กำแพงสีเขียวแห่งแอฟริกา (Great Green Wall): เกราะป้องกันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอันยิ่งใหญ่ที่มีความยาวถึง 8,000 กิโลเมตร

แอฟริกากำลังดำเนินโครงการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมที่มีความทะเยอทะยานมากที่สุดโครงการหนึ่งในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้าง "กำแพงต้นไม้" ความยาว 8,000 กิโลเมตร พาดผ่านภูมิภาคซาเฮล (Sahel) ความคิดริเริ่มอันยิ่งใหญ่นี้มุ่งต่อสู้กับการกลายเป็นทะเลทราย ฟื้นฟูพื้นที่เสื่อมโทรม และสร้างความมั่นคงในการดำรงชีวิตให้กับผู้คนหลายล้านคนที่อาศัยอยู่บริเวณขอบทะเลทรายสะฮารา

มากกว่าแค่แนวต้นไม้: วิวัฒนาการของโครงการริเริ่มแห่งซาเฮล

โครงการ Great Green Wall เริ่มต้นโดยสหภาพแอฟริกา (African Union) ในปี 2007 โดยเดิมทีถูกวางแผนให้เป็นแนวต้นไม้ต่อเนื่องที่มีความกว้าง 15 กิโลเมตร ทอดยาวจากเซเนกัลบนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกไปจนถึงจิบูตีบนทะเลแดง อย่างไรก็ตาม โครงการนี้ได้วิวัฒนาการไปสู่กลยุทธ์การฟื้นฟูระบบนิเวศที่ซับซ้อนและมีหลายมิติ แทนที่จะเป็นเพียงปราการที่แข็งทื่อ ปัจจุบันโครงการนี้ได้กลายเป็นภาพรวม (mosaic) ของป่าไม้ที่ได้รับการฟื้นฟู ทุ่งหญ้า พื้นที่ชุ่มน้ำ และพื้นที่เกษตรกรรมที่ปรับให้เหมาะสมกับสภาพนิเวศวิทยาในท้องถิ่น

ความคิดริเริ่มนี้มุ่งจัดการกับวิกฤตการณ์การกลายเป็นทะเลทรายที่สำคัญในภูมิภาคซาเฮล ซึ่งเป็นพื้นที่กึ่งแห้งแล้งที่คั่นกลางระหว่างทะเลทรายสะฮารากับทุ่งสะวันนาทางตอนใต้ ด้วยการมุ่งเน้นไปที่พืชพรรณท้องถิ่นและการจัดการที่ดินอย่างยั่งยืน โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อรักษาความเสถียรของดิน ปรับปรุงการกักเก็บน้ำ และฟื้นฟูความหลากหลายทางชีวภาพตามธรรมชาติที่ถูกทำลายจากการเผชิญกับภัยแล้งและปริมาณน้ำฝนที่ไม่แน่นอนมานานหลายทศวรรษ

เป้าหมายอันทะเยอทะยานสำหรับปี 2030 และความคืบหน้าในระดับภูมิภาค

ขนาดของโครงการ Great Green Wall นั้นไม่เคยมีมาก่อนทั้งในแง่ของขอบเขตและเจตนารมณ์ด้านมนุษยธรรม โดยโครงการได้กำหนดเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงและมีความสำคัญสูงที่จะต้องบรรลุให้ได้ภายในปี 2030:

• การฟื้นฟูที่ดิน: ฟื้นฟูที่ดินเสื่อมโทรมจำนวน 100 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีขนาดใกล้เคียงกับประเทศอียิปต์
• การกักเก็บคาร์บอน: กักเก็บก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวน 250 ล้านตันเพื่อบรรเทาภาวะโลกร้อน
• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: สร้าง "งานสีเขียว" (green jobs) 10 ล้านตำแหน่ง เพื่อสร้างอาชีพที่ยั่งยืนให้กับเยาวชนชาวแอฟริกัน

