യുഎസ്-ഇന്ത്യ വ്യാപാര സംഘർഷം: താരിഫുകൾ തിരികെ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് ട്രംപ് ഭരണകൂടം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാർ (bilateral trade agreement) അന്തിമമാക്കുന്നതിനായുള്ള നിർണ്ണായക ചർച്ചകൾ നടന്നു വരുന്നതിനിടെ, ഉയർന്ന താരിഫുകൾ വീണ്ടും ഏർപ്പെടുത്തിയേക്കാം എന്ന് ട്രംപ് ഭരണകൂടം കർശന മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളിലൂടെ മുൻപത്തെ താരിഫ് നിരക്കുകൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടേക്കാമെന്ന് യുഎസ് ട്രഷറി സെക്രട്ടറി സ്കോട്ട് ബെസെന്റ് അടുത്തിടെ സൂചിപ്പിച്ചു. ഇത് നിലവിലെ വ്യാപാര ചർച്ചകൾക്ക് കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണതകൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.

സെക്ഷൻ 301 തന്ത്രവും ബെസെന്റിന്റെ മുന്നറിയിപ്പും

ആഗോള വ്യാപാര രീതികളെ സ്വാധീനിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മാർഗമായി സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാൻ ഭരണകൂടം തയ്യാറാണെന്ന് യുഎസ് ട്രഷറി സെക്രട്ടറി സ്കോട്ട് ബെസെന്റ് സൂചന നൽകി. നിലവിൽ, ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കാൻ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള 10% ആഗോള താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്തുന്ന സെക്ഷൻ 122 പ്രകാരമാണ് യുഎസ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. എന്നാൽ, യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ഓഫീസിന്റെ (USTR) നിലവിലെ പഠനങ്ങൾ വിജയകരമായാൽ, താരിഫ് നിരക്കുകൾ പഴയതുപോലെ വളരെ ഉയർന്ന നിലയിലേക്ക് തിരികെ വന്നേക്കാമെന്ന് ബെസെന്റ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

"പരസ്പര താരിഫുകൾ" (reciprocal tariffs) നിയമവിരുദ്ധമാണെന്ന് യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചതിനെത്തുടർന്നാണ് ഈ നീക്കം. ഇതിന്റെ ഫലമായി, ഭരണകൂടം 1974-ലെ യുഎസ് ട്രേഡ് ആക്റ്റിലെ സെക്ഷൻ 301-ലേക്ക് മാറുകയാണ്. അമേരിക്കയുടെ താൽപ്പര്യങ്ങൾക്ക് ദോഷകരമാണെന്ന് കരുതുന്ന വിദേശ വ്യാപാര നയങ്ങളെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കാൻ ഈ വ്യവസ്ഥ USTR-ന് അധികാരം നൽകുന്നു, ഇത് ചർച്ചകൾക്കായി ഒരു പുതിയ ആയുധമായി മാറുന്നു.

ഇന്ത്യയെ ബാധിക്കുന്ന രീതി: നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആരോപണങ്ങളും പുതിയ ഡ്യൂട്ടികളും

ഈ അന്വേഷണങ്ങളുടെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായി ഇന്ത്യ മാറുകയാണ്. നിർബന്ധിത തൊഴിലുമായി (forced labour) ബന്ധപ്പെട്ട ഇറക്കുമതികൾ തടയുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ട 54 സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകളിൽ ഒന്നായി USTR ഇന്ത്യയെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അതിന്റെ പ്രാഥമിക കണ്ടെത്തലുകളിൽ, ഇന്ത്യയിൽ നിന്നും മറ്റ് 50-ലധികം രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് അധികമായി 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താൻ USTR നിർദ്ദേശിച്ചു.

