รัฐบาลทรัมป์เตือนเรื่องการกลับมาของกำแพงภาษี ท่ามกลางการเจรจาการค้าระหว่างอินเดียและสหรัฐฯ

ในขณะที่อินเดียและสหรัฐฯ กำลังเจรจาข้อตกลงการค้าทวิภาคีครั้งสำคัญ รัฐบาลทรัมป์ได้ออกคำเตือนอย่างรุนแรงว่าระดับภาษีศุลกากรเดิมอาจกลับมาอีกครั้ง พัฒนาการนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อน หลังจากที่ Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เพิ่งเสร็จสิ้นการเจรจาระดับสูงกับ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของอินเดีย

ภัยคุกคามจากมาตรา 301 และการกลับมาของอัตราภาษีเดิม

Scott Bessent รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ส่งสัญญาณว่ารัฐบาลพร้อมที่จะใช้การสืบสวนตามมาตรา 301 เพื่อปรับเปลี่ยนอัตราภาษีการค้า โดย Bessent ระบุว่าหากการศึกษาที่กำลังดำเนินการโดยสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) ประสบความสำเร็จ อัตราภาษีอาจกลับไปสู่ระดับสูงดังเช่นที่เคยเป็นมา

ปัจจุบัน สหรัฐฯ กำลังดำเนินการภายใต้ภาษีตามมาตรา 122 ซึ่งกำหนดอัตราภาษีทั่วโลกไว้ที่ 10% อย่างไรก็ตาม มาตรการเหล่านี้มีกำหนดจะหมดอายุในวันที่ 24 กรกฎาคม รัฐบาลกำลังมุ่งเป้าไปที่มาตรา 301 ของกฎหมายการค้าสหรัฐฯ ปี 1974 ซึ่งเป็นเครื่องมือที่อนุญาตให้ USTR สืบสวนแนวทางปฏิบัติทางการค้าของต่างประเทศที่ถือว่าไม่เป็นธรรมต่อผลประโยชน์ของสหรัฐฯ เพื่อใช้เป็นกลไกหลักในการจัดเก็บภาษีใหม่ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ระบุว่าภาษีตอบโต้ (reciprocal tariffs) ที่เคยใช้ก่อนหน้านี้เป็นเรื่องผิดกฎหมาย ส่งผลให้รัฐบาลต้องหาช่องทางทางกฎหมายอื่นเพื่อกดดันคู่ค้า

อินเดียเผชิญกับข้อเสนอการจัดเก็บภาษีเพิ่มเติม 12.5%

เดิมพันครั้งนี้สูงเป็นพิเศษสำหรับอินเดีย โดย USTR ได้ระบุว่าอินเดียเป็นหนึ่งใน 54 ระบบเศรษฐกิจที่ถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวในการบังคับใช้ข้อห้ามการนำเข้าที่เกี่ยวข้องกับการใช้แรงงานบังคับอย่างมีประสิทธิภาพ จากผลการตรวจสอบเบื้องต้น USTR ได้เสนอให้มีการจัดเก็บภาษีเพิ่มเติม 12.5% สำหรับสินค้านำเข้าจากอินเดียและอีกกว่า 50 ประเทศ

นอกจากนี้ ยังมีการสืบสวนตามมาตรา 301 แยกต่างหากในเรื่องกำลังการผลิตส่วนเกินเชิงโครงสร้างซึ่งเกี่ยวข้องกับ 15 ประเทศ รวมถึงอินเดีย ซึ่งกำลังดำเนินการอยู่ในขณะนี้ ขณะที่ยังคงรอผลการสืบสวนดังกล่าว ซึ่งเป็นการเพิ่มความไม่แน่นอนให้กับผู้ส่งออกชาวอินเดียอีกชั้นหนึ่ง กรอบเวลาสำหรับพัฒนาการเหล่านี้ค่อนข้างกระชั้นชิด โดยประเทศต่างๆ มีเวลาจนถึงวันที่ 22 มิถุนายน 2026 ในการขอเข้าร่วมการไต่สวน และต้องส่งเอกสารเป็นลายลักษณ์อักษรภายในวันที่ 6 กรกฎาคม คาดว่าจะมีการตัดสินขั้นสุดท้ายในเดือนกรกฎาคม ซึ่งอาจตรงกับช่วงเวลาที่ภาษีปัจจุบันหมดอายุพอดี

การต่อสู้เพื่อความได้เปรียบในการแข่งขัน

การเจรจามีความซับซ้อนเนื่องจากอินเดียยืนกรานที่จะรักษาความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ไว้ เมื่อต้นปีนี้ ได้มีการประกาศข้อตกลงทางการค้าเพื่อลดภาษีสำหรับการส่งออกของอินเดียจาก 50% เหลือ 18% อย่างไรก็ตาม Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ได้เน้นย้ำว่าอินเดียจะไม่ลงนามในข้อตกลง เว้นแต่จะสามารถรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือคู่แข่งในภูมิภาคได้

Goyal ระบุว่าเป้าหมายหลักของการเจรจาครั้งก่อนคือการทำให้มั่นใจว่าอินเดียจะยังคงมีความสามารถในการแข่งขันมากกว่าประเทศเพื่อนบ้านและกลุ่มประเทศอาเซียน เช่น เวียดนาม ไทย ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย มาเลเซีย และจีน "จนกว่ากรอบการทำงานเพื่อให้ได้ความได้เปรียบในการแข่งขันนั้นจะเสร็จสมบูรณ์ เราก็ยังไม่สามารถทำข้อตกลงกับสหรัฐฯ ให้มีผลบังคับใช้ได้" Goyal กล่าว ซึ่งเป็นการเน้นย้ำถึงความสมดุลที่ละเอียดอ่อนที่อินเดียต้องรักษาไว้ ระหว่างการเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ และการปกป้องสถานะทางอุตสาหกรรมของตนจากคู่แข่งที่มีต้นทุนต่ำ

สรุปประเด็นสำคัญ

• ความไม่แน่นอนของภาษี: สหรัฐฯ อาจกลับไปใช้อัตราภาษีที่สูงขึ้นผ่านการสืบสวนตามมาตรา 301 หากภาษีทั่วโลก 10% ในปัจจุบันหมดอายุลงในเดือนกรกฎาคม
• ความเสี่ยงเฉพาะของอินเดีย: อินเดียเผชิญกับข้อเสนอการจัดเก็บภาษีเพิ่มเติม 12.5% เนื่องจากผลการตรวจสอบของ USTR เกี่ยวกับกฎระเบียบด้านแรงงานบังคับ
• ภาวะชะงักงันเชิงกลยุทธ์: อินเดียปฏิเสธที่จะสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีจนกว่าจะมั่นใจว่ามีความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือคู่แข่งด้านการผลิตรายใหญ่อย่างเวียดนามและจีน