भारत-अमेरिका व्यापार चर्चेदरम्यान ट्रम्प प्रशासनाकडून शुल्क (Tariffs) पुन्हा लागू करण्याबाबत इशारा
भारत आणि अमेरिका द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम करण्याच्या जवळ जात असतानाच, ट्रम्प प्रशासनाने उच्च शुल्क (tariffs) पुन्हा लागू करण्याबाबत कडक इशारा दिला आहे. अमेरिकेचे ट्रेझरी सचिव स्कॉट बेसेन्ट यांनी संकेत दिले आहेत की, 'सेक्शन ३०१' (Section 301) तपासाद्वारे पूर्वीचे शुल्क स्तर पुन्हा लागू केले जाऊ शकतात, ज्यामुळे सुरू असलेल्या वाटाघाटींमध्ये अधिक गुंतागुंत निर्माण झाली आहे.
सेक्शन ३०१ चा धोका आणि बेसेन्ट यांचा इशारा
अमेरिकेचे ट्रेझरी सचिव स्कॉट बेसेन्ट यांनी नुकतेच स्पष्ट केले की, जर सुरू असलेल्या सेक्शन ३०१ तपासातून नवीन शुल्क लागू झाले, तर शुल्काचे दर त्यांच्या पूर्वीच्या स्तरावर परत जाऊ शकतात. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने 'पारस्परिक शुल्क' (reciprocal tariffs) बेकायदेशीर ठरवल्यानंतरचा हा निर्णय आहे, ज्यामुळे प्रशासनाला व्यापार दबाव निर्माण करण्यासाठी पर्यायी कायदेशीर मार्ग शोधण्यास भाग पाडले आहे.
सध्या, अमेरिका "सेक्शन १२२" अंतर्गत शुल्क लागू करत आहे, ज्यामध्ये १०% जागतिक शुल्क आकारले जाते. तथापि, हे उपाय तात्पुरते असून २४ जुलै रोजी संपणार आहेत. बेसेन्ट यांनी सूचित केले की, सेक्शन ३०१ अंतर्गत 'ऑफिस ऑफ द यूएस ट्रेड रिप्रिझेंटेटिव्ह' (USTR) च्या तपासाचे निष्कर्ष हे वाटाघाटीसाठी एक साधन म्हणून वापरले जातील, ज्याप्रमाणे राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी पूर्वी व्यापार सवलती मिळवण्यासाठी पारस्परिक शुल्काचा वापर केला होता.
सेक्शन ३०१: भारताच्या विरोधातील कायदेशीर शस्त्र
मार्च २०२६ मध्ये सुरू झालेला सेक्शन ३०१ तपास भारत-अमेरिका संबंधांमधील वादाचा मुख्य मुद्दा बनला आहे. १९७४ च्या अमेरिकन व्यापार कायद्यांतर्गत, सेक्शन ३०१ USTR ला अशा परदेशी व्यापार पद्धतींची चौकशी करण्याची परवानगी देते ज्या अमेरिकेच्या हितास अन्यायकारकपणे बाधा आणतात.
एक महत्त्वपूर्ण घडामोडी म्हणजे USTR चा प्राथमिक निष्कर्ष, ज्यामध्ये भारतासह ५४ अर्थव्यवस्थांची नावे घेण्यात आली आहेत, ज्यांनी सक्तीच्या मजुरीशी (forced labour) संबंधित आयातीवर प्रभावीपणे बंदी घालण्यात अपयश दाखवले आहे. परिणामी, USTR ने भारत आणि इतर ५० हून अधिक देशांतून होणाऱ्या आयातीवर अतिरिक्त १२.५% शुल्क प्रस्तावित केले आहे. याशिवाय, भारतासह १५ देशांचा समावेश असलेल्या "स्ट्रक्चरल एक्सेस कॅपॅसिटी" (structural excess capacity) बाबतचा स्वतंत्र तपास अजूनही प्रलंबित आहे.
या बदलांसाठीची कालमर्यादा अत्यंत महत्त्वाची आहे:
- २२ जून, २०२६: सुनावणीत सहभागी होण्यासाठी देशांनी विनंती करण्याची अंतिम तारीख.
- ६ जुलै, २०२६: लेखी सादरीकरणासाठी अंतिम तारीख.
- ७ जुलै, २०२६: अधिकृत सुनावणीची सुरुवात.
- जुलै २०२६: अंतिम निर्णय अपेक्षित आहे, जो सध्याच्या १०% शुल्काच्या मुदती संपण्याशी संबंधित असेल.
स्पर्धात्मक फायद्याबाबत भारताची भूमिका
अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांनी द्विपक्षीय व्यापार करार (BTA) च्या पहिल्या टप्प्याला अंतिम रूप देण्यासाठी वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल यांची भारतात भेट घेतली असली, तरी या चर्चा अत्यंत संवेदनशील आहेत. भारत आपल्या प्रादेशिक स्पर्धकांविरुद्ध आपले बाजारपेठेतील स्थान सुरक्षित करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
मंत्री गोयल यांनी यावर भर दिला की, कोणत्याही अंतिम करारात भारताचा स्पर्धात्मक फायदा जपला गेला पाहिजे. पूर्वीच्या एका व्यवस्थेमुळे भारतीय निर्यातीवरील शुल्क ५०% वरून १८% पर्यंत यशस्वीरित्या कमी करण्यात आले होते, ज्यामुळे भारताला आसियान (ASEAN) देश आणि व्हिएतनाम, थायलंड आणि चीन यांसारख्या इतर शेजारील देशांच्या तुलनेत फायदा मिळाला होता. गोयल यांनी पुनरुच्चार केला की, जोपर्यंत असा आराखडा तयार होत नाही जो समान खर्च संरचना आणि विकासाच्या टप्प्यात असलेल्या देशांच्या तुलनेत भारतीय वस्तू स्पर्धात्मक राहतील याची खात्री देईल, तोपर्यंत भारत कोणत्याही कराराला मान्यता देणार नाही.
मुख्य मुद्दे
- संभाव्य शुल्क वाढ: सक्तीच्या मजुरीशी संबंधित निष्कर्षांमुळे अमेरिका भारतीय आयातीवर अतिरिक्त १२.५% शुल्क लागू करण्याचा विचार करत आहे, तसेच अतिरिक्त क्षमतेच्या (excess capacity) तपासातून संभाव्य शुल्क देखील लागू होऊ शकते.
- धोरणात्मक वाटाघाटी: ट्रम्प प्रशासन आपल्या व्यापारी भागीदारांना अमेरिकेच्या अधिक फायदेशीर व्यापार अटींकडे वळवण्यासाठी "पारस्परिक शुल्कास" (reciprocal tariffs) कायदेशीर पर्याय म्हणून सेक्शन ३०१ तपासाचा वापर करत आहे.
- भारताची मुख्य अट: नवी दिल्ली असा आग्रह धरत आहे की, कोणत्याही द्विपक्षीय व्यापार करारामध्ये पूर्वीच्याप्रमाणेच शुल्काचे फायदे (शुल्क ५०% वरून १८% पर्यंत कमी करणे) कायम राखले पाहिजेत, जेणेकरून आसियान आणि इतर आशियाई अर्थव्यवस्थांच्या तुलनेत भारत स्पर्धात्मक राहील.