્પાદન ક્ષમતા" (excess manufacturing capacity) માટે સબસિડી આપતા દેશોને લક્ષ્ય બનાવીને ટેરિફની બીજી લહેર તૈયાર કરી રહ્યું છે. આ પગલું યુએસ બજારોમાં સસ્તા અને સબસિડીવાળા ઉત્પાદનોનો પૂર આવતો અટકાવવા માટે રચાયેલ છે, જેના વિશે અમેરિકન કંપનીઓ દલીલ કરે છે કે તેઓ સમાન સ્તરે તેની સાથે સ્પર્ધા કરી શકતી નથી.

આ ચોક્કસ કાયદાકીય માળખાનો ઉપયોગ કરીને, વહીવટીતંત્ર આ વર્ષની શરૂઆતમાં સુપ્રીમ કોર્ટમાં સામનો કરવા પડતા કાયદાકીય અવરોધોને બાયપાસ કરવા માટે વધુ મજબૂત માર્ગો શોધી રહ્યું હોય તેવું જણાય છે. જેમ જેમ યુએસ તેની "ટેરિફ દીવાલ" ફરીથી બનાવી રહ્યું છે, તેમ વૈશ્વિક વ્યાપારનું લેન્ડસ્કેપ ઉચ્ચ અસ્થિરતા અને સ્થાનિક શ્રમ તથા ઔદ્યોગિક નીતિઓની વધતી જતી તપાસના યુગમાં પ્રવેશી રહ્યું છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

• નિયમનકારી સુસંગતતા (Regulatory Alignment): ભવિષ્યના રિવ્યુ દરમિયાન ઊંચા 12.5 ટકાના ટેરિફ સ્લેબમાં ધકેલાઈ જવાથી બચવા માટે ભારતે સુનિશ્ચિત કરવું જોઈએ કે તેના સ્થાનિક શ્રમ કાયદાઓ અને અમલીકરણ પદ્ધતિઓ મજબૂત અને પારદર્શક હોય.
• નિકાસ સ્પર્ધાત્મકતા: જોકે 10 ટકાનો દર ચીન પર લાદવામાં આવેલા દર કરતા ઓછો છે, તેમ છતાં તે ભારતીય નિકાસ પર નોંધપાત્ર ખર્ચનો બોજ વધારે છે, જે સંભવતઃ યુએસ બજારમાં ભારતીય ચીજવસ્તુઓની સ્પર્ધાત્મકતાને અસર કરી શકે છે.
• વ્યૂહાત્મક વાટાઘાટો: ભારતના હાલના પ્રતિબંધો અંગે યુએસ દ્વારા કરવામાં આવેલ તફાવત નવી દિલ્હીને આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રમ ધોરણો પ્રત્યે ભારતની પ્રતિબદ્ધતા પર ભાર મૂકીને વ્યાપારની શરતો પર વાટાઘાટ કરવા માટે રાજદ્વારી લાભ (leverage) પૂરો પાડે છે.