ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: การเจรจาระดับรัฐมนตรีเตรียมบรรลุข้อตกลงชั่วคราว

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเข้าสู่ช่วงสำคัญของความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจแบบทวิภาคี เนื่องจากการเจรจาระดับรัฐมนตรีระดับสูงจะเริ่มต้นขึ้นในสัปดาห์นี้ ณ กรุงนิวเดลี การเจรจาดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อสร้างความมั่นคงให้กับระยะแรกของร่างข้อตกลงการค้าทวิภาคี (Bilateral Trade Agreement หรือ BTA) ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจกำหนดทิศทางพลวัตการส่งออกใหม่สำหรับอุตสาหกรรมของอินเดียในตลาดอเมริกา

การหารือระดับรัฐมนตรีระดับสูงในกรุงนิวเดลี

การเจรจาที่กำลังจะเกิดขึ้นประกอบด้วยการพบปะกันระหว่าง Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ และ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย ซึ่งเป็นการดำเนินการต่อเนื่องจากการหารือระดับหัวหน้าคณะเจรจาที่ประสบความสำเร็จเมื่อต้นเดือนมิถุนายน และถือเป็นก้าวสำคัญในการสรุปกรอบข้อตกลงการค้าชั่วคราว

Rajesh Agrawal เลขาธิการกระทรวงพาณิชย์ ระบุว่าการหารือเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การ "เก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย" ของข้อตกลง ขณะที่รัฐมนตรี Goyal ได้แสดงความเชื่อมั่น โดยระบุว่าทั้งสองประเทศกำลังก้าวไปสู่การปิดประเด็นที่ยังค้างคาทั้งหมด โดยมีเป้าหมายที่จะเริ่มใช้ระยะแรกที่ "คึกคัก" ของ BTA ภายในกลางเดือนหน้า

การรับมือกับสถานการณ์ภาษีศุลกากรที่ซับซ้อนของสหรัฐฯ

ช่วงเวลาของการเจรจานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าของสหรัฐฯ โดยภาษีชั่วคราว 10% ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บจากคู่ค้าทุกรายกำลังจะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม หลังจากนั้น วอชิงตันจะต้องกำหนดระบอบภาษีใหม่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนเนื่องจากการสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) ที่ยังคงดำเนินอยู่

ปัจจุบัน ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) กำลังดำเนินการตรวจสอบหลายประเทศ รวมถึงอินเดีย เกี่ยวกับประเด็นกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่มากเกินไป และข้อกล่าวหาเรื่องปัญหาแรงงานบังคับในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ที่น่าสังเกตคือ มีข้อเสนอในเดือนมิถุนายนที่จะอาจเรียกเก็บภาษีนำเข้า 12.5% จาก 54 ประเทศ รวมถึงอินเดีย เนื่องจากความกังวลเรื่องแรงงานบังคับ แม้ว่าการรับฟังความคิดเห็นจะมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 7 กรกฎาคม แต่ผลลัพธ์สุดท้ายยังคงเป็นตัวแปรสำคัญสำหรับผู้ส่งออกอินเดีย

เป้าหมายเชิงยุทธศาสตร์ของอินเดีย: ความได้เปรียบด้านอัตราภาษีที่แข่งขันได้

วัตถุประสงค์หลักของทีมเจรจาอินเดียคือการฟื้นฟูโครงสร้างภาษีแบบแตกต่าง (differential tariff structure) ภายใต้กรอบ BTA เดิมที่หารือกันเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าของอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งจะสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือประเทศอย่างเวียดนามและกลุ่มเศรษฐกิจอาเซียนอื่นๆ ที่คาดว่าจะต้องเผชิญกับอัตราภาษีระหว่าง 19% ถึง 20%

อย่างไรก็ตาม การจัดเก็บภาษีชั่วคราว 10% ในปัจจุบันถูกนำมาใช้กับคู่ค้าทุกรายอย่างเท่าเทียมกัน ซึ่งทำให้ความได้เปรียบนี้หายไป อินเดียกำลังผลักดันให้เกิดข้อตกลงสุดท้ายที่จะนำอัตราภาษีที่ต่ำกว่าเหล่านี้กลับมาใช้ เพื่อให้มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ของอินเดียจะยังคงมีราคาถูกกว่าและแข่งขันได้มากกว่าในสหรัฐฯ เมื่อเทียบกับผู้ส่งออกจากบังกลาเทศ ปากีสถาน และเวียดนาม

รากฐานการค้าทวิภาคีที่แข็งแกร่ง

ความเร่งด่วนของข้อตกลงนี้ตอกย้ำด้วยความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่มีอยู่ สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณ 2025-26 การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ สูงถึง 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 0.92% ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าดุลการค้าที่เกินดุลของอินเดียกับสหรัฐฯ จะลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ปริมาณการค้าที่มหาศาลทำให้การสร้างความมั่นคงของกรอบภาษีศุลกากรเป็นลำดับความสำคัญสูงสุดสำหรับทั้งสองรัฐบาล

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาเป้าหมาย: อินเดียและสหรัฐฯ ตั้งเป้าที่จะเริ่มใช้ระยะแรกของข้อตกลงการค้าทวิภาคี (BTA) ชั่วคราวภายในกลางเดือนหน้า
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: อินเดียกำลังเจรจาเพื่อให้ได้อัตราภาษีที่ต่ำกว่า (เป้าหมายคือ 18%) เพื่อรักษาความได้เปรียบด้านราคาเหนือคู่แข่งในอาเซียนอย่างเวียดนาม
• อุปสรรคด้านกฎระเบียบ: ข้อตกลงนี้ต้องผ่านพ้นช่วงการหมดอายุของภาษีชั่วคราวของสหรัฐฯ ในวันที่ 24 กรกฎาคม และการสืบสวนตามมาตรา 301 ที่ยังคงดำเนินอยู่เกี่ยวกับกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมและแนวทางปฏิบัติทางด้านแรงงาน