การเจรจาการค้าสหรัฐฯ-อินเดีย: รัฐบาลทรัมป์เตือนเรื่องการกลับมาของภาษีศุลกากร

ในขณะที่อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังดำเนินการเจรจาที่มีเดิมพันสูงเพื่อบรรลุข้อตกลงการค้าทวิภาคี (BTA) รัฐบาลทรัมป์ได้ออกคำเตือนอย่างเข้มงวดว่าระดับภาษีศุลกากรแบบเดิมอาจกลับมาในเร็วๆ นี้ พัฒนาการนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาสำคัญ เนื่องจาก Scott Bessent รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้ส่งสัญญาณถึงการใช้การสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) เพื่อปรับเปลี่ยนพลวัตการค้าโลก

ภัยคุกคามจากมาตรา 301 และคำเตือนของ Bessent

เมื่อเร็วๆ นี้ Scott Bessent รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้ชี้แจงว่ารัฐบาลกำลังสำรวจกลไกทางเลือกในการเรียกเก็บภาษี โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ศาลฎีกาสหรัฐฯ ตัดสินว่าการเก็บภาษีแบบตอบโต้ (reciprocal tariffs) นั้นผิดกฎหมาย Bessent ระบุว่าหากการสืบสวนตามมาตรา 301 โดยสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) ที่กำลังดำเนินอยู่ประสบความสำเร็จ อัตราภาษีอาจกลับไปสู่ระดับเดิมที่สูงกว่า

ปัจจุบัน สหรัฐฯ มีการบังคับใช้ภาษีศุลกากรทั่วโลกที่ 10% ภายใต้มาตรา 122 ซึ่งมีกำหนดจะหมดอายุในวันที่ 24 กรกฎาคม อย่างไรก็ตาม USTR กำลังดำเนินการศึกษาอย่างจริงจังซึ่งอาจนำไปสู่ระบอบภาษีที่รุนแรงกว่าเดิมมาก Bessent เสนอว่าการสืบสวนเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อใช้เป็นเครื่องมือในการเจรจา เช่นเดียวกับภาษีแบบตอบโต้ที่เคยใช้ก่อนหน้านี้เพื่อดึงคู่ค้าเข้าสู่โต๊ะเจรจา

ข้อกล่าวหาเรื่องแรงงานบังคับและข้อเสนอการเรียกเก็บภาษี

เสาหลักสำคัญของความตึงเครียดในปัจจุบันเกี่ยวข้องกับการสืบสวนตามมาตรา 301 เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติทางการค้า โดย USTR ได้ระบุว่าอินเดียเป็นหนึ่งใน 54 ระบบเศรษฐกิจที่ถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวในการบังคับใช้ข้อห้ามนำเข้าสินค้าที่เกี่ยวข้องกับแรงงานบังคับอย่างมีประสิทธิภาพ

ส่งผลให้ USTR ได้เสนอภาษีเพิ่มเติมอีก 12.5% สำหรับการนำเข้าจากอินเดียและประเทศอื่นๆ อีกกว่า 50 ประเทศ แม้ว่าภาษีเหล่านี้จะยังไม่มีข้อสรุปที่แน่นอน แต่กรอบเวลาสำหรับการตัดสินใจนั้นค่อนข้างกระชั้นชิด โดยประเทศต่างๆ มีเวลาจนถึงวันที่ 22 มิถุนายน 2026 ในการขอเข้าร่วมการรับฟังความคิดเห็น และต้องส่งเอกสารเป็นลายลักษณ์อักษรภายในวันที่ 6 กรกฎาคม คาดว่าจะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในเดือนกรกฎาคม ซึ่งอาจตรงกับช่วงเวลาที่ภาษีตามมาตรา 122 ที่ 10% ในปัจจุบันหมดอายุลง

จุดยืนของอินเดีย: การปกป้องความได้เปรียบในการแข่งขัน

ช่วงเวลาของการเตือนเหล่านี้มีความสำคัญ เนื่องจาก Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เพิ่งได้พบกับ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของอินเดีย เพื่อสรุปข้อตกลงระยะแรกของข้อตกลงการค้าทวิภาคีอินเดีย-สหรัฐฯ แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะอ้างว่า "ใกล้จะ" บรรลุข้อตกลงมากแล้ว แต่อินเดียยังคงยืนกรานในข้อกำหนดหลักของตน

รัฐมนตรี Goyal เน้นย้ำว่าข้อตกลงใดๆ จะต้องรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันของอินเดียเหนือคู่แข่งในภูมิภาค ก่อนหน้านี้อินเดียได้เจรจาเพื่อลดภาษีขาออกจาก 50% เหลือ 18% ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ออกแบบมาเพื่อให้ความได้เปรียบแก่อินเดียเหนือกลุ่มประเทศอาเซียน เช่น เวียดนาม ไทย และมาเลเซีย รวมถึงจีนด้วย Goyal ระบุว่าอินเดียไม่สามารถเริ่มใช้ข้อตกลงได้จนกว่าจะมีการสรุปกรอบการทำงานที่รับประกันความเท่าเทียมและความได้เปรียบเมื่อเทียบกับประเทศที่มีโครงสร้างต้นทุนใกล้เคียงกัน

แนวโน้มที่ไม่แน่นอนสำหรับผู้ค้าทั่วโลก

เนื่องจากการสืบสวนตามมาตรา 301 แยกต่างหากในเรื่องกำลังการผลิตส่วนเกินเชิงโครงสร้างซึ่งเกี่ยวข้องกับ 15 ประเทศ รวมถึงอินเดีย ยังคงอยู่ในระหว่างการรอผล ทำให้ภูมิทัศน์ทางการค้ายังคงมีความผันผวน หากมีการอนุมัติภาษี 12.5% ตามที่เสนอ ภาษีดังกล่าวอาจมีผลบังคับใช้ทันทีหลังจากการรับฟังความคิดเห็นในเดือนกรกฎาคม ซึ่งจะทำให้ความคืบหน้าของการเจรจาการค้าทวิภาคีในปัจจุบันมีความซับซ้อนยิ่งขึ้น

สรุปประเด็นสำคัญ

• การปรับขึ้นภาษีที่อาจเกิดขึ้น: สหรัฐฯ อาจเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติม 12.5% สำหรับการนำเข้าจากอินเดีย หลังจากการสืบสวนตามมาตรา 301 เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติเรื่องแรงงานบังคับ
• กลยุทธ์การเจรจา: รัฐบาลทรัมป์กำลังใช้การสืบสวนตามมาตรา 301 เป็นเครื่องมือทางยุทธวิธีเพื่อให้ได้เงื่อนไขทางการค้าที่ดีขึ้น หลังจากคำตัดสินของศาลฎีกาที่คัดค้านการเก็บภาษีแบบตอบโต้
• จุดยืนสำคัญของอินเดีย (Red Line): รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Piyush Goyal ยืนกรานว่าข้อตกลงทางการค้าใดๆ กับสหรัฐฯ ต้องรับประกันว่าอินเดียจะยังคงรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือคู่แข่งในภูมิภาค เช่น เวียดนาม จีน และกลุ่มประเทศอาเซียน