এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড স্কিম ২০২৬: গ্রাহকদের জন্য মূল পরিবর্তনসমূহ
শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রক আনুষ্ঠানিকভাবে 'এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড (EPF) স্কিম, ২০২৬' বিজ্ঞাপিত করেছে, যা দীর্ঘদিনের ১৯৫২ সালের কাঠামোর একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন নির্দেশ করে। ২০২০ সালের সোশ্যাল সিকিউরিটি কোডের অধীনে প্রবর্তিত এই নতুন স্কিমের লক্ষ্য হলো উন্নত ডিজিটালাইজেশন এবং সহজতর উত্তোলন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে অবসরকালীন সঞ্চয়কে আধুনিকীকরণ করা।
রূপান্তর এবং সদস্যপদের ধারাবাহিকতা
বিদ্যমান গ্রাহকদের জন্য একটি প্রধান উদ্বেগের বিষয় হলো তাদের সঞ্চয়ের ধারাবাহিকতা। EPF স্কিম, ২০২৬ নিশ্চিত করে যে ১৯৫২ সালের পূর্ববর্তী স্কিমের অধীনে যে সমস্ত কর্মচারী সদস্য ছিলেন, তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে নতুন কাঠামোর অন্তর্ভুক্ত হবেন।
স্কিমটি "বাদ দেওয়া কর্মচারী" (excluded employees) সংক্রান্ত বিদ্যমান নিয়মগুলোও বজায় রেখেছে। যদি যোগ্যতার সময় কোনো কর্মচারীর মজুরি বিধিবদ্ধ মজুরি ঊর্ধ্বসীমা অতিক্রম করে, তবে নিয়োগকর্তা এবং কর্মচারী উভয়ই স্পষ্টভাবে কভারেজের জন্য সম্মতি না দিলে তারা বাধ্যতামূলক পিএফ (PF) কভারেজের বাইরে থাকবেন।
অবদানের নিয়ম এবং বর্ধিত নমনীয়তা
মূল অবদানের কাঠামো অপরিবর্তিত রয়েছে, যেখানে নিয়োগকর্তা এবং কর্মচারী উভয়কেই প্রভিডেন্ট ফান্ডে মজুরির ১২% অবদান রাখতে হবে। যারা বিধিবদ্ধ মজুরি ঊর্ধ্বসীমার উপরে উপার্জন করেন, তাদের ক্ষেত্রে বাধ্যতামূলক অবদান শুধুমাত্র নির্ধারিত ঊর্ধ্বসীমা পর্যন্ত গণনা করা হবে।
তবে, ২০২৬ সালের স্কিমটি অবসরকালীন পরিকল্পনার জন্য উল্লেখযোগ্য নমনীয়তা প্রবর্তন করেছে:
- স্বেচ্ছায় অবদান: কর্মচারীরা বিধিবদ্ধ ঊর্ধ্বসীমার উপরের মজুরির ওপর অবদান রাখতে পারেন অথবা বাধ্যতামূলক ১২%-এর বেশি হারে অবদান রাখতে পারেন।
- নিয়োগকর্তার সমপরিমাণ অবদান: নিয়োগকর্তাদের এই স্বেচ্ছায় করা অবদানের সমপরিমাণ অর্থ প্রদান করার বিকল্প রয়েছে।
- সহজ প্রস্থান: এখন একটি স্পষ্ট বিধান রয়েছে যা নিয়োগকর্তা বা কর্মচারীকে কোনো জটিলতা ছাড়াই যেকোনো সময় অতিরিক্ত স্বেচ্ছায় অবদান কমানোর বা বন্ধ করার অনুমতি দেয়।
