भारतीय रिझर्व्ह बँकेने पॉलिमर ₹१० आणि ₹२० च्या नोटांचे क्षेत्रीय चाचणी (field trials) सुरू केली आहे. पूर्णपणे लागू करण्यापूर्वी या नवीन साहित्याचे टिकाऊपण तपासण्यासाठी ते दैनंदिन व्यवहारांत आणले आहे.
आता पॉलिमरकडे वळण्याचे कारण काय?
कमी मूल्यवर्ग असलेल्या नोटांचा वापर सर्वाधिक होतो आणि त्या लवकर खराब होतात. कागदी ₹१० आणि ₹२० च्या नोटा अनेकदा फाटतात, डागाळतात किंवा वाकतात, ज्यामुळे RBI ला त्या वारंवार बदलण्यास भाग पडते. पॉलिमर—एक पातळ, लवचिक प्लास्टिक फिल्म—अनेक देशांमध्ये आधीच उच्च मूल्य असलेल्या नोटांसाठी वापरली जाते, कारण ती फाटणे, ओलावा आणि घाण यांपासून संरक्षण देते. सर्वात कमी मूल्य असलेल्या दोन मूल्यवर्गांना पॉलिमरमध्ये बदलून, RBI त्यांना अधिक काळ टिकवून ठेवण्याची आणि सततच्या पुनर्मुद्रण खर्चात कपात करण्याची आशा करत आहे.
ही चाचणी कशी आहे?
मध्यवर्ती बँकेने निवडक बँका, एटीएम आणि वेंडिंग मशीनच्या रोख पुरवठ्यात नवीन ₹१० आणि ₹२० च्या पॉलिमर नोटांचा एक मर्यादित संच उपलब्ध करून दिला आहे. या नोटांच्या हालचालींवर लक्ष ठेवून, त्यांचे भौतिक नुकसान, मशीनशी सुसंगतता आणि लोकांचा प्रतिसाद याबद्दल डेटा गोळा केला जात आहे. ही चाचणी कागदी नोटांची जागा घेत नाही; जोपर्यंत RBI प्रत्यक्ष कामगिरीचे मूल्यमापन करत नाही, तोपर्यंत दोन्ही प्रकारच्या नोटा सोबत अस्तित्वात राहतील.
संभाव्य फायदे आणि दुसरी बाजू
जर पॉलिमर नोटा जास्त काळ टिकल्या, तर RBI ला दरवर्षी कमी नोटा काढून घ्याव्या लागतील, ज्यामुळे मुद्रण आणि लॉजिस्टिक खर्च कमी होईल आणि खराब झालेल्या कागदी नोटा टाकल्यामुळे होणारा पर्यावरणावरचा परिणामही कमी होईल. वापरकर्त्यांसाठी, जास्त काळ टिकणाऱ्या नोटांचा अर्थ असा आहे की फाटलेल्या किंवा ओल्या नोटांमुळे मशीनमध्ये अडथळा येणार नाही.
टीकाकारांचे म्हणणे आहे की पॉलिमर उत्पादनासाठी कागदापेक्षा जास्त ऊर्जा खर्च होऊ शकते आणि नवीन स्पर्शासाठी (feel) जनतेला आणि रोख हाताळणाऱ्या उपकरणांना थोडा जुळवून घेण्याचा काळ लागू शकतो. काही वेंडिंग ऑपरेटर कॉईन-रिजेक्ट मेकॅनिझममध्ये (coin-reject mechanisms) अधिक घर्षण होण्याची शक्यता असल्याचे सांगत आहेत, तरीही RBI ने म्हटले आहे की या चाचणीमध्ये विविध प्रकारच्या मशीनची चाचणी समाविष्ट आहे.
पुढे काय पाहायचे?
RBI ने देशभरात या योजनेच्या अंमलबजावणीसाठी कोणतीही सार्वजनिक कालमर्यादा जाहीर केलेली नाही, परंतु डेटा गोळा करण्यासाठी ही चाचणी काही महिने चालेल. या चाचणीच्या निकालांवरून पॉलिमर फॉरमॅट इतर कमी मूल्यवर्ग असलेल्या नोटांपर्यंत विस्तारला जाईल की केवळ ₹१० आणि ₹२० पर्यंत मर्यादित राहील, याचा निर्णय घेतला जाईल. बँक टेलरपासून ते वेंडिंग मशीन मालकांपर्यंत सर्व भागधारकांनी (stakeholders) टिकाऊपणाची उद्दिष्टे आणि व्यापक अवलंबनाची शक्यता पाहण्यासाठी RBI च्या आगामी कामगिरी अहवालांकडे लक्ष दिले पाहिजे.
जर ही चाचणी यशस्वी झाली, तर दैनंदिन रोख वापरकर्त्यांना लवकरच अशा नोटा हाताळता येतील ज्या कागदी नोटांच्या तुलनेत अधिक काळ नवीन आणि कार्यक्षम राहतील.