ธนาคารกลางของอินเดียได้เริ่มโครงการนำร่องในการพิมพ์ธนบัตรมูลค่า 10 และ 20 รูปีลงบนวัสดุพอลิเมอร์ ซึ่งเป็นวัสดุพลาสติกที่สามารถใช้งานได้นานกว่ากระดาษจากเยื่อฝ้ายที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันถึงห้าเท่า เจ้าหน้าที่ระบุว่าการเปลี่ยนมาใช้พอลิเมอร์จะช่วยลดต้นทุนการพิมพ์และการเปลี่ยนธนบัตรใหม่ลงอย่างมาก และทำให้การปลอมแปลงทำได้ยากขึ้น

ทำไมพอลิเมอร์จึงมีความสำคัญ

ธนบัตรกระดาษในอินเดียชำรุดเสียหายได้ง่าย สภาพอากาศ ความชื้น และปริมาณการทำธุรกรรมมหาศาลในแต่ละวัน ทำให้รัฐบาลต้องทำลายธนบัตรที่ชำรุดประมาณ 200,000 ฉบับในแต่ละปี ในขณะที่พอลิเมอร์สามารถทนต่อความชื้นและสิ่งสกปรกได้ดีกว่า ทำให้ธนบัตรหนึ่งฉบับสามารถหมุนเวียนอยู่ในระบบได้นานขึ้นมาก ช่วยลดความจำเป็นในการพิมพ์ใหม่บ่อยครั้ง

วัสดุชนิดนี้ยังช่วยให้ผู้ผลิตสามารถเพิ่มคุณสมบัติด้านความปลอดภัยที่กระดาษทำได้ยาก เช่น หน้าต่างโปร่งใส ภาพโฮโลแกรม และสัญลักษณ์ทางสายตาอื่นๆ ซึ่งช่วยลดอัตราการปลอมแปลงในประเทศอื่นๆ มาแล้ว สำหรับประเทศที่ยังคงต้องต่อสู้กับการปลอมแปลงเงินตรา การป้องกันเพิ่มเติมนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

กฎการประมูล

Bharatiya Reserve Bank Note Mudran ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการพิมพ์ของ RBI ได้เชิญผู้ผลิตเข้าร่วมประมูลวัสดุพอลิเมอร์ชนิดพิเศษนี้ โดยบริษัทที่จะผ่านคุณสมบัติจะต้องเคยจัดส่งวัสดุพอลิเมอร์ให้กับธนาคารกลางแห่งอื่นอย่างน้อยหนึ่งแห่งเป็นเวลาสามปี และต้องได้รับการตรวจสอบความปลอดภัยจากรัฐบาล นอกจากนี้ การประมูลยังสั่งห้ามการจัดหาวัตถุดิบจากจีนหรือปากีสถาน และกำหนดว่าวัสดุชนิดพิเศษใดๆ ที่พัฒนาขึ้นเพื่ออินเดียโดยเฉพาะ จะต้องไม่ถูกนำไปขายให้กับประเทศอื่น

คำสั่งซื้อในระยะแรกคือวัสดุพอลิเมอร์จำนวน 68,000 รีม โดยจะมีการสั่งซื้อในปริมาณที่มากขึ้นก็ต่อเมื่อการทดสอบภาคสนามยืนยันถึงประสิทธิภาพของธนบัตรภายใต้สภาวะการใช้งานจริงแล้วเท่านั้น

ประเด็นสำคัญ

  • การประหยัดต้นทุน – ธนบัตรที่มีอายุการใช้งานนานขึ้นหมายถึงการพิมพ์ที่น้อยลง และลดงบประมาณที่ต้องใช้ในการทำลายและเปลี่ยนธนบัตรที่ชำรุด
  • การยับยั้งการปลอมแปลง – องค์ประกอบด้านความปลอดภัยที่ล้ำสมัยจะช่วยเพิ่มความยากทางเทคนิคสำหรับผู้ปลอมแปลง
  • การควบคุมห่วงโซ่อุปทาน – ข้อจำกัดเกี่ยวกับแหล่งที่มาของวัตถุดิบและการขายต่อ ช่วยให้ห่วงโซ่การผลิตมีความปลอดภัยและลดความเสี่ยงจากปัญหาทางภูมิรัฐศาสตร์

ขั้นตอนต่อไป

RBI ยังคงอยู่ในระหว่างการพิจารณาข้อดีและข้อเสีย และโครงการนำร่องนี้ยังอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้น การทดสอบภาคสนามจะทดสอบทั้งความทนทาน การยอมรับจากประชาชน และประสิทธิภาพของฟีเจอร์ความปลอดภัยใหม่ๆ หากการทดสอบประสบความสำเร็จ ธนาคารอาจขยายการใช้ธนบัตรพอลิเมอร์ไปยังธนบัตรชนิดราคาอื่นๆ นอกเหนือจากสองชนิดราคาต่ำสุด

สรุปสาระสำคัญ: ด้วยการเปลี่ยนจากกระดาษราคาถูกที่ชำรุดง่ายมาเป็นพอลิเมอร์ที่ทนทานและปลอดภัยกว่า RBI หวังว่าจะสามารถลดต้นทุนการพิมพ์ในระยะยาวและยับยั้งกิจกรรมการปลอมแปลงเงินตราได้