EPF স্কিম ২০২৬ বিজ্ঞাপিত: অবদান এবং উত্তোলনে মূল পরিবর্তনসমূহ
শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রক আনুষ্ঠানিকভাবে এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড (EPF) স্কিম, ২০২৬ বিজ্ঞাপিত করেছে, যা ভারতের সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থায় একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন চিহ্নিত করে। সামাজিক সুরক্ষা কোড, ২০২০-এর অধীনে কয়েক দশকের পুরনো ১৯৫২ সালের কাঠামোকে প্রতিস্থাপন করে, এই নতুন স্কিমের লক্ষ্য হলো উন্নত ডিজিটালাইজেশন এবং সুশৃঙ্খল কমপ্লায়েন্সের মাধ্যমে অবসরকালীন সঞ্চয়কে আধুনিকীকরণ করা।
নির্বিঘ্ন রূপান্তর এবং সদস্যপদ সংক্রান্ত নিয়মাবলী
বিদ্যমান গ্রাহকদের জন্য একটি প্রধান উদ্বেগের বিষয় হলো ধারাবাহিকতা, যা নতুন স্কিমটি সরাসরি সমাধান করে। পূর্ববর্তী ১৯৫২ সালের স্কিমের অধীনে যে সকল কর্মচারী সদস্য ছিলেন, তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ২০২৬ সালের কাঠামোতে স্থানান্তরিত হবেন।
স্কিমটি "বাদ দেওয়া কর্মচারী" (excluded employees)-এর বিদ্যমান অবস্থাও বজায় রাখে। যাদের মজুরি যোগ্যতার সময় বিধিবদ্ধ মজুরি ঊর্ধ্বসীমা অতিক্রম করে, তাদের জন্য বাধ্যতামূলক পিএফ (PF) কভারেজ ঐচ্ছিক থাকবে, যদি না নিয়োগকর্তা এবং কর্মচারী উভয়ই পারস্পরিকভাবে স্কিমে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। এটি নিশ্চিত করে যে রূপান্তরের ফলে বর্তমান মজুরি-ভিত্তিক বর্জনীয় মানদণ্ড বিঘ্নিত না হয়।
অবদান এবং স্বেচ্ছায় সঞ্চয়ে নমনীয়তা
যদিও নিয়োগকর্তা এবং কর্মচারী উভয়ের জন্য বাধ্যতামূলক অবদানের হার মজুরির ১২% নির্ধারণ করা রয়েছে, EPF স্কিম, ২০২৬ উচ্চ আয়ের উপার্জনকারীদের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় নমনীয়তা প্রবর্তন করেছে।
যদি কোনো কর্মচারীর মজুরি বিধিবদ্ধ ঊর্ধ্বসীমা অতিক্রম করে, তবে বাধ্যতামূলক অবদান শুধুমাত্র সেই নির্ধারিত সীমা পর্যন্ত গণনা করা হবে। তবে, নতুন নিয়ম অনুযায়ী কর্মচারীরা ঊর্ধ্বসীমার উপরের মজুরির ওপর স্বেচ্ছায় অবদান রাখতে পারেন অথবা ১২%-এর বেশি হারে অবদান রাখতে পারেন। গুরুত্বপূর্ণভাবে, স্কিমটিতে এখন একটি স্পষ্ট বিধান অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে যা কর্মচারী বা নিয়োগকর্তা উভয়কেই যেকোনো সময় এই অতিরিক্ত স্বেচ্ছায় অবদান কমানোর বা বন্ধ করার অনুমতি দেয়। এটি মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে, এই স্বেচ্ছায় অবদানের সাথে সম্পর্কিত মজুরির ওপর নিয়োগকর্তাদের প্রযোজ্য প্রশাসনিক চার্জ প্রদান করতে হবে।
