भारताच्या मध्यवर्ती बँकेने १० आणि २० रुपयांच्या नोटा पॉलिमरवर छापण्यासाठी प्रायोगिक तत्त्वावर सुरुवात केली आहे. पॉलिमर हा एक प्लास्टिकचा आधार (substrate) आहे जो आजच्या कापूस-पल्प कागदापेक्षा पाच पटीने जास्त काळ टिकू शकतो. अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, या बदलामुळे छपाई आणि बदलण्याचा खर्च कमी होईल आणि बनावट नोटा तयार करणे कठीण होईल.
पॉलिमर का महत्त्वाचे आहे
भारतातील कागदी नोटा लवकर खराब होतात. हवामान, आर्द्रता आणि दैनंदिन व्यवहारांचे प्रचंड प्रमाण यामुळे सरकारला दरवर्षी सुमारे २,००,००० खराब झालेल्या नोटा नष्ट कराव्या लागतात. पॉलिमर ओलावा आणि घाणीला प्रतिकार करते, त्यामुळे एक नोट बराच काळ चलनात राहते, ज्यामुळे वारंवार छपाई करण्याची गरज कमी होते.
या सामग्रीमुळे उत्पादकांना अशा सुरक्षा वैशिष्ट्यांचा समावेश करणे शक्य होते जे कागदावर सहजपणे ठेवता येत नाहीत—जसे की पारदर्शक खिडक्या (transparent windows), होलोग्राफिक चित्रे आणि इतर दृश्य संकेत, ज्यामुळे इतरत्र बनावट नोटांचे प्रमाण आधीच कमी झाले आहे. बनावट चलनाचा सामना करणाऱ्या देशासाठी हे अतिरिक्त संरक्षण महत्त्वाचे आहे.
बोली लावण्याचे नियम
RBI ची छपाई शाखा, Bharatiya Reserve Bank Note Mudran, यांनी विशेष पॉलिमरसाठी उत्पादकांना बोली लावण्याचे आवाहन केले आहे. पात्र ठरण्यासाठी, एखाद्या कंपनीने किमान तीन वर्षे इतर किमान एका मध्यवर्ती बँकेला पॉलिमर सबस्ट्रेट्स पुरवलेले असणे आवश्यक आहे आणि त्यांना सरकारी सुरक्षा मंजुरी मिळवणे आवश्यक आहे. या निविदेमध्ये चीन किंवा पाकिस्तानमधून कच्चा माल मिळवण्यास बंदी आहे आणि भारतासाठी विकसित केलेले कोणतेही विशेष सबस्ट्रेट इतर देशांना विकले जाऊ नयेत, अशी अट आहे.
सुरुवातीच्या ऑर्डरमध्ये ६८,००० रीम पॉलिमर सामग्रीची मागणी करण्यात आली आहे. प्रत्यक्ष परिस्थितीत नोटांची कामगिरी तपासण्यासाठी क्षेत्रीय चाचण्या (field trials) यशस्वी झाल्यानंतरच मोठ्या प्रमाणात पुरवठा केला जाईल.
याचे महत्त्व काय
- खर्च बचत – नोटा जास्त काळ टिकल्यामुळे छपाईचे प्रमाण कमी होईल आणि खराब झालेल्या नोटा नष्ट करणे व बदलण्यासाठी कमी खर्च करावा लागेल.
- बनावट नोटांना आळा – प्रगत सुरक्षा वैशिष्ट्यांमुळे बनावट नोटा तयार करणाऱ्यांसाठी तांत्रिक अडथळे निर्माण होतील.
- पुरवठा साखळीवरील नियंत्रण – कच्च्या मालाच्या स्त्रोतांवर आणि पुनर्विक्रीवर असलेल्या निर्बंधांमुळे उत्पादन साखळी सुरक्षित राहते आणि भू-राजकीय जोखमीपासून संरक्षण मिळते.
पुढील पावले
RBI अजूनही याचे फायदे आणि तोटे तपासून पाहत आहे आणि हे प्रायोगिक तत्त्व अद्याप प्राथमिक टप्प्यात आहे. क्षेत्रीय चाचण्यांद्वारे टिकाऊपणा, लोकांचा स्वीकार आणि नवीन सुरक्षा वैशिष्ट्यांची परिणामकारकता तपासली जाईल. जर या चाचण्या यशस्वी झाल्या, तर बँक दोन सर्वात कमी मूल्यांच्या नोटांच्या पलीकडे पॉलिमरचा वापर वाढवू शकते.
थोडक्यात: स्वस्त आणि लवकर खराब होणाऱ्या कागदाऐवजी अधिक मजबूत आणि सुरक्षित पॉलिमरचा वापर करून, RBI ला दीर्घकालीन छपाई खर्च कमी करण्याची आणि बनावट नोटांच्या कारवायांना आळा घालण्याची आशा आहे.