ભારત-અમેરિકા વ્યાપાર કરાર: શું ૨૪ જુલાઈ પહેલા કરાર પર હસ્તાક્ષર થઈ શકે છે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એક વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા સામે દોડ લગાવી રહ્યા છે. અમેરિકાના કામચલાઉ ૧૦% આયાત ટેરિફની ૨૪ જુલાઈના રોજ મુદત પૂરી થવાની હોવાથી, અમેરિકન વ્યાપાર નીતિમાં તાજેતરના ફેરફારોને ધ્યાનમાં રાખીને કરારને ફરીથી ગોઠવવા માટે હાલમાં નવી દિલ્હીમાં ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો ચાલી રહી છે.

૨૪ જુલાઈની સમયમર્યાદા સામેની દોડ

આ વાટાઘાટોની તાકીદ અમેરિકાના ટેરિફ માળખામાં આવેલા ફેરફારને કારણે છે. અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કરનારા યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા બાદ, યુએસ વહીવટીતંત્રે ટ્રેડ એક્ટની કલમ ૧૨૨ હેઠળ કામચલાઉ ૧૦% ટેરિફ લાગુ કર્યો હતો. આ કામચલાઉ પગલાની મુદત ૨૪ જુલાઈના રોજ પૂરી થવાની છે, જે બંને દેશો માટે તેમના માળખાને મજબૂત કરવા માટે ઓછો સમય આપે છે.

વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે આ ચર્ચાઓને આગળ વધારવા માટે તાજેતરમાં નવી દિલ્હીમાં યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીરનું સ્વાગત કર્યું હતું. ફ્રાન્સમાં G7 સમિટ દરમિયાન વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની તાજેતરની મુલાકાતે આ કરાર માટે વેગ વધાર્યો છે, જે કરાર પૂર્ણ કરવા માટેની નવી રાજકીય ઈચ્છાશક્તિનો સંકેત આપે છે.

વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?

વર્તમાન ચર્ચાઓ મૂળભૂત રીતે ફેબ્રુઆરીમાં જાહેર કરાયેલા માળખાનું પુનઃમૂલ્યાંકન છે. ભારત માટે પ્રાથમિક ઉદ્દેશ્ય પસંદગીયુક્ત ટેરિફ ટ્રીટમેન્ટ (preferential tariff treatment) મેળવવાનો છે. ફેબ્રુઆરીના પ્રારંભિક માળખા હેઠળ, અમેરિકા ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને ૧૮% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જેનો હેતુ ભારતને આસિયાન (ASEAN) દેશો, વિયેતનામ અને અન્ય પ્રાદેશિક દેશો સામે સ્પર્ધાત્મક લાભ આપવાનો છે.

બીજી તરફ, ભારતે તેના બજારો ખોલવાની તૈયારી દર્શાવી છે. મુખ્ય પ્રસ્તાવોમાં અમેરિકન કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનો પર ટેરિફ ઘટાડવાનો અથવા નાબૂદ કરવાનો સમાવેશ થાય છે, જેમ કે:

• પશુ આહાર માટે સૂકા ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઈન્સ અને લાલ સોરઘમ (જુવાર).
• ટ્રી નટ્સ, ફળો અને સોયાબીન તેલ.
• વાઇન અને સ્પિરિટ્સ.

વધુમાં, ભારતે મોટા પાયે ખરીદીની સંભાવના દર્શાવી છે, જેમાં આગામી પાંચ વર્ષમાં અંદાજે $૫૦૦ બિલિયનના ઉર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ અને કોકિંગ કોલસાની ખરીદી કરવાની યોજના છે.

આર્થિક સંદર્ભ અને બાકી રહેલા અવરોધો

બંને અર્થતંત્રો માટે વ્યાપાર સંબંધો મહત્વપૂર્ણ છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનું બીજું સૌથી મોટું વ્યાપારી ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, અમેરિકાને ભારતની નિકાસ ૦.૯૨% વધીને $૮૭.૩ બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે અમેરિકાથી આયાત ૧૫.૯૫% વધીને $૫૨.૯ બિલિયન થઈ હતી, જેનાથી ભારતનો વ્યાપાર વધારો (trade surplus) ઘટીને $૩૪.૪ બિલિયન થયો છે.

જોકે, કેટલાક અવરોધો હજુ પણ છે. સમાપ્ત થતા ટેરિફ ઉપરાંત, અમેરિકાએ ભારત સહિત અંદાજે ૬૦ અર્થતંત્રોને આવરી લેતી બે સેક્શન ૩૦૧ (Section 301) તપાસ શરૂ કરી છે, જે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓની તપાસ કરે છે. આ તપાસો, અને અમેરિકન નિકાસકારો માટે "નિષ્પક્ષ અને પરસ્પર" બજાર પ્રવેશનું સંતુલન જાળવવાની જરૂરિયાત, મંત્રી ગોયલ અને પ્રતિનિધિ ગ્રીર વચ્ચે ચાલી રહેલા સંવાદના કેન્દ્રમાં છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા: બંને દેશોનો ઉદ્દેશ્ય ૨૪ જુલાઈ પહેલા વચગાળાના કરારને અંતિમ રૂપ આપવાનો છે, જે અમેરિકાના કામચલાઉ ૧૦% આયાત ટેરિફની મુદત પૂરી થવાની સાથે સુસંગત છે.
• વ્યૂહાત્મક પરસ્પરતા: ભારત નિકાસ પર ૧૮% પસંદગીયુક્ત ટેરિફની માંગ કરે છે, જ્યારે અમેરિકન કૃષિ ઉત્પાદનો માટે નોંધપાત્ર બજાર પ્રવેશ અને સંભવિત $૫૦૦ બિલિયનનો ખરીદી રોડમેપ ઓફર કરે છે.
• આર્થિક હિતો: આ કરારનો હેતુ વ્યાપાર સંબંધોને સ્થિર કરવાનો છે જ્યાં ભારત $૩૪.૪ બિલિયનનો વધારો જાળવી રાખે છે, જે આસિયાન (ASEAN) હરીફો સામે સ્પર્ધાત્મક લાભ સુનિશ્ચિત કરે છે.