Négociations commerciales États-Unis-Inde : l'administration Trump met en garde contre le retour des tarifs douaniers
Alors que l'Inde et les États-Unis mènent des négociations à enjeux élevés pour un accord commercial bilatéral (BTA), l'administration Trump a lancé un avertissement sévère : les anciens niveaux de tarifs douaniers pourraient bientôt réapparaître. Ce développement intervient à un moment critique, alors que le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, laisse entendre que l'utilisation des enquêtes au titre de la Section 301 pourrait remodeler la dynamique du commerce mondial.
La menace de la Section 301 et l'avertissement de Bessent
Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a récemment précisé que l'administration explore des mécanismes alternatifs pour imposer des droits de douane, en particulier après que la Cour suprême des États-Unis a jugé les tarifs réciproques illégaux. Bessent a indiqué que si les enquêtes en cours au titre de la Section 301 menées par l'Office du représentant américain au commerce (USTR) aboutissent, les taux tarifaires pourraient revenir à leurs niveaux précédents, plus élevés.
Actuellement, les États-Unis appliquent un tarif mondial de 10 % en vertu de la Section 122, qui doit expirer le 24 juillet. Cependant, l'USTR mène activement des études qui pourraient déclencher un régime tarifaire beaucoup plus agressif. Bessent a suggéré que ces enquêtes sont destinées à servir d'outil de négociation, à l'instar des tarifs réciproques utilisés précédemment pour amener les partenaires commerciaux à la table des négociations.
Allégations de travail forcé et droits de douane proposés
L'un des piliers majeurs des tensions actuelles concerne les enquêtes de la Section 301 sur les pratiques commerciales. L'USTR a identifié l'Inde comme l'une des 54 économies qui auraient échoué à appliquer efficacement les interdictions d'importation liées au travail forcé.
En conséquence, l'USTR a proposé un tarif supplémentaire de 12,5 % sur les importations en provenance de l'Inde et de plus de 50 autres nations. Bien que ces droits ne soient pas encore finalisés, le calendrier pour une décision est serré. Les pays ont jusqu'au 22 juin 2026 pour demander à participer aux auditions, les soumissions écrites devant être déposées avant le 6 juillet. Une décision finale est attendue en juillet, coïncidant potentiellement avec l'expiration des tarifs actuels de 10 % de la Section 122.
La position de l'Inde : protéger son avantage concurrentiel
Le moment de ces avertissements est significatif, car le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a récemment rencontré le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal, pour finaliser la première phase de l'accord commercial bilatéral Inde-États-Unis. Bien que les deux parties affirment être « très proches » d'un accord, l'Inde reste ferme sur ses exigences fondamentales.
Le ministre Goyal a souligné que tout accord doit préserver l'avantage concurrentiel de l'Inde par rapport à ses rivaux régionaux. L'Inde avait précédemment négocié une réduction des tarifs sur les exportations de 50 % à 18