ความสำเร็จที่สำคัญได้เกิดขึ้นแล้ว โดยมีการฟื้นฟูที่ดินไปแล้วประมาณ 30 ล้านเฮกตาร์จนถึงปัจจุบัน ประเทศอย่างเซเนกัลประสบความสำเร็จในการปลูกต้นไม้หลายล้านต้น ในขณะที่เอธิโอเปียได้เป็นผู้นำในโครงการฟื้นฟูขนาดใหญ่ ส่วนไนจีเรียและไนเจอร์ก็กำลังก้าวหน้าในการนำแนวทางการจัดการที่ดินอย่างยั่งยืนมาใช้เพื่อต่อสู้กับการรุกคืบของทะเลทราย

ความท้าทายในการดำเนินงาน

แม้จะมีความคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง แต่โครงการนี้ยังต้องเผชิญกับอุปสรรคที่ยากลำบาก การบรรลุเป้าหมายในปี 2030 จำเป็นต้องมีการลงทุนทางการเงินมหาศาลจากธนาคารเพื่อการพัฒนาและกลุ่มสิ่งแวดล้อมระดับโลก นอกจากนี้ ภูมิภาคซาเฮลยังเป็นพื้นที่ที่มักประสบปัญหาความไม่สงบทางการเมืองและความขัดแย้ง การรักษาความปลอดภัยในพื้นที่เหล่านี้จึงเป็นสิ่งจำเป็นต่อการอยู่รอดในระยะยาวของระบบนิเวศที่เพิ่งปลูกใหม่ ความสำเร็จในท้ายที่สุดจะขึ้นอยู่กับความร่วมมืออย่างลึกซึ้งในระดับภูมิภาค และความสามารถในการบูรณาการการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเข้ากับความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ

ความหมายต่อประเทศอินเดีย

ในฐานะประเทศที่เผชิญกับความท้าทายที่คล้ายคลึงกัน ทั้งในเรื่องความเสื่อมโทรมของที่ดิน การขาดแคลนน้ำ และความผันผวนของสภาพภูมิอากาศที่รุนแรง อินเดียสามารถถอดบทเรียนเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญจากโครงการริเริ่มของแอฟริกาได้ดังนี้:

• การทูตและการเป็นผู้นำด้านสภาพภูมิอากาศ: ในขณะที่อินเดียเป็นผู้สนับสนุนหลักของ International Solar Alliance และ Coalition for Disaster Resilient Infrastructure (CDRI) การสังเกตการณ์โครงการ Great Green Wall จะช่วยให้เห็นต้นแบบสำหรับความร่วมมือแบบ South-South (ความร่วมมือระหว่างประเทศกำลังพัฒนา) ในการฟื้นฟูระบบนิเวศขนาดใหญ่
• ความมั่นคงทางอาหารและพลังงาน: โครงการนี้แสดงให้เห็นว่าความยืดหยุ่นทางสิ่งแวดล้อมเชื่อมโยงโดยตรงกับความมั่นคงทางอาหาร สำหรับอินเดียซึ่งต้องจัดการกับพื้นที่เกษตรกรรมอันกว้างขวาง การเปลี่ยนผ่านของซาเฮลจากที่ดินเสื่อมโทรมไปสู่พื้นที่เกษตรกรรมที่อุดมสมบูรณ์ได้มอบบทเรียนสำคัญในด้านเกษตรกรรมที่ชาญฉลาดต่อสภาพภูมิอากาศ (climate-smart agriculture)
• การบรรเทาผลกระทบและตลาดคาร์บอน: เป้าหมายในการกักเก็บก๊าซ CO2 จำนวน 250 ล้านตัน เน้นย้ำถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของแนวทางที่อิงตามธรรมชาติ (nature-based solutions) ในการบรรลุเป้าหมาย Net-Zero ของโลก ซึ่งเป็นภาคส่วนที่ความเชี่ยวชาญของอินเดียในด้านพลังงานหมุนเวียนและเทคโนโลยีที่ยั่งยืนสามารถสร้างช่องทางความร่วมมือใหม่ๆ ได้