భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
ఈ వారం న్యూఢిల్లీలో ఉన్నత స్థాయి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కానున్న నేపథ్యంలో, భారత్ మరియు అమెరికా ద్వైపాక్షిక ఆర్థిక సంబంధాల కీలక దశలోకి ప్రవేశించాయి. ప్రతిపాదిత Bilateral Trade Agreement (BTA) యొక్క మొదటి దశను పటిష్టం చేయడం ఈ చర్చల లక్ష్యం. ఈ చర్య అమెరికన్ మార్కెట్లో భారతీయ పరిశ్రమల ఎగుమతి గమనాన్ని పునర్నిర్వచించగలదు.
న్యూఢిల్లీలో ఉన్నత స్థాయి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
రాబోయే చర్చల్లో US Trade Representative Jamieson Greer మరియు భారత వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్ తలపడనున్నారు. జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి విజయవంతమైన చర్చల తర్వాత, ఈ సమావేశం మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందం యొక్క ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేసే దిశగా ఒక నిర్ణయాత్మక అడుగు.
ఈ చర్చలు ఒప్పందానికి "చివరి మెరుగులు దిద్దడం"పై దృష్టి సారించాయని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. మంత్రి గోయాల్ ఆశావాదాన్ని వ్యక్తం చేస్తూ, పెండింగ్లో ఉన్న అన్ని అంశాలను పరిష్కరించే దిశగా రెండు దేశాలు ముందుకు సాగుతున్నాయని, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి BTA యొక్క ఈ "ఉత్సాహభరితమైన" మొదటి దశను అమలు చేయడమే లక్ష్యమని పేర్కొన్నారు.
సంక్లిష్టమైన అమెరికా టారిఫ్ పరిస్థితులను అధిగమించడం
మారుతున్న అమెరికా వాణిజ్య విధానాల కారణంగా ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ జూలై 24న ముగియనుంది. ఈ గడువు ముగిసిన తర్వాత, వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని ఏర్పాటు చేయాల్సి ఉంటుంది. ప్రస్తుతం కొనసాగుతున్న Section 301 దర్యాప్తుల వల్ల ఈ ప్రక్రియ మరింత సంక్లిష్టంగా మారింది.
ప్రస్తుతం, US Trade Representative (USTR) భారత్తో సహా పలు దేశాలపై, అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమ (forced labour) వంటి అంశాలపై దర్యాప్తు చేస్తోంది. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమ సమస్యల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించే ప్రతిపాదన జూన్లో చేయబడింది. జూలై 7న విచారణలు జరగాల్సి ఉన్నప్పటికీ, దీని తుది ఫలితం భారతీయ ఎగుమతిదారులకు ఒక ముఖ్యమైన అంశంగా మారింది.
భారత్ వ్యూహాత్మక లక్ష్యం: పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనం
భారత చర్చల బృందం యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం వ్యత్యాసాన్ని చూపే టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించడం. ఫిబ్రవరిలో చర్చించిన అసలు BTA ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 18%కి తగ్గించడానికి అమెరికా అంగీకరించింది. దీనివల్ల వియత్నాం మరియు ఇతర ASEAN దేశాల కంటే (వీటికి 19% నుండి 20% మధ్య టారిఫ్లు ఉండవచ్చని భావిస్తున్నారు) భారత్కు పోటీతత్వ ప్రయోజనం లభిస్తుంది.
అయితే, ప్రస్తుతం అమల్లో ఉన్న తాత్కాలిక 10% పన్ను అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములకు సమానంగా వర్తిస్తుంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. ఈ తక్కువ రేట్లను తిరిగి తీసుకువచ్చేలా తుది ఒప్పందం కోసం భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది. దీనివల్ల బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు వియత్నాం ఎగుమతిదారులతో పోలిస్తే అమెరికాలో భారతీయ ఉత్పత్తులు చౌకగా మరియు మరింత పోటీతత్వంతో ఉండేలా చూడవచ్చు.
బలమైన ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య పునాదులు
ప్రస్తుతం ఉన్న ఆర్థిక సంబంధాల బలాన్ని బట్టి ఈ ఒప్పందం యొక్క అత్యవసరాన్ని అర్థం చేసుకోవచ్చు. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు 15.95% గణనీయంగా పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. అమెరికాతో భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం దృష్ట్యా టారిఫ్ ఫ్రేమ్వర్క్లను స్థిరీకరించడం రెండు ప్రభుత్వాలకు అత్యంత ప్రాధాన్యత కలిగిన అంశం.
ముఖ్యాంశాలు
- లక్ష్యిత కాలపరిమితి: వచ్చే నెల మధ్య నాటికి మధ్యంతర Bilateral Trade Agreement (BTA) యొక్క మొదటి దశను అమలు చేయాలని భారత్ మరియు అమెరికా లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: వియత్నాం వంటి ASEAN ప్రత్యర్థుల కంటే ధరల పరంగా ఆధిక్యతను కాపాడుకోవడానికి, తక్కువ టారిఫ్ రేటును (18% లక్ష్యంగా) పొందడం కోసం భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: జూలై 24న ముగియనున్న అమెరికా తాత్కాలిక టారిఫ్లు మరియు పారిశ్రామిక సామర్థ్యం, కార్మిక పద్ధతులపై కొనసాగుతున్న Section 301 దర్యాప్తులను ఈ ఒప్పందం ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.