આફ્રિકાની ગ્રેટ ગ્રીન વોલ: આબોહવા પરિવર્તન સામે એક વિશાળ 8,000-કિમીનું કવચ

આફ્રિકા માનવ ઇતિહાસના સૌથી મહત્વાકાંક્ષી પર્યાવરણીય પુનઃસ્થાપના પ્રોજેક્ટ્સમાંનો એક હાથધરી રહી છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય સાહેલ (Sahel) વિસ્તારમાં 8,000-કિમી લાંબી "વૃક્ષોની દીવાલ" બનાવવાનો છે. આ વિશાળ પહેલ રણ પ્રક્રિયા (desertification) સામે લડવા, ક્ષીણ થયેલા લેન્ડસ્કેપ્સને પુનઃસ્થાપિત કરવા અને સહારા રણના કિનારે રહેતા લાખો લોકોની આજીવિકા સુરક્ષિત કરવાનો પ્રયાસ કરે છે.

વૃક્ષોની એક હરોળથી વિશેષ: સાહેલ પહેલનો વિકાસ

2007માં આફ્રિકન યુનિયન દ્વારા શરૂ કરવામાં આવેલ, ગ્રેટ ગ્રીન વોલની મૂળ કલ્પના એટલાન્ટિક કિનારે આવેલા સેનેગલથી લઈને લાલ સમુદ્ર પર આવેલા જિબુટી સુધી વિસ્તરેલી 15 કિલોમીટર પહોળી વૃક્ષોની સતત પટ્ટી તરીકે કરવામાં આવી હતી. જોકે, આ પ્રોજેક્ટ હવે એક અત્યાધુનિક, બહુ-પરિમાણીય ઇકોસિસ્ટમ પુનઃસ્થાપના વ્યૂહરચનામાં પરિવર્તિત થયો છે. તે હવે કોઈ કડક અવરોધને બદલે, સ્થાનિક ઇકોલોજીકલ પરિસ્થિતિઓ મુજબ તૈયાર કરવામાં આવેલા પુનઃસ્થાપિત જંગલો, ઘાસના મેદાનો, વેટલેન્ડ્સ (જળપ્લાવિત વિસ્તારો) અને ખેતીલાયક જમીનોનું એક મિશ્રણ (mosaic) છે.

આ પહેલ સાહેલમાં રણ પ્રક્રિયાના ગંભીર સંકટને સંબોધિત કરે છે, જે એક અર્ધ-શુષ્ક પ્રદેશ છે જે સહારા રણને દક્ષિણના સવાનાથી અલગ કરે છે. સ્થાનિક વનસ્પતિ અને ટકાઉ જમીન વ્યવસ્થાપન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને, આ પ્રોજેક્ટનો ઉદ્દેશ્ય જમીનને સ્થિર કરવાનો, પાણીના સંગ્રહમાં સુધારો કરવાનો અને દાયકાઓના દુષ્કાળ અને અનિશ્ચિત વરસાદને કારણે ક્ષીણ થયેલી કુદરતી જૈવવિવિધતાને પુનર્જીવિત કરવાનો છે.

2030 માટે મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યો અને પ્રાદેશિક પ્રગતિ

ગ્રેટ ગ્રીન વોલનું પ્રમાણ તેના વ્યાપ અને માનવતાવાદી હેતુમાં અભૂતપૂર્વ છે. પ્રોજેક્ટ દ્વારા 2030 સુધીમાં હાંસલ કરવા માટે ચોક્કસ અને મહત્વપૂર્ણ લક્ષ્યો નક્કી કરવામાં આવ્યા છે:

• જમીન પુનઃસ્થાપના: 100 મિલિયન હેક્ટર ક્ષીણ થયેલી જમીનનું પુનઃવસન કરવું—જે વિસ્તાર ઇજિપ્તના કદની સરખામણી કરી શકાય તેવો છે.
• કાર્બન સિક્વેસ્ટ્રેશન (કાર્બન શોષણ): ગ્લોબલ વોર્મિંગ ઘટાડવા માટે 250 મિલિયન ટન કાર્બન ડાયોક્સાઇડનું શોષણ કરવું.
• આર્થિક પ્રભાવ: આફ્રિકન યુવાનોને ટકાઉ આજીવિકા પૂરી પાડવા માટે 10 મિલિયન "ગ્રીન જોબ્સ" (હરિત રોજગાર) ઊભા કરવા.

