भारत के केंद्रीय बैंक ने 10 और 20 रुपये के नोटों को पॉलीमर पर छापने के लिए एक पायलट प्रोजेक्ट शुरू किया है। पॉलीमर एक प्लास्टिक सबस्ट्रेट है जो आज के कॉटन-पल्प (कपास की लुगदी) वाले कागज की तुलना में पांच गुना अधिक समय तक चल सकता है। अधिकारियों का कहना है कि इस बदलाव से छपाई और बदलने की लागत में भारी कमी आएगी और जाली नोट बनाना कठिन हो जाएगा।

पॉलीमर क्यों महत्वपूर्ण है

भारत में कागज के नोट जल्दी खराब हो जाते हैं। मौसम, नमी और दैनिक लेनदेन की भारी मात्रा के कारण सरकार को हर साल लगभग 2,00,000 क्षतिग्रस्त नोट नष्ट करने पड़ते हैं। पॉलीमर नमी और गंदगी का प्रतिरोध करता है, इसलिए एक नोट लंबे समय तक चलन में रहता है, जिससे बार-बार छपाई की आवश्यकता कम हो जाती है।

यह सामग्री निर्माताओं को ऐसी सुरक्षा विशेषताएं जोड़ने की अनुमति भी देती है जो कागज पर आसानी से नहीं रखी जा सकतीं—जैसे पारदर्शी खिड़कियां, होलोग्राफिक चित्र और अन्य दृश्य संकेत, जिन्होंने अन्य स्थानों पर पहले ही जाली नोटों की दर को कम कर दिया है। नकली मुद्रा से जूझ रहे देश के लिए, यह अतिरिक्त सुरक्षा महत्वपूर्ण है।

बोली लगाने के नियम

आरबीआई की छपाई इकाई, Bharatiya Reserve Bank Note Mudran ने विशेष पॉलीमर के लिए बोली लगाने हेतु निर्माताओं को आमंत्रित किया है। योग्य होने के लिए, किसी फर्म ने कम से कम तीन वर्षों तक किसी अन्य केंद्रीय बैंक को पॉलीमर सबस्ट्रेट की आपूर्ति की हो और उसे सरकारी सुरक्षा मंजूरी प्राप्त होनी चाहिए। निविदा (टेंडर) में चीन या पाकिस्तान से कच्चे माल की सोर्सिंग पर प्रतिबंध है और यह आवश्यक है कि भारत के लिए विकसित किसी भी कस्टम सबस्ट्रेट को अन्य देशों को न बेचा जाए।

शुरुआती ऑर्डर में पॉलीमर सामग्री के 68,000 रीम की मांग की गई है। बड़े ऑर्डर केवल फील्ड ट्रायल के बाद ही जारी किए जाएंगे, जो वास्तविक परिस्थितियों में नोटों के प्रदर्शन की पुष्टि करेंगे।

क्या दांव पर है

  • लागत में बचत – लंबे समय तक चलने वाले नोटों का मतलब है कम छपाई और खराब हो चुके नोटों को नष्ट करने और बदलने पर कम खर्च।
  • नकली नोटों पर रोक – उन्नत सुरक्षा तत्व जालसाजों के लिए तकनीकी बाधा को बढ़ा देते हैं।
  • सप्लाई चेन पर नियंत्रण – कच्चे माल के मूल स्थान और पुनर्विक्रय पर प्रतिबंध उत्पादन श्रृंखला को सुरक्षित रखते हैं और भू-राजनीतिक जोखिमों से बचाते हैं।

अगले कदम

आरबीआई अभी भी इसके फायदे और नुकसान का आकलन कर रहा है, और पायलट प्रोजेक्ट अभी प्रारंभिक चरण में है। फील्ड ट्रायल स्थायित्व, सार्वजनिक स्वीकार्यता और नई सुरक्षा विशेषताओं की प्रभावकारिता का परीक्षण करेंगे। यदि ट्रायल सफल होते हैं, तो बैंक दो सबसे कम मूल्यवर्ग (denominations) से आगे भी पॉलीमर के उपयोग का विस्तार कर सकता है।

निष्कर्ष: सस्ते और जल्दी खराब होने वाले कागज की जगह अधिक मजबूत और सुरक्षित पॉलीमर का उपयोग करके, आरबीआई दीर्घकालिक छपाई लागत को कम करने और नकली मुद्रा की गतिविधियों पर अंकुश लगाने की उम्मीद करता है।