భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం
ఈ వారం న్యూఢిల్లీలో మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కావడంతో, భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక ఆర్థిక సంబంధాలలో ఒక నిర్ణయాత్మక దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. భారతీయ పరిశ్రమల ఎగుమతి గమనాన్ని పునర్నిర్వచించగల ప్రతిపాదిత ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశను ఖరారు చేయడం ఈ కీలక చర్చల ప్రధాన లక్ష్యం.
మంత్రి స్థాయి భాగస్వామ్యం మరియు జూలై మధ్య గడువు కోసం ప్రయత్నం
రాబోయే చర్చల్లో అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (US Trade Representative) జేమీసన్ గ్రీర్, భారత వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పియూష్ గోయల్తో సమావేశం కానున్నారు. జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన ప్రధాన చర్చల స్థాయి (chief negotiator-level) చర్చల తర్వాత ఈ సమావేశం జరుగుతోంది, ఇది మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందాన్ని అధికారికం చేసే దిశగా ఒక కీలక అడుగు.
పెండింగ్లో ఉన్న అంశాలను రెండు దేశాలు వేగంగా పరిష్కరిస్తున్నాయని మంత్రి గోయల్ సూచించారు. BTA యొక్క "చాలా చురుకైన" (very, very vibrant) మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలులోకి రావచ్చని ఆయన ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. ఈ మంత్రి స్థాయి పర్యటన యొక్క ప్రధాన ఉద్దేశ్యం ఫ్రేమ్వర్క్ ఒప్పందానికి తుది ముగింపు ఇవ్వడమేనని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ ధృవీకరించారు.
మారుతున్న అమెరికా టారిఫ్ (సుంకం) పరిస్థితులను అధిగమించడం
అమెరికా వాణిజ్య విధానంలో రాబోయే మార్పుల కారణంగా ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ జూలై 24న ముగియనుంది. ఇది ముగిసిన తర్వాత, వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానానికి మారుతుంది, అయితే కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 (Section 301) దర్యాప్తుల వల్ల ఈ ప్రక్రియ మరింత క్లిష్టంగా మారింది.
అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో వైఫల్యం వంటి అంశాలపై భారత్తో సహా పలు దేశాలపై అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం దర్యాప్తులు నిర్వహిస్తున్నారు. ముఖ్యంగా, భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించే ప్రతిపాదన ప్రస్తుతం పరిశీలనలో ఉంది, దీనిపై జూలై 7న విచారణలు జరగనున్నాయి.
అంతేకాకుండా, పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు, రెండు దేశాలను అసలు BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను పునఃసమీక్షించేలా చేసింది. ఫిబ్రవరిలో కుదిరిన ప్రాథమిక ఒప్పందం ప్రకారం భారతీయ టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నప్పటికీ, అమెరికా టారిఫ్ విధానంలో వచ్చిన చట్టపరమైన మార్పులు ఈ నిబద్ధతలను మళ్లీ పరిశీలించాల్సిన పరిస్థితిని తెచ్చాయి.
భారత్ వ్యూహాత్మక లక్ష్యం: పోటీతత్వాన్ని కాపాడుకోవడం
విభిన్న టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించడమే భారత ప్రతినిధి బృందం యొక్క ప్రధాన లక్ష్యం. అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాలని నిర్ణయించారు, ఇది 19% నుండి 20% టారిఫ్ ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటున్న వియత్నాం వంటి ఆసియాన్ (ASEAN) ఆర్థిక వ్యవస్థల కంటే భారత్కు పోటీతత్వాన్ని అందిస్తుంది.
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక విధానం అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% అదనపు పన్నును విధిస్తోంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వంటి పోటీ దేశాల కంటే అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు చౌకగా ఉండేలా చూసేలా తుది ఒప్పందంలో ఆ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది.
బలమైన వాణిజ్య పునాదులు
ద్వైపాక్షిక సంబంధాల బలం ఈ ఒప్పందం యొక్క అత్యవసరాన్ని తెలియజేస్తోంది. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి (0.92% పెరుగుదల), అదే సమయంలో దిగుమతులు 15.95% గణనీయంగా పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి.
ముఖ్య అంశాలు
- కీలక కాలక్రమం: BTA యొక్క మొదటి దశను ఖరారు చేయడం ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చల లక్ష్యం, దీనిని జూలై మధ్య నాటికి అమలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు.
- టారిఫ్ అనిశ్చితి: జూలై 24న అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ ముగియడం మరియు కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను దృష్టిలో ఉంచుకుని ఈ చర్చలు సాగాలి.
- పోటీతత్వం: వియత్నాం వంటి ఆసియాన్ (ASEAN) పోటీదారుల కంటే పైచేయి సాధించడానికి భారత్ ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ రేటును (18% లక్ష్యంగా) పొందడానికి ప్రయత్నిస్తోంది.