અત્યાર સુધીમાં અંદાજે 30 મિલિયન હેક્ટર જમીન પુનઃસ્થાપિત કરીને નોંધપાત્ર સીમાચિહ્નો હાંસલ કરવામાં આવ્યા છે. સેનેગલ જેવા દેશોએ સફળતાપૂર્વક લાખો વૃક્ષો વાવ્યા છે, જ્યારે ઇથોપિયાએ મોટા પાયે પુનઃવસન કાર્યક્રમોનું નેતૃત્વ કર્યું છે. નાઇજીરીયા અને નાઇજર પણ રણના વધતા પ્રભાવ સામે લડવા માટે ટકાઉ જમીન વ્યવસ્થાપન પદ્ધતિઓ લાગુ કરવામાં પ્રગતિ કરી રહ્યા છે.

અમલીકરણમાં પડકારો

ગતિ હોવા છતાં, પ્રોજેક્ટને ભીષણ અવરોધોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. 2030 ના લક્ષ્યો હાંસલ કરવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય વિકાસ બેંકો અને વૈશ્વિક પર્યાવરણીય જૂથો પાસેથી મોટા પાયે નાણાકીય રોકાણની જરૂર છે. વધુમાં, સાહેલ એવો પ્રદેશ છે જે અવારનવાર રાજકીય અસ્થિરતા અને સંઘર્ષથી પીડાય છે; નવા વાવવામાં આવેલા ઇકોસિસ્ટમ્સના લાંબા ગાળાના અસ્તિત્વ માટે આ વિસ્તારોમાં સુરક્ષા જાળવવી આવશ્યક છે. સફળતા અંતે ઊંડા પ્રાદેશિક સહકાર અને આર્થિક સ્થિતિસ્થાપકતા સાથે પર્યાવરણીય સુરક્ષાને જોડવાની ક્ષમતા પર નિર્ભર રહેશે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

જમીનનું ક્ષીણ થવું, પાણીની અછત અને આબોહવામાં ભારે ફેરફારો જેવા સમાન પડકારો ધરાવતા રાષ્ટ્ર તરીકે, ભારત આફ્રિકાની પહેલમાંથી મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક સમાનતાઓ મેળવી શકે છે:

• ક્લાઇમેટ ડિપ્લોમસી (આબોહવા રાજદ્વારી) અને નેતૃત્વ: ભારત International Solar Alliance અને Coalition for Disaster Resilient Infrastructure (CDRI) ને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યું છે, ત્યારે ગ્રેટ ગ્રીન વોલનું અવલોકન મોટા પાયે ઇકોલોજીકલ પુનઃસ્થાપનામાં દક્ષિણ-દક્ષિણ (South-South) સહકાર માટે એક બ્લુપ્રિન્ટ પૂરું પાડે છે.
• ખાદ્ય અને ઉર્જા સુરક્ષા: આ પ્રોજેક્ટ દર્શાવે છે કે પર્યાવરણીય સ્થિતિસ્થાપકતા સીધી રીતે ખાદ્ય સુરક્ષા સાથે જોડાયેલી છે. ભારત માટે, જે વિશાળ કૃષિ લેન્ડસ્કેપ્સનું સંચાલન કરે છે, સાહેલનું જમીન ક્ષીણ થવાથી ઉત્પાદક ખેતીલાયક જમીનમાં રૂપાંતર એ ક્લાઇમેટ-સ્માર્ટ કૃષિમાં મહત્વના પાઠ આપે છે.
• નિવારણ અને કાર્બન માર્કેટ: 250 મિલિયન ટન CO2 ના શોષણનો લક્ષ્ય વૈશ્વિક નેટ-ઝીરો લક્ષ્યોને હાંસલ કરવામાં કુદરત-આધારિત ઉકેલોના વધતા મહત્વ પર પ્રકાશ પાડે છે, જે એક એવું ક્ષેત્ર છે જ્યાં રિન્યુએબલ એનર્જી અને ટકાઉ ટેકનોલોજીમાં ભારતની કુશળતા નવા સહયોગી માર્ગો શોધી શકે છે.