ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: จะสามารถลงนามข้อตกลงได้ก่อนวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการภายใต้กำหนดเวลาที่สำคัญเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราว เนื่องจากภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ กำลังจะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ขณะนี้การเจรจาระดับสูงกำลังดำเนินอยู่ในนิวเดลีเพื่อปรับปรุงข้อตกลงใหม่ภายหลังการเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าของอเมริกาเมื่อเร็วๆ นี้

การแข่งขันกับเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม

ความเร่งด่วนของการเจรจาเหล่านี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของภูมิทัศน์ด้านภาษีของสหรัฐฯ ภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ รัฐบาลสหรัฐฯ จึงได้บังคับใช้ภาษีชั่วคราว 10% ภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) มาตรการชั่วคราวนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งทำให้เหลือเวลาเพียงน้อยนิดสำหรับทั้งสองประเทศในการสร้างกรอบความร่วมมือให้มั่นคง

นายปิยูช โกยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ได้ต้อนรับนายเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ณ นิวเดลี เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อผลักดันการหารือดังกล่าว แรงขับเคลื่อนสำหรับข้อตกลงนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี และประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ในระหว่างการประชุมสุดยอด G7 ที่ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นในการบรรลุข้อตกลง

ประเด็นสำคัญในการเจรจามีอะไรบ้าง?

การหารือในปัจจุบันคือการปรับปรุงกรอบความร่วมมือที่ประกาศไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ วัตถุประสงค์หลักของอินเดียคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษี ภายใต้กรอบการทำงานเบื้องต้นในเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ออกแบบมาเพื่อให้ความได้เปรียบในการแข่งขันแก่อินเดียเหนือกลุ่มประเทศอาเซียน เวียดนาม และผู้เล่นรายอื่นในภูมิภาค

ในทางกลับกัน อินเดียได้แสดงความเต็มใจที่จะเปิดตลาดของตน ข้อเสนอหลักรวมถึงการลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ เช่น:

• ธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains) และข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์
• ถั่วเปลือกแข็ง ผลไม้ และน้ำมันถั่วเหลือง
• ไวน์และสุรา

นอกจากนี้ อินเดียยังส่งสัญญาณถึงศักยภาพในการจัดซื้อจำนวนมหาศาล โดยมีแผนที่จะซื้อผลิตภัณฑ์พลังงาน เครื่องบิน สินค้าเทคโนโลยี และถ่านโค้ก (coking coal) มูลค่าประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ในช่วง 5 ปีข้างหน้า

บริบททางเศรษฐกิจและอุปสรรคที่ยังคงเหลืออยู่

ความสัมพันธ์ทางการค้ายังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทั้งสองเศรษฐกิจ สหรัฐอเมริกาเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้ดุลการค้าเกินดุลของอินเดียลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีอุปสรรคบางประการ นอกเหนือจากเรื่องภาษีที่กำลังจะหมดอายุ สหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) สองรายการ ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติทางแรงงานในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก การสอบสวนเหล่านี้ ประกอบกับความจำเป็นในการสร้างสมดุลของการเข้าถึงตลาดที่ "เป็นธรรมและต่างตอบแทน" สำหรับผู้ส่งออกชาวอเมริกัน ยังคงเป็นประเด็นหลักในการหารือระหว่างรัฐมนตรีโกยัลและผู้แทนเกรียร์

สรุปประเด็นสำคัญ

• เส้นตายที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะสรุปข้อตกลงชั่วคราวให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งตรงกับวันหมดอายุของภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ
• การต่างตอบแทนเชิงกลยุทธ์: อินเดียแสวงหาสิทธิประโยชน์ทางภาษีที่ 18% สำหรับการส่งออก ในขณะที่เสนอการเข้าถึงตลาดที่สำคัญสำหรับสินค้าเกษตรของสหรัฐฯ และแผนการจัดซื้อที่มีศักยภาพสูงถึง 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ
• เดิมพันทางเศรษฐกิจ: ข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างเสถียรภาพให้กับความสัมพันธ์ทางการค้าที่อินเดียยังคงได้เปรียบดุลการค้า 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือคู่แข่งในอาเซียน