भारत-अमेरिका व्यापार चर्चेदरम्यान ट्रम्प प्रशासनाने शुल्क (Tariffs) पुन्हा लागू करण्याचा इशारा केला

भारत आणि अमेरिका द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम करण्याच्या दिशेने काम करत असताना, ट्रम्प प्रशासनाने पूर्वीचे शुल्क स्तर पुन्हा लागू होऊ शकतात असा कडक इशारा दिला आहे. अमेरिकेचे ट्रेझरी सचिव स्कॉट बेसेन्ट यांनी संकेत दिले आहेत की, सुरू असलेल्या 'सेक्शन 301' (Section 301) तपासांमुळे नवीन शुल्क लागू होऊ शकते, ज्यामुळे वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्या नेतृत्वाखाली सुरू असलेल्या वाटाघाटी गुंतागुंतीच्या होऊ शकतात.

सेक्शन 301 चा धोका आणि बेसेन्ट यांचा इशारा

अमेरिकेचे ट्रेझरी सचिव स्कॉट बेसेन्ट यांनी स्पष्ट केले आहे की, प्रशासन १९७४ च्या अमेरिकन व्यापार कायद्यातील 'सेक्शन 301' चा धोरणात्मक साधन म्हणून वापर करण्यास तयार आहे. परस्पर शुल्क (reciprocal tariffs) बेकायदेशीर ठरवणाऱ्या अमेरिकन सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाच्या पाठोपाठ, प्रशासन समान वाटाघाटींचे परिणाम मिळवण्यासाठी 'सेक्शन 301' तपासांकडे वळत आहे.

बेसेन्ट यांनी नमूद केले की, सध्या १०% जागतिक शुल्क (सेक्शन 122 अंतर्गत) लागू असले तरी, परकीय व्यापार पद्धतींवरील तपास यशस्वी झाल्यास हे दर पुन्हा खूप उच्च स्तरावर जाऊ शकतात. सध्याचे १०% सेक्शन 122 शुल्क २४ जुलै २०२६ रोजी संपणार आहेत, ज्यामुळे USTR ला नवीन उपाययोजना लागू करण्यासाठी एक महत्त्वाचा काळ उपलब्ध होईल.

सक्तीच्या मजुरीचे आरोप आणि प्रस्तावित १२.५% शुल्क

सध्याच्या व्यापार वातावरणातील एक महत्त्वाचा तणावपूर्ण मुद्दा म्हणजे सक्तीच्या मजुरीबाबतचे USTR चे प्राथमिक निष्कर्ष आहेत. सक्तीच्या मजुरीशी संबंधित आयातीवर प्रभावीपणे बंदी घालण्यात अपयशी ठरलेल्या ५४ अर्थव्यवस्थांपैकी भारत एक आहे, असे USTR ने म्हटले आहे.

या निष्कर्षांच्या आधारे, USTR ने भारत आणि इतर ५० हून अधिक देशांतून होणाऱ्या आयातीवर अतिरिक्त १२.५% शुल्क प्रस्तावित केले आहे. जरी हे शुल्क अद्याप अंतिम झाले नसले तरी, याची कालमर्यादा अत्यंत कडक आहे: देशांना सुनावणीसाठी विनंती करण्यासाठी २२ जून २०२६ पर्यंत वेळ आहे आणि ७ जुलैपर्यंत लेखी सादरीकरण करणे आवश्यक आहे. जुलैमध्ये अंतिम निर्णय अपेक्षित आहे, जो सध्याचे शुल्क संपण्याच्या वेळेसोबत असू शकतो, ज्यामुळे नवीन आणि उच्च दर त्वरित लागू होऊ शकतात.

भारताची भूमिका: स्पर्धात्मक फायदा टिकवून ठेवणे

या शुल्काचा धोका एका संवेदनशील क्षणी आला आहे. USTR राजदूत जेमिसन ग्रीर यांनी अलीकडेच द्विपक्षीय व्यापार कराराचा (BTA) पहिला टप्पा अंतिम करण्यासाठी मंत्री पीयूष गोयल यांची भेट घेतली. या वर्षाच्या सुरुवातीला, भारतीय निर्यातीवरील शुल्क ५०% वरून १८% पर्यंत कमी करण्यासाठी व्यापार कराराची घोषणा करण्यात आली होती.

तथापि, मंत्री गोयल यांनी एका अटीवर ठाम भूमिका घेतली आहे जी तडजोड करण्यायोग्य नाही: भारताने आपल्या प्रादेशिक प्रतिस्पर्ध्यांच्या तुलनेत स्पर्धात्मक फायदा टिकवून ठेवला पाहिजे. गोयल यांनी यावर भर दिला की, मागील कराराचे आकर्षण हे होते की व्हिएतनाम, थायलंड, फिलीपिन्स, इंडोनेशिया, मलेशिया आणि चीन यांसारख्या शेजारील आणि आसियान (ASEAN) प्रतिस्पर्ध्यांच्या तुलनेत भारताचे शुल्क कमी होते.

"जोपर्यंत तो स्पर्धात्मक फायदा मिळवण्याचा आराखडा अंतिम होत नाही, तोपर्यंत आम्ही अमेरिकेसोबतचा करार लागू करू शकत नाही," असे गोयल यांनी स्पष्ट केले. अमेरिकेच्या व्यापार मागण्या पूर्ण करण्यासाठी भारत आपली बाजारपेठेतील स्थिती धोक्यात घालणार नाही, असे त्यांनी अधोरेखित केले.

महत्त्वाचे मुद्दे

• धोरणात्मक बदल: परस्पर शुल्कांविरुद्धच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाच्या पाठोपाठ, ट्रम्प प्रशासन व्यापारी भागीदारांवर दबाव आणण्यासाठी 'सेक्शन 301' तपासांचा वापर करत आहे.
• येणारे शुल्क: सक्तीच्या मजुरीबाबतच्या USTR च्या निष्कर्षांमुळे भारताला अतिरिक्त १२.५% शुल्काचा सामना करावा लागू शकतो, ज्याचा अंतिम निर्णय जुलै २०२६ मध्ये अपेक्षित आहे.
• वाटाघाटीतील कोंडी: चीन आणि आसियान देशांसारख्या प्रादेशिक प्रतिस्पर्ध्यांच्या तुलनेत स्पर्धात्मक शुल्क फायदा सुनिश्चित केल्याशिवाय भारत अमेरिकेचा द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम करण्यास नकार देत आहे.