আংশিক উত্তোলনের জন্য সহজতর নিয়মাবলী
সবচেয়ে গ্রাহক-বান্ধব আপডেটগুলোর মধ্যে একটি হলো জীবনের বিভিন্ন মাইলফলকের জন্য সদস্যরা কীভাবে তাদের সঞ্চয় ব্যবহার করতে পারেন। স্কিমটি প্রয়োজনীয় চাহিদা মেটানোর জন্য আংশিক উত্তোলনের প্রক্রিয়া সহজতর করেছে, যার মধ্যে রয়েছে:
- চিকিৎসা সংক্রান্ত জরুরি অবস্থা এবং অসুস্থতা
- শিক্ষা এবং বিবাহের খরচ
- আবাসন প্রয়োজন এবং অন্যান্য নির্দিষ্ট বিশেষ পরিস্থিতি
দীর্ঘমেয়াদী অবসরকালীন নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে, স্কিমটি একটি সুরক্ষা ব্যবস্থা বাধ্যতামূলক করেছে: আংশিক উত্তোলন করার সময় সদস্যদের তাদের মোট সঞ্চিত অবদানের ২৫% সমপরিমাণ ন্যূনতম ব্যালেন্স বজায় রাখতে হবে। অবসর গ্রহণ, ভারত থেকে স্থায়ীভাবে প্রবাস গমন বা বিদেশে কর্মসংস্থান গ্রহণের ক্ষেত্রে পূর্ণ উত্তোলন অনুমোদিত থাকবে।
কঠোর কমপ্লায়েন্স এবং ডিজিটাল ইন্টিগ্রেশন
একটি আরও স্বচ্ছ ব্যবস্থা সহজতর করতে, সরকার কঠোর কমপ্লায়েন্স এবং শনাক্তকরণ প্রয়োজনীয়তা প্রবর্তন করেছে। নিরবচ্ছিন্ন তহবিল ব্যবস্থাপনার জন্য কর্মচারীদের এখন তাদের আধার (Aadhaar), প্যান (PAN) এবং আধার-লিঙ্কড (Aadhaar-seeded) ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট প্রদান করা প্রয়োজন।
নিয়োগকর্তাদের জন্য, স্কিমটি একটি বিস্তারিত ফাইলিং কাঠামো প্রবর্তন করেছে। এর মধ্যে স্কিমটি কার্যকর হওয়ার ১৫ দিনের মধ্যে Form V-তে একটি একত্রিত রিটার্ন জমা দেওয়া অন্তর্ভুক্ত। এই রিটার্নে আধার নম্বর, প্যান, ইউনিভার্সাল অ্যাকাউন্ট নম্বর (UAN), মোট মজুরি এবং EPF মজুরি সহ ব্যাপক তথ্য থাকতে হবে, যা একটি উচ্চ ডিজিটালাইজড নিয়ন্ত্রক পরিবেশের দিকে পরিবর্তনের প্রতিফলন ঘটায়।
মূল বিষয়সমূহ
- নমনীয় সঞ্চয়: কর্মচারীরা এখন ১২% বাধ্যতামূলক হার বা বিধিবদ্ধ মজুরি ঊর্ধ্বসীমার উপরে স্বেচ্ছায় তাদের অবদান বাড়াতে পারেন এবং যেকোনো সময় এই অতিরিক্ত অবদান বন্ধ করার স্বাধীনতা পাবেন।
- তহবিলের সহজলভ্যতা: সহজতর নিয়মের মাধ্যমে শিক্ষা, বিবাহ এবং আবাসনের জন্য আংশিক উত্তোলন করা সম্ভব, যদি মোট অবদানের ন্যূনতম ২৫% ব্যালেন্স বজায় রাখা হয়।
- বাধ্যতামূলক ডিজিটাল পরিচয়: নিরবচ্ছিন্ন প্রক্রিয়াকরণের জন্য কর্মচারীদের এখন তাদের EPF প্রোফাইলের সাথে আধার, প্যান এবং আধার-লিঙ্কড ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট লিঙ্ক করা প্রয়োজন।