بدأ بنك الاحتياطي الهندي تجارب ميدانية لعملات من البوليمر بفئتي 10 و20 روبية، حيث تم إدراج المادة الجديدة في التداول اليومي لاختبار متانتها قبل طرحها بشكل كامل.

لماذا التحول إلى البوليمر الآن؟

تتعرض العملات ذات القيمة الصغيرة للتداول بكثرة وتتآكل بسرعة. فغالباً ما تتعرض العملات الورقية من فئتي 10 و20 روبية للتمزق أو التلطخ أو الالتواء، مما يضطر بنك الاحتياطي الهندي إلى استبدالها بشكل متكرر. ويُستخدم البوليمر — وهو غشاء بلاستيكي رقيق ومرن — بالفعل لدعم العملات ذات القيمة الأعلى في عدة دول لأنه يقاوم التمزق والرطوبة والأوساخ. ومن خلال تحويل أقل فئتين إلى البوليمر، يأمل بنك الاحتياطي الهندي في إطالة عمرها الافتراضي وخفض تكلفة إعادة الطباعة المستمرة.

كيف تبدو هذه التجربة؟

قام البنك المركزي بتوزيع دفعة محدودة من عملات البوليمر الجديدة بفئتي 10 و20 روبية ضمن المعروض النقدي لبنوك مختارة، وأجهزة الصراف الآلي، وآلات البيع الذاتي. ويقوم البنك بتتبع هذه العملات أثناء تداولها، وجمع البيانات حول التآكل المادي، ومدى توافقها مع الآلات، وآراء الجمهور. ولا تهدف هذه التجربة إلى استبدال العملات الورقية؛ حيث سيتعايش الإصداران معاً بينما يقوم بنك الاحتياطي الهندي بتقييم الأداء في العالم الحقيقي.

الفوائد المحتملة والجانب الآخر من العملة

إذا استمرت عملات البوليمر لفترة أطول، فقد يتمكن بنك الاحتياطي الهندي من سحب عدد أقل من العملات كل عام، مما يقلل من نفقات الطباعة والخدمات اللوجستية ويحد من الأثر البيئي للتخلص من الأموال الورقية المهترئة. وبالنسبة للمستخدمين، فإن العملات التي تدوم لفترة أطول تعني عدداً أقل من الأوراق الممزقة أو المبللة التي تتسبب في تعطل الآلات.

ويشير النقاد إلى أن إنتاج البوليمر قد يستهلك طاقة أكثر من الورق، كما أن الملمس الجديد قد يتطلب فترة تكيف قصيرة للجمهور ومعدات التعامل مع النقد. ويشعر بعض مشغلي آلات البيع الذاتي بالقلق بشأن زيادة الاحتكاك في آليات رفض العملات، رغم أن بنك الاحتياطي الهندي ذكر أن التجربة تشمل الاختبار عبر مجموعة متنوعة من الآلات.

ما الذي يجب مراقبته لاحقاً

لم يعلن بنك الاحتياطي الهندي عن جدول زمني عام للطرح على مستوى البلاد، ولكن التجربة ستستمر لعدة أشهر أثناء جمع البيانات. وستحدد النتائج ما إذا كان سيتم توسيع نطاق تنسيق البوليمر ليشمل فئات أخرى منخفضة القيمة أو سيقتصر على فئتي 10 و20 روبية. ويجب على أصحاب المصلحة — من موظفي البنوك إلى مالكي آلات البيع الذاتي — مراقبة تقارير الأداء القادمة الصادرة عن البنك لمعرفة مستهدفات المتانة واحتمالات الاعتماد على نطاق أوسع.

إذا نجحت التجربة، فقد يتمكن مستخدمو النقد اليومي قريباً من التعامل مع عملات تظل متماسكة وصالحة للاستخدام لفترة أطول بكثير من العملات الورقية التي تحل محلها.