L'administration Trump met en garde contre le retour des tarifs douaniers en pleine négociation commerciale entre l'Inde et les États-Unis
Alors que l'Inde et les États-Unis s'efforcent de finaliser un accord commercial bilatéral, l'administration Trump a lancé un avertissement sévère : les anciens niveaux de tarifs douaniers pourraient être rétablis. Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a signalé que les enquêtes en cours au titre de la Section 301 pourraient déclencher de nouveaux droits de douane, compliquant ainsi les négociations actuellement menées par le ministre du Commerce Piyush Goyal et le représentant américain au commerce Jamieson Greer.
La menace de la Section 301 et l'avertissement de Bessent
Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a clairement indiqué que l'administration est prête à utiliser la Section 301 de l'US Trade Act de 1974 comme levier stratégique. Suite à une décision de la Cour suprême des États-Unis déclarant illégaux les tarifs réciproques, l'administration se tourne vers les enquêtes de la Section 301 pour obtenir des résultats de négociation similaires.
Bessent a noté que, bien qu'un tarif mondial de 10 % (en vertu de la Section 122) soit actuellement en vigueur, ces taux pourraient revenir à des niveaux beaucoup plus élevés si les enquêtes sur les pratiques commerciales étrangères aboutissent. Les tarifs actuels de 10 % de la Section 122 doivent expirer le 24 juillet 2026, ce qui crée une fenêtre critique pour que l'USTR mette en œuvre de nouvelles mesures.
Allégations de travail forcé et proposition de droits de 12,5 %
Un point de tension majeur dans le climat commercial actuel concerne les conclusions préliminaires de l'USTR concernant le travail forcé. L'Inde figure parmi les 54 économies identifiées par l'USTR comme n'ayant pas réussi à interdire efficacement les importations liées au travail forcé.
Sur la base de ces conclusions, l'USTR a proposé un tarif supplémentaire de 12,5 % sur les importations en provenance de l'Inde et de plus de 50 autres nations. Bien que ces droits ne soient pas encore finalisés, le calendrier est agressif : les pays ont jusqu'au 22 juin 2026 pour demander des auditions, les soumissions écrites devant être déposées d'ici le 6 juillet. Une décision finale est attendue en juillet, ce qui pourrait coïncider avec l'expiration des tarifs actuels et entraîner l'imposition immédiate des nouveaux taux plus élevés.
La position de l'Inde : protéger l'avantage concurrentiel
La menace de ces tarifs intervient à un moment délicat. L'ambassadeur de l'USTR, Jamieson Greer, a récemment rencontré le ministre Piyush Goyal pour finaliser la première phase d'un accord commercial bilatéral (BTA). Plus tôt cette année, un pacte commercial avait été annoncé pour réduire les tarifs sur les exportations indiennes de 50 % à 18 %.
Cependant, le ministre Goyal est resté ferme sur une condition non négociable : l'Inde doit maintenir un avantage concurrentiel par rapport à ses pairs régionaux. Goyal a souligné que l'attractivité de l'accord précédent résidait dans le fait que l'Inde bénéficiait de tarifs inférieurs à ceux de ses concurrents voisins et de l'ASEAN, tels que le Vietnam, la Thaïlande, les Philippines, l'Indonésie, la Malaisie et la Chine.
« Tant que ce cadre permettant d'obtenir cet avantage concurrentiel ne pourra pas être finalisé, nous ne pourrons pas mettre en œuvre un accord avec les États-Unis », a déclaré Goyal, soulignant que l'Inde ne sacrifiera pas sa position sur le marché pour satisfaire les demandes commerciales américaines.
Points clés
- Changement stratégique : Suite à une décision de la Cour suprême contre les tarifs réciproques, l'administration Trump utilise les enquêtes de la Section 301 pour faire pression sur ses partenaires commerciaux.
- Tarifs imminents : L'Inde fait face à une proposition de tarif supplémentaire de 12,5 % en raison des conclusions de l'USTR concernant le travail forcé, une décision finale étant attendue en juillet 2026.
- Impasse dans les négociations : L'Inde refuse de finaliser l'accord commercial bilatéral avec les États-Unis à moins de garantir un avantage tarifaire concurrentiel par rapport à ses rivaux régionaux comme la Chine et les nations de l'ASEAN.