- প্রশাসনিক চার্জ: স্বেচ্ছায় প্রভিডেন্ট ফান্ড অবদানের সাথে সম্পর্কিত মজুরির ওপর প্রযোজ্য প্রশাসনিক চার্জ প্রদান করা নিয়োগকর্তাদের জন্য বাধ্যতামূলক।
সহজতর উত্তোলন এবং বাধ্যতামূলক নথিপত্র
কর্মীবাহিনীর জন্য সবচেয়ে প্রভাবশালী পরিবর্তনগুলোর মধ্যে একটি হলো তারা কীভাবে এবং কখন তাদের টাকা তুলতে পারবেন। যদিও পূর্ণ উত্তোলন নির্দিষ্ট জীবনঘটিত ঘটনার জন্য সংরক্ষিত থাকবে—যেমন অবসর গ্রহণ, ভারত থেকে স্থায়ীভাবে অভিবাসন বা বিদেশে কর্মসংস্থান গ্রহণ—তবে আংশিক উত্তোলনের নিয়মগুলো সহজতর করা হয়েছে।
সদস্যরা এখন অসুস্থতা, শিক্ষা, বিবাহ এবং আবাসনসহ প্রয়োজনীয় প্রয়োজনের জন্য তহবিল ব্যবহার করতে পারবেন। দীর্ঘমেয়াদী আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে, স্কিমটি নির্দেশ দেয় যে অ্যাকাউন্টে মোট সঞ্চিত অবদানের ২৫% সমপরিমাণ ন্যূনতম ব্যালেন্স বজায় রাখতে হবে।
এই ডিজিটাল-ফার্স্ট পদ্ধতি সহজতর করতে এখন কঠোর নথিপত্র প্রয়োজন। নিরবচ্ছিন্ন প্রক্রিয়াকরণ নিশ্চিত করতে কর্মচারীদের অবশ্যই তাদের আধার (Aadhaar), প্যান (PAN) এবং আধার-যুক্ত (Aadhaar-seeded) ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট প্রদান করতে হবে।
কমপ্লায়েন্স এবং নিয়োগকর্তার বাধ্যবাধকতা
ব্যবসার ক্ষেত্রে, নতুন স্কিমটি এককালীন, পর্যায়ক্রমিক এবং ঘটনা-ভিত্তিক ফাইলিংয়ের একটি শক্তিশালী কমপ্লায়েন্স ফ্রেমওয়ার্ক প্রবর্তন করেছে। নিয়োগকর্তাদের 'ফর্ম V'-তে একটি একত্রিত রিটার্ন জমা দিতে হবে, যার মধ্যে আধার নম্বর, প্যান, ইউনিভার্সাল অ্যাকাউন্ট নম্বর (UAN), মোট মজুরি এবং EPF মজুরির মতো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য অন্তর্ভুক্ত থাকবে। এই পদক্ষেপটি নতুন অ্যামনেস্টি (amnesty) বিধানের মাধ্যমে স্বচ্ছতা বাড়াতে এবং দীর্ঘকাল ধরে অমীমাংসিত কমপ্লায়েন্স সমস্যাগুলো কমাতে ডিজাইন করা হয়েছে।
মূল বিষয়সমূহ
- নিরবচ্ছিন্ন রূপান্তর: ১৯৫২ সালের স্কিমের অধীনে বিদ্যমান EPF সদস্যরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে নতুন ২০২৬ সালের কাঠামোর অধীনে তাদের সদস্যপদ চালিয়ে যাবেন।
- বর্ধিত নমনীয়তা: কর্মচারীরা বাধ্যতামূলক ১২%-এর বেশি স্বেচ্ছায় অবদান রাখতে পারেন এবং যেকোনো সময় এই অতিরিক্ত অবদান বন্ধ করতে পারেন।
- নিয়ন্ত্রিত উত্তোলন: শিক্ষা, বিবাহ বা চিকিৎসার প্রয়োজনে আংশিক উত্তোলন সহজতর করা হয়েছে, তবে শর্ত থাকে যে মোট অবদানের ২৫% ন্যূনতম ব্যালেন্স বজায় রাখতে হবে।