Andy Burnham ก้าวขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร: ยุคสมัยใหม่ของภูมิภาคนิยมและการเปลี่ยนแปลงเชิงนโยบาย

สหราชอาณาจักรได้เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนผ่านทางการเมืองครั้งสำคัญ เมื่ออดีตนายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์ Andy Burnham ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนายกรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2026 โดย Burnham ได้ให้คำมั่นว่าจะทำหน้าที่เป็น "ตัวตัดวงจร" (circuit breaker) ให้กับประเทศที่เต็มไปด้วยความไม่มั่นคง โดยเขามีเป้าหมายที่จะทำลายการรวมศูนย์อำนาจไว้ที่ลอนดอน และเปลี่ยนไปใช้โมเดล "Manchesterism" ที่มีการกระจายอำนาจแทน

จุดสิ้นสุดของยุค Starmer และการก้าวขึ้นมาของ Burnham

การแต่งตั้ง Andy Burnham ถือเป็นการเปลี่ยนตัวนายกรัฐมนตรีครั้งที่ 7 ของสหราชอาณาจักรนับตั้งแต่ปี 2016 ซึ่งตอกย้ำถึงทศวรรษแห่งความผันผวนทางการเมืองอย่างรุนแรง Keir Starmer นายกรัฐมนตรีที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่ง เดินทางออกจากดาวนิ่งสตรีท (Downing Street) ในฐานะนายกรัฐมนตรีพรรคแรงงานที่ดำรงตำแหน่งสั้นที่สุดในประวัติศาสตร์ วาระการดำรงตำแหน่งของ Starmer เต็มไปด้วยความแตกแยกภายในพรรค ตั้งแต่ข้อพิพาทเรื่องการใช้จ่ายด้านสวัสดิการไปจนถึงความเห็นที่ไม่ลงรอยกันเกี่ยวกับความขัดแย้งในอิสราเอล-กาซา

Burnham ในวัย 56 ปี เข้ารับตำแหน่งพร้อมกับอาณัติที่ต้องการปฏิรูปทั้งโครงสร้างทางการเมืองและเศรษฐกิจของประเทศอย่างถอนรากถอนโคน วิสัยทัศน์หลักของเขาคือการย้ายอำนาจออกจากเมืองหลวงและกระจายอำนาจไปยังภูมิภาคต่างๆ เสาหลักสำคัญของกลยุทธ์นี้คือการจัดตั้ง ‘No. 10 North’ ซึ่งเป็นสำนักงานศูนย์กลางแห่งที่สองในแมนเชสเตอร์ที่ออกแบบมาเพื่อบริหารจัดการการกระจายอำนาจของการปกครองในอังกฤษ

"Manchesterism" และโมเดลเศรษฐกิจใหม่

วาระการเมืองภายในประเทศของ Burnham ซึ่งเขาเรียกว่า "Manchesterism" มุ่งเน้นไปที่การตรวจสอบโดยสาธารณะและการเสริมสร้างอำนาจให้แก่ภูมิภาค เขาได้วิพากษ์วิจารณ์แนวโน้มหลังยุค 1980 ที่มีการแปรรูปอำนาจทางเศรษฐกิจให้เป็นของเอกชนและรวมศูนย์อำนาจทางการเมือง เพื่อตอบโต้สิ่งนี้ รัฐบาลของเขามีแผนที่จะเพิ่มการควบคุมของภาครัฐเหนือสาธารณูปโภคที่จำเป็น และดำเนินแผนงานระยะสิบปีที่ครอบคลุมเพื่อแก้ไขวิกฤตค่าครองชีพ

ลำดับความสำคัญเร่งด่วนภายในประเทศ ได้แก่ การยุติปัญหาคนไร้บ้านและการสร้างเส้นทางที่ดีขึ้นสำหรับคนรุ่นใหม่ในการเข้าสู่ตลาดแรงงาน เพื่อลดภาระด้านสวัสดิการของชาติ แม้นโยบายภายในประเทศของเขาจะมีความชัดเจน แต่นโยบายด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศยังคงเป็นหัวข้อที่ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด

นโยบายต่างประเทศ: NATO, ยูเครน และ EU

ในแง่ของความมั่นคงระดับโลก Burnham ดูเหมือนจะรักษาความต่อเนื่องของพันธมิตรดั้งเดิมของสหราชอาณาจักร เขาได้ยืนยันว่าการสนับสนุนของอังกฤษต่อยูเครน "จะไม่สั่นคลอน" และได้ส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นต่อแผนการลงทุนด้านกลาโหมมูลค่า 1.5 หมื่นล้านปอนด์ที่จัดตั้งขึ้นโดยรัฐบาลของ Starmer เขายังคงสนับสนุน NATO อย่างเหนียวแน่นและมองว่าสหรัฐอเมริกาเป็นพันธมิตรด้านความมั่นคงที่สำคัญที่สุดของสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตัดสินใจให้ Jonathan Powell ดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ (National Security Adviser) ต่อไป

ในด้านยุโรป Burnham เป็นผู้นำที่สนับสนุนยุโรป (pro-European) ซึ่งได้แสดงความหวังในระยะยาวสำหรับการกลับเข้าเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปของสหราชอาณาจักร แม้ว่าเขาจะชี้แจงว่าเขาจะไม่ดำเนินการเรื่องนี้ในวาระปัจจุบันก็ตาม อย่างไรก็ตาม คาดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงนโยบายในตะวันออกกลาง เนื่องจาก Burnham ได้กล่าวขอโทษสำหรับจุดยืนก่อนหน้านี้ของพรรคแรงงานต่อความขัดแย้งในอิสราเอล-กาซา และสัญญาว่าจะดำเนินการที่เด็ดขาดมากขึ้นต่ออิสราเอล

ความหมายต่ออินเดีย

• ความต่อเนื่องทางการทูตเทียบกับความไม่แน่นอนของนโยบาย: แม้ว่าความมุ่งมั่นของ Burnham ต่อ NATO และกรอบความมั่นคงแบบดั้งเดิมจะบ่งชี้ถึงความมั่นคงในโครงสร้างความมั่นคงระดับโลก แต่การที่เขายังไม่มีกลยุทธ์ทวิภาคีระหว่างสหราชอาณาจักร-อินเดียที่ชัดเจน ทำให้รัฐบาลนิวเดลีจำเป็นต้องเฝ้าติดตามอย่างระมัดระวัง
• การเปลี่ยนแปลงพลวัตในตะวันออกกลาง: "การดำเนินการที่เด็ดขาดมากขึ้น" ที่ Burnham สัญญาไว้เกี่ยวกับอิสราเอล อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงจุดยืนของสหราชอาณาจักรต่อภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลาง ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการดำเนินนโยบายแบบรักษาสมดุลที่ละเอียดอ่อนของอินเดียในภูมิภาคนี้
• การกระจายอำนาจทางเศรษฐกิจ: การเคลื่อนไหวของสหราชอาณาจักรไปสู่ "Manchesterism" และภูมิภาคนิยม อาจเปลี่ยนแปลงพลวัตทางการค้าและโอกาสในการลงทุนในภูมิภาค โดยจะมีการย้ายจุดสนใจทางเศรษฐกิจบางส่วนออกจากระเบียงเศรษฐกิจที่เน้นลอนดอนเป็นศูนย์กลาง