รัฐบาลทรัมป์เตือนเรื่องการกลับไปใช้มาตรการภาษีศุลกากร ท่ามกลางการเจรจาการค้าระหว่างอินเดียและสหรัฐฯ

ในขณะที่อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังผลักดันการทำข้อตกลงการค้าทวิภาคีให้เสร็จสมบูรณ์ รัฐบาลทรัมป์ได้ออกคำเตือนอย่างรุนแรงว่าระดับภาษีศุลกากรที่สูงเหมือนในอดีตอาจกลับมาอีกครั้ง พัฒนาการนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาสำคัญสำหรับผู้ส่งออกชาวอินเดีย เนื่องจากมีการสืบสวนใหม่ๆ ที่อาจส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าในการเปิดเสรีทางการค้าในช่วงที่ผ่านมา

ภัยคุกคามจากการสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301)

Scott Bessent รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ส่งสัญญาณว่าอัตราภาษีอาจกลับไปสู่ระดับที่สูงขึ้นเหมือนเมื่อก่อน หากการสืบสวนตามมาตรา 301 ที่กำลังดำเนินการโดยสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) นำไปสู่การเรียกเก็บภาษีใหม่ การเคลื่อนไหวนี้ดูเหมือนจะเป็นการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์หลังจากคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ระบุว่าการเก็บภาษีแบบตอบโต้ (reciprocal tariffs) นั้นไม่ชอบด้วยกฎหมาย

ปัจจุบันมีการบังคับใช้ภาษีตามมาตรา 122 ในอัตรา 10% ทั่วไป แต่มีกำหนดจะหมดอายุในวันที่ 24 กรกฎาคม โดย Bessent ระบุว่าการสืบสวนตามมาตรา 301 มีวัตถุประสงค์เพื่อใช้เป็นเครื่องมือในการเจรจา เช่นเดียวกับภาษีแบบตอบโต้ที่ประธานาธิบดีทรัมป์เคยใช้ก่อนหน้านี้เพื่อดึงคู่ค้าเข้าสู่โต๊ะเจรจา

ข้อกล่าวหาเรื่องแรงงานบังคับและข้อเสนอการเก็บภาษี 12.5%

อุปสรรคสำคัญในสภาวะการค้าปัจจุบันคือผลการตรวจสอบเบื้องต้นโดย USTR โดยอินเดียถูกระบุว่าเป็นหนึ่งใน 54 ระบบเศรษฐกิจที่ถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวในการบังคับใช้ข้อห้ามนำเข้าสินค้าที่เกี่ยวข้องกับแรงงานบังคับอย่างมีประสิทธิภาพ

จากผลการตรวจสอบดังกล่าว USTR จึงได้เสนอให้มีการเก็บภาษีเพิ่มเติมอีก 12.5% สำหรับการนำเข้าจากอินเดียและอีกกว่า 50 ประเทศ แม้ว่าภาษีเหล่านี้จะยังไม่มีข้อสรุปที่แน่นอน แต่กรอบเวลาก็ค่อนข้างกระชั้นชิด:

• 22 มิถุนายน 2026: วันสุดท้ายสำหรับประเทศต่างๆ ในการขอเข้าร่วมการรับฟังความคิดเห็น
• 6 กรกฎาคม 2026: วันสุดท้ายสำหรับการยื่นเอกสารเป็นลายลักษณ์อักษร
• 7 กรกฎาคม 2026: เริ่มต้นการรับฟังความคิดเห็นอย่างเป็นทางการ
• กรกฎาคม 2026: คาดว่าจะมีการตัดสินขั้นสุดท้าย

นอกจากนี้ ยังมีการสืบสวนตามมาตรา 301 แยกต่างหากเกี่ยวกับการมีกำลังการผลิตส่วนเกินเชิงโครงสร้าง (structural excess capacity) ซึ่งเกี่ยวข้องกับ 15 ประเทศ รวมถึงอินเดีย ซึ่งยังคงอยู่ระหว่างการพิจารณา

จุดยืนของอินเดีย: การปกป้องความได้เปรียบทางการแข่งขัน

ความตึงเครียดนี้เกิดขึ้นในขณะที่ Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ อยู่ที่อินเดียเพื่อพบปะกับ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคี (BTA) ระยะแรก โดยอินเดียได้เจรจาเพื่อขอลดภาษีขาออกจาก 50% เหลือ 18% ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ออกแบบมาเพื่อสร้างความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์เหนือคู่แข่งในภูมิภาค

รัฐมนตรี Goyal ยังคงยืนกรานว่าอินเดียจะไม่ลงนามในข้อตกลงใดๆ ที่ทำให้ความได้เปรียบทางการแข่งขันของตนลดลง โดยเขาเน้นย้ำว่าข้อตกลงในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่การทำให้มั่นใจว่าอินเดียจะยังคงมีความสามารถในการแข่งขันมากกว่าประเทศเพื่อนบ้านและกลุ่มประเทศอาเซียน ซึ่งรวมถึงเวียดนาม ไทย อินโดนีเซีย มาเลเซีย และจีน จนกว่าจะมีกรอบการทำงานที่สามารถรักษาความได้เปรียบนี้เหนือประเทศที่มีโครงสร้างต้นทุนใกล้เคียงกันได้ อินเดียจึงยังลังเลที่จะสรุปข้อตกลงดังกล่าว

สรุปประเด็นสำคัญ

• ความเป็นไปได้ในการขึ้นภาษี: Scott Bessent รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เตือนว่าหากการสืบสวนตามมาตรา 301 ประสบความสำเร็จ ระดับภาษีที่สูงเหมือนในอดีตอาจถูกนำกลับมาใช้ใหม่
• ความเสี่ยงด้านภาษีเฉพาะด้าน: อินเดียเผชิญกับข้อเสนอการเก็บภาษีเพิ่มเติม 12.5% เนื่องจากผลการตรวจสอบของ USTR เกี่ยวกับการนำเข้าสินค้าที่เกี่ยวข้องกับแรงงานบังคับ โดยคาดว่าจะมีการตัดสินขั้นสุดท้ายในเดือนกรกฎาคม
• กลยุทธ์การเจรจาของอินเดีย: รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Piyush Goyal ยืนยันว่าข้อตกลงการค้าใดๆ กับสหรัฐฯ ต้องทำให้มั่นใจว่าอินเดียจะยังคงรักษาความได้เปรียบทางการแข่งขันเหนือคู่แข่งในภูมิภาคอย่างเวียดนามและจีนได้