અમેરિકાએ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર 10% ટેરિફ લાદ્યો: વ્યાપાર રાજદ્વારીતામાં વ્યૂહાત્મક જીત

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં બળજબરીથી મજૂરી (forced labour) કરવાની પદ્ધતિઓ અંગેની ચિંતાઓને ટાંકીને ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર સત્તાવાર રીતે 10 ટકા ટેરિફની જાહેરાત કરવામાં આવી છે. જોકે આ પગલું ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર હેઠળ રક્ષણાત્મક વ્યાપારવાદ (protectionism) તરફના બદલાવનો સંકેત આપે છે, તેમ છતાં ભારતે અન્ય દેશો પર લાદવામાં આવેલી મહત્તમ 12.5 ટકા પેનલ્ટીથી બચીને સફળતાપૂર્વક નીચલા દર માટે વાટાઘાટો કરી છે.

યુએસ ટ્રેડ મેન્ડેટ: સેક્શન 301 અને બળજબરીથી મજૂરી

યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવના (USTR) કાર્યાલયે તાજેતરમાં 60 અર્થતંત્રોને અસર કરતા નવા ટેરિફની જાહેરાત કરી છે, જે પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા વૈશ્વિક વ્યાપારને યુએસના સ્થાનિક શ્રમ ધોરણો સાથે સુસંગત કરવા માટે લેવામાં આવેલ પગલું છે. 1974ના ટ્રેડ એક્ટના સેક્શન 301 હેઠળ માર્ચમાં શરૂ કરવામાં આવેલી તપાસ બાદ, USTR એ નિષ્કર્ષ કાઢ્યો હતો કે ઘણા વ્યાપારી ભાગીદારોએ બળજબરીથી મજૂરી દ્વારા કરવામાં આવતા આયાત પર પ્રતિબંધ મૂકવા માટે પૂરતા પગલાં લીધા નથી.

USTR એમ્બેસેડર જેમિસન ગ્રીરે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે દાયકાઓનું "નૈતિક દબાણ" અપૂરતું રહ્યું છે, જેના કારણે વહીવટીતંત્રે વ્યાપાર લેવી (trade levies) ને સુધારાત્મક સાધન તરીકે વાપરવા માટે પ્રેરાયું છે. આ ટેરિફ, જે આ શુક્રવારથી અમલમાં આવશે, તે વ્યાપારી ભાગીદારોને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પહેલેથી જ અસ્તિત્વમાં રહેલા પ્રતિબંધો જેવા જ પ્રતિબંધો અપનાવવા માટે મજબૂર કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યા છે.

ભારત 12.5% ના ઉચ્ચ ટેરિફ સ્લેબથી બચી ગયું

આ ટેરિફ લાદવાથી આર્થિક પરિણામોની એક સ્તરબદ્ધ (tiered) વ્યવસ્થા ઊભી થાય છે. જ્યારે યુરોપિયન યુનિયન, જાપાન, દક્ષિણ કોરિયા, તાઇવાન અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ 10 થી 12.5 ટકા વચ્ચેના દરોનો સામનો કરી રહ્યા છે, ત્યારે અર્થતંત્રોના મોટા જૂથને પૂરા 12.5 ટકાના દરે અસર થઈ રહી છે.

મહત્વપૂર્ણ રીતે, ભારતને નીચા 10 ટકાના સ્લેબમાં રાખવામાં આવ્યું છે. આ શ્રેણીમાં યુકે, કેનેડા, મેક્સિકો અને બાંગ્લાદેશ જેવા 17 અર્થતંત્રોનો સમાવેશ થાય છે. USTR મુજબ, જે દેશોએ કાં તો બળજબરીથી મજૂરી પર પ્રતિબંધ લાદ્યો છે, અથવા પરસ્પર વ્યાપાર કરારો દ્વારા તેમ કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ થયા છે, અથવા જે દેશોમાં આંશિક પ્રતિબંધો પહેલેથી જ અમલમાં છે, તેમને આ નીચો દર આપવામાં આવ્યો છે. આ નિર્ણય નવી દિલ્હી અને વોશિંગ્ટન વચ્ચે ભારતના શ્રમ અભ્યાસ અંગેના "રચનાત્મક વાટાઘાટો" તરીકે અધિકારીઓએ વર્ણવેલ ચર્ચાઓ બાદ લેવામાં આવ્યો છે.

યુએસ વ્યાપાર અમલીકરણમાં બદલાવ

આ વિકાસ યુએસ વહીવટીતંત્ર તેના "નજીક-વૈશ્વિક ટેરિફ" વિઝનને કેવી રીતે આગળ ધપાવે છે તેમાં એક મહત્વપૂર્ણ ઉત્ક્રાંતિ દર્શાવે છે. આ વર્ષની શરૂઆતમાં યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના એક ચુકાદા બાદ, જેમાં કટોકટીના સત્તા હેઠળ લાદવામાં આવેલા ઘણા ટેરિફ ગેરકાયદેસર જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા, વહીવટીતંત્રે તેના રક્ષણાત્મક લક્ષ્યો હાંસલ કરવા માટે સેક્શન 301 જેવા વધુ વિશિષ્ટ કાયદાકીય માળખાઓ તરફ વળ્યું છે. જાહેર સુનાવણીઓ કરીને અને 1,600 થી વધુ લેખિત ટિપ્પણીઓની સમીક્ષા કરીને, USTR તેના નવા વ્યાપાર એજન્ડા માટે કાયદાકીય રક્ષણ બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

• દ્વિપક્ષીય વાટાઘાટોમાં રાજદ્વારી સફળતા: મહત્તમ 12.5 ટકાને બદલે 10 ટકાનો દર મેળવવાની ભારતની ક્ષમતા નવી દિલ્હીની સક્રિય રાજદ્વારી નીતિની અસરકારકતા દર્શાવે છે. તે દર્શાવે છે કે ભારત માળખાગત સંવાદ અને નીતિગત પ્રતિબદ્ધતાઓ દ્વારા યુએસના રક્ષણાત્મક વ્યાપારવાદના ફેરફારોને સફળતાપૂર્વક સંભાળી શકે છે.
• સ્પર્ધાત્મક લાભ તરીકે સપ્લાય ચેઇન પાલન: આ નીચા ટેરિફ સ્ટેટસ જાળવી રાખવા અને નિકાસની સ્પર્ધાત્મકતા જાળવી રાખવા માટે, ભારતીય ઉત્પાદકોએ આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રમ ધોરણો સાથે વધુ નજીકથી સુસંગત થવું પડશે. યુએસ બજાર માટે ભારતીય ચીજવસ્તુઓ "ક્લીન" રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે આનાથી કડક સ્થાનિક નિયમનકારી દેખરેખની જરૂર પડી શકે છે.
• વ્યાપારની અસ્થિરતાના નવા યુગમાં આગળ વધવું: જેમ જેમ યુએસ કટોકટી-સત્તાના ટેરિફથી દૂર થઈને વધુ લક્ષિત વ્યાપાર અમલીકરણ તરફ આગળ વધી રહ્યું છે, તેમ ભારત માટે વધુ વ્યવહારુ વ્યાપાર સંબંધો માટે તૈયાર રહેવું જરૂરી છે. આ "પરસ્પર" માંગણીઓને સંભાળવી એ આગામી વર્ષોમાં ભારતની વિદેશ નીતિ માટે કેન્દ્રસ્થાને રહેશે.