وزارت امور خارجه ایالات متحده به کنگره اعلام کرد که پنج پست فرامرزی را تعطیل خواهد کرد: یک کنسولگری در ناگویا (ژاپن)؛ یک کنسولگری در مدان (اندونزی)؛ یک کنسولگری در وینیپگ (کانادا)؛ یک شعبه سفارت در دوآلا (کامرون)؛ و سفارت در سنت جرجز (گرانادا). این اقدام در حالی که واشینگتن با فشارهای بودجهای و دستور کار «اول آمریکا» دستوپنجه نرم میکند، ردپای دیپلماتیک آمریکا را کاهش میدهد و میتواند خلأیی ایجاد کند که هند ممکن است در منطقه هند-آرام ناچار به پر کردن آن شود.
چرا این تعطیلیها اهمیت دارند
این پنج هیئت دیپلماتیک تصادفی انتخاب نشدهاند. هر یک از آنها در منطقهای قرار دارند که چین در حال حاضر حضور دیپلماتیک قدرتمندی در آن دارد و ایالات متحده در آنجا برای ترویج تجارت، صدور ویزا و گزارشهای سیاسی میدانی به کارکنان کنسولی متکی بوده است. عقبنشینی از این مراکز ثانویه، توانایی ایالات متحده برای تعامل محلی را کاهش میدهد و پتانسیل این را دارد که فرصتی را برای پکن فراهم کند تا پیوندهای خود را عمیقتر کند.
تغییر سیاست در پسِ این کاهشها
این تصمیم در پی فشار گستردهتر دفتر مدیریت و بودجه کاخ سفید برای ایجاد یک سرویس خارجی چابکتر و کمهزینهتر اتخاذ شده است. پیشنهادهای قبلی کاهش تعداد هیئتهای دیپلماتیک را تا ۳۰ مورد مطرح کرده بودند، اما دور فعلی، پستهایی را هدف قرار داده است که دولت آنها را «غیرضروری» میداند. مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، این تلاش را راهی برای «بهینهسازی اندازه» یک بوروکراسی متورم توصیف کرد و استدلال نمود که یک شبکه کوچکتر میتواند با کارایی بیشتر و هزینه کمتر اداره شود.
منتقدان در واشینگتن، از جمله مقامات سابق امنیت ملی، هشدار میدهند که کاهش کادر دیپلماتیک بدون یک جایگزین استراتژیک روشن، خطر ایجاد خلأ قدرت را به همراه دارد. نگرانی آنها زمانی افزایش مییابد که بحثهای جداگانهای برای کاهش بودجه آژانس توسعه بینالمللی ایالات متحده (USAID) در جریان است؛ اقدامی که نفوذ آمریکا را در مناطق متمرکز بر توسعه، بیش از پیش تضعیف میکند.
با بستن یک کنسولگری چه چیزی از دست میرود
سفارتها در پایتختها مستقر هستند و روابط دیپلماتیک سطح بالا را مدیریت میکنند، اما کنسولگریها خط مقدم تعاملات روزمره هستند. حذف این پایگاهها، توانایی ایالات متحده را در جمعآوری اطلاعات دقیق و جزئی، صدور سریع ویزا و پرورش مشارکتهای محلی که سفارتخانههای بزرگتر قادر به تکرار آنها نیستند، کاهش میدهد.
پیامدهای استراتژیک در منطقه هند-آرام
محاسبات سیاست خارجی هند اکنون باید با تغییر موضع ایالات متحده سازگار شود. با عقبنشینی ایالات متحده از مراکز ثانویه در ژاپن و اندونزی، مسئولیت حفظ حضور فعال و ملموس در آن مناطق ممکن است سنگینی بیشتری بر دوش هند قرار دهد.
چه کسی برنده و چه کسی بازنده است
- ایالات متحده: در حال حاضر در هزینهها صرفهجویی میکند اما توانایی خود را برای شکل دادن به نتایج در شهرهای ثانویه از دست میدهد و با خطر تصور عقبنشینی روبرو میشود که رقبایش میتوانند از آن سوءاستفاده کنند.
- چین: در شهرهایی که ایالات متحده دیگر فاقد صدای کنسولی است، مزیت نسبی به دست میآورد و به پکن اجازه میدهد تا فعالیتهای اقتصادی و سیاسی خود را بدون چالش گسترش دهد.
- هند: فرصتی برای گسترش نفوذ خود پیدا میکند، اما در عین حال مسئولیت هزینههای تلاشهای دیپلماتیک گستردهتری را که ایالات متحده از آنها عقبنشینی میکند، بر عهده میگیرد.
- کشورهای کوچک متحد (مانند گرانادا و کامرون): خط ارتباطی مستقیم با مقامات آمریکایی را از دست میدهند که باعث میشود نسبت به پیشنهادات سایر قدرتها پذیراتر باشند.
استدلال متقابل: کارایی میتواند با نفوذ همزیستی داشته باشد
طرفداران این تصمیم استدلال میکنند که یک شبکه منسجمتر، وزارت امور خارجه را مجبور میکند تا منابع خود را بر مکانهای پربازده متمرکز کند و کیفیت تعامل را در جاهایی که بیشترین اهمیت را دارند، بهبود بخشد. آنها به ابزارهای دیپلماسی دیجیتال و عملکردهای از راه دور به عنوان مدرکی بر این موضوع اشاره میکنند که حضور فیزیکی دیگر تنها وسیله نفوذ نیست. آنها مدعیاند که یک کادر دیپلماتیک چابک و حساس به هزینه، اگر از فناوری و مشارکتها استفاده کند، همچنان میتواند فراتر از توان ظاهری خود عمل کند.
آنچه باید در آینده زیر نظر داشت
- پاسخ کنگره: قانونگذاران تصمیم خواهند گرفت که آیا وزارت امور خارجه میتواند طبق برنامه پیش برود یا باید میزان تعطیلیها را کاهش دهد.
- اقدامات دیپلماتیک هند: اخبار مربوط به ایجاد یا ارتقای هیئتهای دیپلماتیک جدید در اندونزی، مراکز منطقهای ژاپن یا سایر مناطق هند-آرام که ایالات متحده آنها را رها میکند، زیر نظر گرفته شود.
- فعالیت چین: نظارت بر اینکه آیا ابتکارات دیپلماتیک یا اقتصادی چین در شهرهایی که ایالات متحده تخلیه کرده است، شدت مییابد یا خیر.
- بودجه USAID: هرگونه کاهش بودجه، عقبنشینی دیپلماتیک را تشدید کرده و به روند کمکها و توسعه در همان مناطق شکل جدیدی میدهد.
نتیجهگیری
ایالات متحده برای صرفهجویی در هزینهها و بهینهسازی عملیات خود، در حال کاهش حضور فرامرزی خود است، اما این تصمیم خلأ آشکاری را در مراکز ثانویه منطقه هند-آرام ایجاد میکند. احتمال میرود هند این خلأ را پر کرده و نقش خود را به عنوان وزنه تعادلی در برابر چین تثبیت کند. اینکه آیا ایالات متحده میتواند همزمان با افزایش نقش هند، نفوذ خود را از طریق تعداد کمتری از پایگاهها حفظ کند یا خیر، توازن قدرت در منطقه را برای سالهای متمادی تعیین خواهد کرد.