எகிப்தின் மத்திய தரைக்கடல் துறைமுகமான டாமியட்டாவில் (Damietta) நங்கூரமிட்டிருந்த அமெரிக்காவின் எரிசக்தி சேமிப்பு மற்றும் மறுவாயுவாக்க அலகு (FSRU) Energos Winter மீது நடத்தப்பட்ட ட்ரோன் தாக்குதல், தீ விபத்தை ஏற்படுத்தியதுடன், அருகில் இருந்த Gaslog Salem கப்பலுக்கும் தீ பரவியது.
தாக்குதல் எவ்வாறு நடந்தது
பிரிட்டிஷ் கடல்சார் பாதுகாப்பு நிறுவனங்களான Ambrey மற்றும் Vanguard கூறுகையில், அடையாளம் தெரியாத ஒரு ஏவுகணை—அநேகமாக ஒரு ட்ரோன்—Energos Winter கப்பலின் வலதுபுறம் (starboard side) மோதியதாகத் தெரிவித்துள்ளன. 138,250 கன மீட்டர் LNG-ஐ சேமிக்கக்கூடிய இந்த FSRU கப்பலில் தீப்பிடித்து, அது அருகில் இருந்த Gaslog Salem கப்பலுக்கும் பரவியது. துறைமுகத்தில் தீ விபத்து ஏற்பட்டதை எகிப்தின் பெட்ரோலிய அமைச்சகம் உறுதிப்படுத்தியதோடு, பெட்ரோலிய அமைச்சர் Karim Badawi தனிப்பட்ட முறையில் அவசர கால நடவடிக்கைகளை ஒருங்கிணைத்ததாகவும் கூறியுள்ளது. இருப்பினும், இந்தச் சம்பவத்தை அவர்கள் அதிகாரப்பூர்வமாக ட்ரோன் தாக்குதல் என்று அழைக்கவில்லை. கப்பல் கண்காணிப்புத் தரவுகள் மற்றும் பல பாதுகாப்பு ஆதாரங்கள் இதில் சம்பந்தப்பட்ட கப்பல்களை உறுதிப்படுத்துகின்றன. தீயணைப்புப் படையினர் தீயைக் கட்டுப்படுத்தினர்; உயிரிழப்புகளோ அல்லது காயங்களோ ஏற்பட்டதாகத் தெரிவிக்கப்படவில்லை.
பரந்த பிராந்திய பின்னணி
மத்திய கிழக்கின் பாதுகாப்பு நிலைமை சீர்குலைந்து வரும் சூழலில் இந்தத் தாக்குதல் நிகழ்கிறது. சில வாரங்களுக்கு முன்பு, ஜோர்டானில் உள்ள அமெரிக்கப் படைகள் மீது ஈரான் ஏவுகணைத் தாக்குதல்களை நடத்தியது; இதற்குப் பதிலடியாக அமெரிக்காவும் சவுதி அரேபியாவும் ஈரானின் ஆதரவு பெற்ற ஆயுதக் குழுக்களுக்கு எதிராகச் செயல்பட்டன. அதே நேரத்தில், ஏமனின் ஹூதி கிளர்ச்சியாளர்கள் சவுதி கடல் எல்லைகளைத் தடுத்து நிறுத்துவதாக (naval blockade) அறிவித்தனர், மேலும் முன்னாள் அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப் டெஹ்ரானுக்கு எதிராகப் பதிலடி கொடுக்கக்கூடும் என்று எச்சரித்தார். இந்தத் தீவிரமான மோதல்கள், நிலப்பரப்புப் போரிலிருந்து எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயுவை எடுத்துச் செல்லும் கடல்சார் பாதைகளுக்கும் மோதலைத் தள்ளியுள்ளன.
மிதக்கும் LNG தொட்டி ஏன் முக்கியமானது
Energos Winter போன்ற ஒரு FSRU என்பது ஒரு நகரும் LNG இறக்குமதி முனையமாகும். இது உற்பத்தியாளர்களிடமிருந்து திரவமாக்கப்பட்ட எரிவாயுவை (liquefied gas) பெற்று, சேமித்து வைத்து, பிராந்திய குழாய்களில் செலுத்துவதற்காக அந்த இடத்திலேயே மீண்டும் வாயுவாக மாற்றுகிறது (regasifies). நிலப்பரப்பில் உள்கட்டமைப்பு வசதிகள் இல்லாத துறைமுகங்களிலும் இது நங்கூரமிட்டுக் கொள்ள முடியும் என்பதால், ஒரு நாடு குறைந்த மூலதனச் செலவில் விரைவாக எரிவாயுவை இறக்குமதி செய்ய FSRU உதவுகிறது. இத்தகைய "மென்மையான" (soft) உள்கட்டமைப்புகளைத் தாக்குவதன் மூலம், ஒரு எதிரி நாடு பாரம்பரிய கடற்படையின்றி மிகப்பெரிய பொருளாதாரப் பாதிப்பை ஏற்படுத்த முடியும். ஒரு வெற்றிகரமான தாக்குதல் எரிவாயு விநியோகத்தைத் தடுத்து நிறுத்தலாம்