ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર વાટાઘાટો વચ્ચે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર ટેરિફ પરત લાવવાની ચેતવણી આપે છે

જેમ જેમ ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરાર (BTA) ને અંતિમ રૂપ આપવાની નજીક પહોંચી રહ્યા છે, તેમ તેમ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે ઊંચા ટેરિફ (જકાત) ના સંભવિત પુનરાગમન અંગે મહત્વપૂર્ણ ચેતવણી આપી છે. યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટે સંકેત આપ્યો છે કે જો ચાલુ તપાસ નવા વ્યાપાર અમલીકરણના પગલાં તરફ દોરી જાય, તો અગાઉના ડ્યુટી સ્તરને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી શકે છે.

સેક્શન 301નો ખતરો અને બેસેન્ટની ચેતવણી

યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે વહીવટીતંત્ર વૈશ્વિક વ્યાપાર ગતિશીલતાને નવું સ્વરૂપ આપવા માટે યુએસ ટ્રેડ એક્ટ ઓફ 1974 ના સેક્શન 301 નો ઉપયોગ કરવા માટે તૈયાર છે. યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના એવા ચુકાદા બાદ કે જેમાં પરસ્પર ટેરિફને ગેરકાયદેસર જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા, વહીવટીતંત્ર સમાન વાટાઘાટની શક્તિ મેળવવા માટે સેક્શન 301 ની તપાસ તરફ વળી રહ્યું છે.

બેસેન્ટે નોંધ્યું હતું કે જોકે હાલમાં 10% વૈશ્વિક "સેક્શન 122" ટેરિફ અમલમાં છે, પરંતુ ઓફિસ ઓફ ધ યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (USTR) ના અભ્યાસના પરિણામો મોટા ફેરફાર લાવી શકે છે. જો આ તપાસ સફળ સાબિત થાય છે, તો ટેરિફના દરો તેમના ઘણા ઊંચા ઐતિહાસિક સ્તરો પર પાછા ફરી શકે છે. વિશ્લેષકો દ્વારા આ પગલાને વ્યાપારિક ભાગીદારોને વાટાઘાટના ટેબલ પર લાવવા માટેના વ્યૂહાત્મક સાધન તરીકે જોવામાં આવે છે.

જબરદસ્તીથી મજૂરીના આરોપો અને સંભવિત 12.5% ડ્યુટી

આ તણાવનું એક મહત્વપૂર્ણ પાસું જબરદસ્તીથી મજૂરી (forced labour) અંગેના USTR ના પ્રાથમિક તારણો છે. ભારત એ 54 અર્થતંત્રોમાં સામેલ હોવાનું ઓળખવામાં આવ્યું છે જેમના પર USTR નો દાવો છે કે તેઓ જબરદસ્તીથી મજૂરી સાથે જોડાયેલા આયાત પરના પ્રતિબંધોને અસરકારક રીતે લાગુ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે.

પરિણામે, USTR એ ભારત અને અન્ય 50 થી વધુ દેશોમાંથી થતી આયાત પર વધારાના 12.5% ટેરિફનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. જોકે આ ડ્યુટી હજુ અંતિમ નથી, પરંતુ તેની સમયમર્યાદા ખૂબ જ કડક છે:

• 22 જૂન, 2026: સુનાવણીમાં ભાગ લેવા માટે વિનંતી કરવાની છેલ્લી તારીખ.
• 6 જુલાઈ, 2026: લેખિત રજૂઆતો માટેની છેલ્લી તારીખ.
• 7 જુલાઈ, 2026: ઔપચારિક સુનાવણીની શરૂઆત.
• જુલાઈ 2026 ના અંતમાં: અપેક્ષિત અંતિમ નિર્ણય, જે વર્તમાન 10% સેક્શન 122 ટેરિફની સમાપ્તિ સાથે સુસંગત હશે.

સ્પર્ધાત્મક લાભ પર ભારતનું વલણ

નવી દિલ્હી માટે જોખમો અત્યંત ઊંચા છે. આ વર્ષની શરૂઆતમાં, એક વ્યાપાર કરારનો ઉદ્દેશ્ય ભારતીય નિકાસ પરના ટેરિફને 50% થી ઘટાડીને 18% કરવાનો હતો. જોકે, ભારતના વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલે મક્કમતાથી જણાવ્યું છે કે કોઈપણ અંતિમ કરારમાં પ્રાદેશિક હરીફો સામે ભારતની સ્પર્ધાત્મક ક્ષમતાનું રક્ષણ થવું જોઈએ.

ગોયલે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વાટાઘાટોનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે ભારત વિયેતનામ, થાઈલેન્ડ, ઇન્ડોનેશિયા, મલેશિયા અને ચીન જેવા સમાન વિકાસના તબક્કા અને ખર્ચના માળખા ધરાવતા દેશો પર ખર્ચ અને વ્યાપારમાં લાભ જાળવી રાખે. "જ્યાં સુધી તે સ્પર્ધાત્મક લાભ મેળવવાનો માળખું અંતિમ ન થાય, ત્યાં સુધી અમે યુએસ સાથેના કરારને અમલમાં લાવી શકતા નથી," ગોયલે જણાવ્યું હતું, જે બજારની પહોંચ સુરક્ષિત કરવા અને સ્થાનિક ઉદ્યોગના હિતોનું રક્ષણ કરવા વચ્ચેના નાજુક સંતુલનને રેખાંકિત કરે છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• ટેરિફની અસ્થિરતા: યુએસ વહીવટીતંત્ર પરસ્પર ટેરિફ પરના અગાઉના કાયદાકીય પ્રતિબંધોને બાયપાસ કરવા માટે સેક્શન 301 ની તપાસનો ઉપયોગ કરી શકે છે, જે સંભવિત રીતે ઊંચી ડ્યુટી પાછી લાવી શકે છે.
• નવી ડ્યુટીના જોખમો: જબરદસ્તીથી મજૂરીના અમલીકરણ અંગેના USTR ના તારણોને કારણે ભારત 12.5% ના વધારાના ટેરિફનો સામનો કરી રહ્યું છે, જેનો અંતિમ નિર્ણય જુલાઈ 2026 માં આવવાની અપેક્ષા છે.
• વાટાઘાટોમાં અવરોધ: વિયેતનામ અને ચીન જેવા મુખ્ય એશિયન હરીફો પર સ્પષ્ટ સ્પર્ધાત્મક લાભ મેળવ્યા વિના ભારત દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવાનો ઇનકાર કરી રહ્યું છે.