കൂടാതെ, ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 15 രാജ്യങ്ങൾ ഉൾപ്പെട്ട "structural excess capacity"-യെ സംബന്ധിച്ച പ്രത്യേക സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണം നിലവിൽ നടന്നുവരികയാണ്. ഈ സംഭവവികാസങ്ങളുടെ സമയപരിധി വളരെ കുറവാണ്: കണ്ടെത്തലുകളെ ചോദ്യം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന രാജ്യങ്ങൾ 2026 ജൂൺ 22-നകം അപേക്ഷ സമർപ്പിക്കണം, ഹിയറിംഗുകൾ ജൂലൈ 7-ന് ആരംഭിക്കും. നിലവിലെ 10% താരിഫുകൾ അവസാനിക്കുന്ന സമയത്തുള്ള ജൂലൈ മാസത്തിൽ അന്തിമ തീരുമാനം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യയുടെ നിലപാട്: മത്സരപരമായ മുൻതൂക്കം സംരക്ഷിക്കുന്നു

യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയിംസൺ ഗ്രീർ അടുത്തിടെ ഇന്ത്യയുടെ വാണിജ്യ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (BTA) ആദ്യ ഘട്ടം അന്തിമമാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ മുന്നറിയിപ്പുകൾ വരുന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. കരാറിലേക്ക് എത്താൻ തങ്ങൾ "വളരെ അടുത്തെത്തിയിരിക്കുന്നു" എന്ന് ഇരുരാജ്യങ്ങളും സൂചിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇന്ത്യ അതിന്റെ പ്രധാന ആവശ്യങ്ങളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുകയാണ്.

വിയറ്റ്നാം, തായ്‌ലൻഡ്, ചൈന, മലേഷ്യ തുടങ്ങിയ പ്രാദേശിക എതിരാളികളേക്കാൾ ഇന്ത്യയുടെ മത്സരപരമായ മുൻതൂക്കം നിലനിർത്തേണ്ടതുണ്ടെന്ന് മന്ത്രി ഗോയൽ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. അയൽരാജ്യങ്ങളിലെ ചെലവ് ഘടനകളേക്കാൾ മുൻതൂക്കം നൽകുന്നതിനായി, ചില കയറ്റുമതികളിലെ താരിഫ് 50%-ൽ നിന്ന് 18% ആയി കുറയ്ക്കാൻ ഇന്ത്യ നേരത്തെ ചർച്ചകൾ നടത്തിയിരുന്നു. കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെ നേടിയെടുത്ത ഈ മത്സരപരമായ സ്ഥാനം ഇന്ത്യക്ക് നഷ്ടപ്പെടില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കുന്നത് വരെ BTA നിലവിൽ വരില്ലെന്ന് ഗോയൽ വ്യക്തമാക്കി.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• താരിഫ് നിരക്കുകൾ തിരികെ വരാനുള്ള സാധ്യത: നിലവിലെ വ്യാപാര രീതികൾ അമേരിക്കയുടെ താൽപ്പര്യങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമല്ലെന്ന് കണ്ടാൽ, ഉയർന്ന താരിഫ് നിരക്കുകൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ യുഎസ് ഭരണകൂടം സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചേക്കാം.
• ഇന്ത്യ നേരിടുന്ന പ്രത്യേക വെല്ലുവിളികൾ: നിർബന്ധിത തൊഴിലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട USTR കണ്ടെത്തലുകൾ കാരണം ഇന്ത്യക്ക് അധികമായി 12.5% താരിഫ് നേരിടേണ്ടി വന്നേക്കാം, കൂടാതെ structural excess capacity-യെക്കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണവും നിലവിലുണ്ട്.
• ചർച്ചകളിലെ പ്രതിസന്ധി: ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾക്കും മറ്റ് അയൽരാജ്യങ്ങൾക്കും മേൽ തങ്ങളുടെ മത്സരപരമായ മുൻതൂക്കം നിലനിർത്തുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് ഉറപ്പാക്കുന്നത് വരെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ ഇന്ത്യ വിസമ്മതിക്കുന്നു.