യുഎസ്-ഇന്ത്യ വ്യാപാര ചർച്ചകൾ: പഴയ താരിഫ് നിരക്കുകൾ തിരിച്ചുവരുമെന്ന് ട്രംപ് ഭരണകൂടം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിനായുള്ള (BTA) നിർണ്ണായകമായ ചർച്ചകൾ നടന്നു വരുന്നതിനിടെ, പഴയ താരിഫ് നിരക്കുകൾ ഉടൻ തന്നെ തിരിച്ചുവരാമെന്ന് ട്രംപ് ഭരണകൂടം കർശനമായ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ആഗോള വ്യാപാര സാഹചര്യങ്ങളെ പുനർനിർണ്ണയിക്കുന്നതിനായി Section 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുമെന്ന യുഎസ് ട്രഷറി സെക്രട്ടറി സ്കോട്ട് ബെസെന്റിന്റെ സൂചനകൾക്കിടെയാണ് ഈ പുതിയ നീക്കം ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്.

Section 301 ഭീഷണിയും ബെസെന്റിന്റെ മുന്നറിയിപ്പും

പരസ്പര താരിഫുകൾ (reciprocal tariffs) നിയമവിരുദ്ധമാണെന്ന് യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചതിന് പിന്നാലെ, നികുതി ചുമത്തുന്നതിനായി ബദൽ മാർഗങ്ങൾ ഭരണകൂടം പരിശോധിച്ചുവരികയാണെന്ന് യുഎസ് ട്രഷറി സെക്രട്ടറി സ്കോട്ട് ബെസെന്റ് അടുത്തിടെ വ്യക്തമാക്കി. യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ഓഫീസിന്റെ (USTR) നിലവിലെ Section 301 അന്വേഷണങ്ങൾ വിജയകരമായാൽ, താരിഫ് നിരക്കുകൾ പഴയ ഉയർന്ന നിലയിലേക്ക് തിരിച്ചുപോയേക്കാമെന്നും ബെസെന്റ് സൂചിപ്പിച്ചു.

നിലവിൽ, Section 122 പ്രകാരം യുഎസ് 10% ആഗോള താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. എന്നിരുന്നാലും, കൂടുതൽ കർശനമായ താരിഫ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാവുന്ന പഠനങ്ങൾ USTR സജീവമായി നടത്തിവരികയാണ്. വ്യാപാര പങ്കാളികളെ ചർച്ചാ മേശയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നതിനായി മുമ്പ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന പരസ്പര താരിഫുകളെപ്പോലെ, ഒരു ചർച്ചാ മാർഗമായി (negotiation tool) ഈ അന്വേഷണങ്ങളെ ഉപയോഗിക്കാനാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെന്ന് ബെസെന്റ് സൂചിപ്പിച്ചു.

നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആരോപണങ്ങളും നിർദ്ദിഷ്ട നികുതികളും

നിലവിലെ സംഘർഷത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണം വ്യാപാര രീതികളെക്കുറിച്ചുള്ള Section 301 അന്വേഷണങ്ങളാണ്. നിർബന്ധിത തൊഴിലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഇറക്കുമതികൾ തടയുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ട 54 സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകളിൽ ഒന്നായി USTR ഇന്ത്യയെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

ഇതിന്റെ ഫലമായി, ഇന്ത്യയിൽ നിന്നും മറ്റ് 50-ലധികം രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് അധികമായി 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താൻ USTR നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ നികുതികൾ ഇതുവരെ അന്തിമമായിട്ടില്ലെങ്കിലും, തീരുമാനത്തിനുള്ള സമയം വളരെ കുറവാണ്. ഹിയറിംഗുകളിൽ പങ്കെടുക്കാൻ താൽപ്പര്യമുള്ള രാജ്യങ്ങൾക്ക് 2026 ജൂൺ 22 വരെ അപേക്ഷിക്കാം, രേഖാമൂലമുള്ള സമർപ്പണങ്ങൾ ജൂലൈ 6-നകം നൽകണം. നിലവിലെ 10% Section 122 താരിഫുകൾ അവസാനിക്കുന്ന സമയത്തോടനുബന്ധിച്ച് ജൂലൈയിൽ അന്തിമ തീരുമാനം ഉണ്ടാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ഇന്ത്യയുടെ നിലപാട്: മത്സരശേഷി സംരക്ഷിക്കുക

യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയ്മിസൺ ഗ്രീർ ഇന്ത്യയുടെ വാണിജ്യ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി ഇന്ത്യ-യുഎസ് ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടം അന്തിമമാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ മുന്നറിയിപ്പുകൾ വരുന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. കരാറിലേക്ക് "വളരെ അടുത്തെത്തിയിരിക്കുന്നു" എന്ന് ഇരുപക്ഷവും അവകാശപ്പെടുമ്പോഴും, ഇന്ത്യ അതിന്റെ പ്രധാന ആവശ്യങ്ങളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുകയാണ്.

പ്രാദേശിക എതിരാളികളേക്കാൾ ഇന്ത്യയുടെ മത്സരശേഷി (competitive advantage) നിലനിർത്തുന്നതാകണം ഏതൊരു കരാറും എന്ന് മന്ത്രി ഗോയൽ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. വിയറ്റ്നാം, തായ്‌ലൻഡ്, മലേഷ്യ തുടങ്ങിയ ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾക്കും ചൈനയ്ക്കും മേൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുൻതൂക്കം നൽകുന്നതിനായി, കയറ്റുമതി താരിഫ് 50 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് 18 ശതമാനമായി കുറയ്ക്കാൻ ഇന്ത്യ നേരത്തെ ചർച്ചകൾ നടത്തിയിരുന്നു. സമാനമായ നിർമ്മാണച്ചെലവുള്ള രാജ്യങ്ങൾക്കെതിരെ തുല്യതയും മുൻതൂക്കവും ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കാതെ കരാറിൽ ഏർപ്പെടാൻ ഇന്ത്യക്ക് കഴിയില്ലെന്ന് ഗോയൽ വ്യക്തമാക്കി.

ആഗോള വ്യാപാരികൾക്ക് അനിശ്ചിതത്വമുള്ള ഭാവി

ഇന്ത്യ ഉൾപ്പെടെ 15 രാജ്യങ്ങളിലെ അമിത ഉൽപ്പാദന ശേഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള (structural excess capacity) മറ്റൊരു Section 301 അന്വേഷണത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണെങ്കിലും, വ്യാപാര മേഖലയിൽ അനിശ്ചിതത്വം നിലനിൽക്കുന്നു. നിർദ്ദിഷ്ട 12.5% താരിഫുകൾ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടാൽ, ജൂലൈയിലെ ഹിയറിംഗുകൾക്ക് പിന്നാലെ അവ ഉടൻ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നേക്കാം, ഇത് നിലവിലെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര ചർച്ചകളെ സങ്കീർണ്ണമാക്കും.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• താരിഫ് വർദ്ധനവ് സാധ്യത: നിർബന്ധിത തൊഴിൽ രീതികളെക്കുറിച്ചുള്ള Section 301 അന്വേഷണത്തിന് പിന്നാലെ ഇന്ത്യൻ ഇറക്കുമതിക്ക് യുഎസ് അധികമായി 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്തിയേക്കാം.
• ചർച്ചാ തന്ത്രം: പരസ്പര താരിഫുകൾക്കെതിരായ സുപ്രീം കോടതി വിധിക്ക് പിന്നാലെ, മെച്ചപ്പെട്ട വ്യാപാര വ്യവസ്ഥകൾ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി ട്രംപ് ഭരണകൂടം Section 301 അന്വേഷണങ്ങളെ ഒരു തന്ത്രപരമായ മാർഗമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു.
• ഇന്ത്യയുടെ നിലപാട്: വിയറ്റ്നാം, ചൈന, ആസിയാൻ രാജ്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയ പ്രാദേശിക എതിരാളികളേക്കാൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മത്സരശേഷി ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതാകണം ഏതൊരു യുഎസ് വ്യാപാര കരാറും എന്ന് വാണിജ്യ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയൽ നിർബന്ധം പിടിക്കുന്നു.