ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: શું 24 જુલાઈ પહેલા કરાર પર હસ્તાક્ષર થઈ શકે છે?

અમેરિકાની ટેરિફ (કર) ની નિર્ણાયક સમયમર્યાદા પહેલા વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સમય સામે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે. નવી દિલ્હીમાં ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ બાદ, બંને દેશો અમેરિકન વ્યાપાર નીતિમાં તાજેતરના ફેરફારોને પહોંચી વળવા માટે અગાઉના માળખાને ફરીથી ગોઠવવા (recalibrate) પર કામ કરી રહ્યા છે.

24 જુલાઈની સમયમર્યાદા અને પુનઃગોઠવણીની જરૂરિયાત

વર્તમાન વાટાઘાટો પાછળની તાકીદ 24 જુલાઈની નજીક આવી રહેલી સમયમર્યાદામાંથી ઉદભવે છે, જ્યારે વ્યાપારી ભાગીદારો પાસેથી થતી આયાત પર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો કામચલાઉ 10% ટેરિફ સમાપ્ત થવાનો છે. આ કામચલાઉ પગલું યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના એવા ચુકાદા પછી અમલમાં આવ્યું હતું જેણે અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કર્યો હતો, જેનાથી ફેબ્રુઆરીમાં મૂળભૂત રીતે વાટાઘાટ કરાયેલ માળખું જટિલ બન્યું છે.

વ્યાપાર અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે વચગાળાના કરારને આગળ વધારવા માટે તાજેતરમાં યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીટ સાથે મુલાકાત કરી હતી. ફ્રાન્સમાં G7 સમિટ દરમિયાન વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની મુલાકાત સહિત તાજેતરની રાજદ્વારી પ્રવૃત્તિઓને કારણે આ વાટાઘાટોને વેગ મળ્યો છે.

વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?

ચર્ચાઓનો મુખ્ય વિષય ફેબ્રુઆરીના માળખાને ફરીથી તૈયાર કરવાનો છે જેથી તે વર્તમાન ટેરિફ પરિસ્થિતિઓમાં વ્યવહારુ રહે તે સુનિશ્ચિત કરી શકાય. ભારત માટે, મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ASEAN દેશો, વિયેતનામ અને અન્ય પ્રાદેશિક સ્પર્ધકો પર સ્પર્ધાત્મક લાભ જાળવી રાખવા માટે પસંદગીપાત્ર ટેરિફ વ્યવહાર (preferential tariff treatment) મેળવવાનો છે.

સંભવિત કરારના મુખ્ય ઘટકોમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• અમેરિકન ટેરિફમાં ઘટાડો: પ્રારંભિક માળખા હેઠળ, અમેરિકાએ ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને 18% કરવા માટે સંમતિ આપી હતી, જેનો દર અન્ય ઘણા સ્પર્ધક નિકાસકારો પર લાગુ પડતા દર કરતા ઓછો છે.
• ભારતીય બજારમાં પ્રવેશ: ભારતે ચોક્કસ અમેરિકન નિકાસ પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે, જેમાં સોયાબીન તેલ, ટ્રી નટ્સ, લાલ સોર્ગમ (જુવાર), વાઇન, સ્પિરિટ્સ અને સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઇન્સ જેવી કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ચીજવસ્તુઓનો સમાવેશ થાય છે.
• મોટા પાયે ખરીદી: ભારતે આગામી પાંચ વર્ષમાં અમેરિકા પાસેથી અંદાજે $500 બિલિયનની વિશાળ ખરીદી કરવાનો ઈરાદો દર્શાવ્યો છે. આમાં ઉર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ, કિંમતી ધાતુઓ અને કોકિંગ કોલનો સમાવેશ થાય છે.

વ્યાપાર ગતિશીલતા અને બાકી રહેલા અવરોધો

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનું બીજું સૌથી મોટું વ્યાપારી ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, અમેરિકાને ભારતની નિકાસ 0.92% વધીને $87.3 બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે અમેરિકાથી આયાત 15.95% વધીને $52.9 બિલિયન થઈ હતી. આ વધેલી આયાતને કારણે ભારતનો વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $34.4 બિલિયન રહ્યો છે.

આશાવાદ હોવા છતાં, નોંધપાત્ર અવરોધો હજુ પણ છે. બદલાતા ટેરિફના દ્રશ્યો ઉપરાંત, અમેરિકાએ ભારત સહિત અંદાજે 60 અર્થતંત્રોને આવરી લેતી બે Section 301 તપાસ શરૂ કરી છે. આ તપાસ વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓની તપાસ કરે છે, જે વ્યાપાર વાટાઘાટોમાં નિયમનકારી જટિલતા ઉમેરે છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• સમયમર્યાદાવાળું લક્ષ્ય: બંને દેશોનો હેતુ 24 જુલાઈના રોજ અમેરિકાનો કામચલાઉ 10% ટેરિફ સમાપ્ત થાય તે પહેલા વચગાળાના કરારને અંતિમ રૂપ આપવાનો છે.
• વ્યૂહાત્મક વ્યાપાર સંતુલન: ભારત ASEAN દેશો સાથે સ્પર્ધા કરવા માટે પસંદગીપાત્ર ટેરિફની માંગ કરે છે, જ્યારે અમેરિકાના ઉર્જા, ટેક અને એવિએશન ક્ષેત્રો માટે $500 બિલિયનનો વિશાળ ખરીદી રોડમેપ ઓફર કરે છે.
• જટિલ નિયમનકારી અવરોધો: સપ્લાય ચેઇન શ્રમ અને ઔદ્યોગિક પદ્ધતિઓની ચાલુ અમેરિકન Section 301 તપાસ અંતિમ કરારમાં એક નિર્ણાયક પરિબળ બની રહેશે.