Perjanjian Perdagangan India-AS: Perundingan Peringkat Menteri Bermula untuk Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa penentu dalam hubungan ekonomi dua hala mereka apabila perundingan peringkat menteri bermula minggu ini di New Delhi. Perbincangan berisiko tinggi ini bertujuan untuk memuktamadkan fasa pertama cadangan Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) yang boleh mentakrifkan semula dinamik eksport bagi industri India.

Penglibatan Menteri dan Usaha Menuju Tarikh Akhir Pertengahan Julai

Perundingan yang akan datang melibatkan pertemuan antara Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dengan Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal. Ini menyusuli perbincangan intensif di peringkat ketua perunding yang diadakan pada awal Jun dan merupakan langkah kritikal ke arah memformalkan pakatan perdagangan interim tersebut.

Menteri Goyal telah menyatakan bahawa kedua-dua negara sedang mempercepatkan penyelesaian isu-isu yang masih terbuka, serta menyatakan optimisme bahawa fasa pertama BTA yang "sangat, sangat rancak" boleh dilaksanakan menjelang pertengahan bulan depan. Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal mengesahkan bahawa objektif utama lawatan menteri ini adalah untuk memberikan sentuhan terakhir kepada perjanjian rangka kerja tersebut.

Menavigasi Landskap Tarif AS yang Berubah

Masa perundingan ini adalah kritikal berikutan peralihan yang bakal berlaku dalam dasar perdagangan Amerika. Tarif sementara sebanyak 10% yang dikenakan oleh AS terhadap semua rakan dagang dijadualkan tamat pada 24 Julai. Sebaik sahaja ia tamat, Washington akan beralih ke rejim tarif baharu, satu langkah yang menjadi rumit disebabkan oleh siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan.

Wakil Perdagangan AS (USTR) kini sedang menjalankan siasatan terhadap beberapa negara, termasuk India, mengenai kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan kegagalan untuk menghapuskan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. Secara khususnya, cadangan untuk mengenakan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, kini sedang disemak, dengan pendengaran dijadualkan pada 7 Julai.

Selain itu, keputusan Mahkamah Agung AS terhadap tarif timbal balik telah memaksa kedua-dua negara untuk menyelaraskan semula rangka kerja asal BTA. Walaupun perjanjian awal pada bulan Februari bertujuan untuk mengurangkan tarif India daripada 50% kepada 18%, peralihan undang-undang dalam landskap tarif AS telah mendorong semakan semula terhadap komitmen tersebut.

Matlamat Strategik India: Menjamin Kelebihan Daya Saing

Pemacu utama bagi delegasi India adalah pemulihan struktur tarif berbeza. Di bawah rangka kerja asal, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, yang memberikan kelebihan daya saing berbanding ekonomi ASEAN seperti Vietnam, yang dijangka menghadapi tarif 19% hingga 20%.

Pada masa ini, rejim sementara AS mengenakan levi tambahan 10% yang seragam ke atas semua negara, sekali gus menghapuskan kelebihan ini. India sedang berusaha untuk memastikan pakatan akhir tersebut mengembalikan struktur yang menjadikan produk India lebih murah di pasaran AS berbanding produk daripada pesaing seperti Vietnam, Bangladesh, dan Pakistan.

Asas Perdagangan yang Kukuh

Kesegeraan perjanjian ini diperkukuhkan lagi oleh kekuatan hubungan dua hala tersebut. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Dalam tahun fiskal 2025-26, eksport India ke AS mencapai USD 87.3 bilion (peningkatan 0.92%), manakala import meningkat secara ketara sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion.

Ringkasan Utama

• Garis Masa Kritikal: Perundingan peringkat menteri bertujuan untuk memuktamadkan fasa pertama BTA, dengan sasaran pelaksanaan pada pertengahan Julai.
• Ketidakpastian Tarif: Perundingan mesti menangani tamatnya tarif sementara 10% AS pada 24 Julai dan siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan.
• Kelebihan Daya Saing: India sedang berjuang untuk mendapatkan kadar tarif keutamaan (mensasarkan 18%) bagi mengekalkan kelebihan berbanding pesaing ASEAN seperti Vietnam.