Reserve Bank of India (RBI) telah memulai uji coba lapangan untuk uang kertas polimer pecahan ₹10 dan ₹20, dengan memasukkan material baru tersebut ke dalam peredaran sehari-hari untuk menguji daya tahannya sebelum peluncuran secara penuh.
Mengapa beralih ke polimer sekarang
Uang kertas bernilai kecil paling sering berpindah tangan dan cepat aus. Uang kertas ₹10 dan ₹20 berbahan kertas sering robek, ternoda, atau melengkung, sehingga memaksa RBI untuk sering menggantinya. Polimer—film plastik tipis yang fleksibel—sudah digunakan untuk uang kertas bernilai lebih tinggi di beberapa negara karena tahan terhadap robekan, kelembapan, dan kotoran. Dengan beralih ke polimer untuk dua denominasi terendah tersebut, RBI berharap dapat memperpanjang masa pakainya dan memangkas biaya pencetakan ulang yang terus-menerus.
Seperti apa bentuk uji cobanya
Bank sentral tersebut menyebarkan sejumlah terbatas uang kertas polimer ₹10 dan ₹20 yang baru ke dalam pasokan tunai di bank-bank terpilih, ATM, dan mesin penjual otomatis. RBI melacak pergerakan uang kertas ini sambil mengumpulkan data mengenai keausan fisik, kompatibilitas mesin, dan umpan balik masyarakat. Uji coba ini tidak menggantikan uang kertas berbahan kertas; kedua versi akan tetap ada secara bersamaan selama RBI mengevaluasi kinerja di dunia nyata.
Potensi manfaat dan sisi lainnya
Jika uang kertas polimer bertahan lebih lama, RBI dapat menarik lebih sedikit uang kertas setiap tahunnya, sehingga memangkas biaya pencetakan dan logistik serta mengurangi dampak lingkungan dari pembuangan uang kertas yang sudah aus. Bagi pengguna, uang kertas yang lebih tahan lama berarti lebih sedikit lembaran uang yang robek atau basah yang dapat menyumbat mesin.
Para kritikus mencatat bahwa produksi polimer dapat mengonsumsi lebih banyak energi dibandingkan kertas, dan tekstur barunya mungkin memerlukan masa penyesuaian singkat bagi masyarakat dan peralatan penanganan uang tunai. Beberapa operator mesin penjual otomatis khawatir akan gesekan yang lebih tinggi pada mekanisme penolakan koin, meskipun RBI menyatakan bahwa uji coba ini mencakup pengujian pada berbagai jenis mesin.
Apa yang perlu diperhatikan selanjutnya
RBI belum mengumumkan jadwal resmi untuk peluncuran secara nasional, namun uji coba ini akan berjalan selama beberapa bulan selama data dikumpulkan. Hasilnya akan menentukan apakah format polimer akan diperluas ke denominasi bernilai rendah lainnya atau tetap terbatas pada ₹10 dan ₹20. Para pemangku kepentingan—mulai dari teller bank hingga pemilik mesin penjual otomatis—harus memantau laporan kinerja RBI mendatang terkait target daya tahan dan prospek adopsi yang lebih luas.
Jika uji coba ini berhasil, pengguna uang tunai sehari-hari akan segera dapat menggunakan uang kertas yang tetap kaku dan berfungsi jauh lebih lama daripada uang kertas yang mereka gunakan saat ini.