ข้อตกลงการค้าอินเดีย–สหรัฐฯ: ทั้งสองประเทศจะสามารถบรรลุข้อตกลงได้ก่อนวันที่ 24 กรกฎาคมหรือไม่?

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการภายใต้กำหนดเวลาที่สำคัญเพื่อสรุปข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราว เนื่องจากภาษีนำเข้าชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ กำลังจะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม การเจรจาระดับสูงจึงกำลังดำเนินอยู่ในนิวเดลีเพื่อปรับปรุงเงื่อนไขใหม่และสร้างข้อตกลงต่างตอบแทนที่จะเป็นประโยชน์ต่อเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ

การแข่งขันกับเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม

ความเร่งด่วนของการผลักดันทางการทูตในขณะนี้มีสาเหตุมาจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายภาษีของสหรัฐฯ ภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกมาตรการภาษีแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ รัฐบาลสหรัฐฯ จึงได้บังคับใช้ภาษีชั่วคราว 10% ภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) โดยมาตรการชั่วคราวนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่จำกัดสำหรับทั้งสองประเทศในการลงนามในข้อตกลงที่จะสร้างเสถียรภาพในระยะยาว

นายปิยูช โกยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ได้ต้อนรับนายเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ณ นิวเดลี เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อผลักดันการเจรจาดังกล่าว ความคืบหน้าครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนจากการมีปฏิสัมพันธ์ทางการทูตเมื่อเร็วๆ นี้ รวมถึงการพบปะกันระหว่างนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ระหว่างการประชุมสุดยอด G7 ในฝรั่งเศส

ประเด็นสำคัญในการเจรจามีอะไรบ้าง?

หัวใจสำคัญของการหารือคือการปรับปรุงกรอบความร่วมมือที่เสนอไว้ครั้งแรกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สำหรับอินเดีย วัตถุประสงค์หลักคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษี ภายใต้กรอบความร่วมมือเดิม สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีนำเข้าสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ออกแบบมาเพื่อให้ความได้เปรียบในการแข่งขันแก่อินเดียเหนือกลุ่มประเทศอาเซียน เช่น เวียดนาม

ในทางกลับกัน อินเดียได้ส่งสัญญาณความพร้อมที่จะลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมหลายรายการของสหรัฐฯ เช่น:

• สินค้าเกษตร: ข้าวฟ่างแดงสำหรับอาหารสัตว์, ถั่วเปลือกแข็ง (tree nuts), ผลไม้, น้ำมันถั่วเหลือง และไวน์/เครื่องดื่มแอลกอฮอล์
• สินค้าอุตสาหกรรม: กากธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains)

นอกจากนี้ อินเดียยังได้วางโรดแมปที่ทะเยอทะยานสำหรับการนำเข้าสินค้าขนาดใหญ่จากสหรัฐฯ โดยในช่วง 5 ปีข้างหน้า อินเดียมีแผนที่จะจัดซื้อผลิตภัณฑ์พลังงาน, เครื่องบิน, โลหะมีค่า, สินค้าเทคโนโลยี และถ่านโค้ก (coking coal) คิดเป็นมูลค่าประมาณ 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ

ความท้าทายและอุปสรรคสำคัญ

แม้จะมีความหวัง แต่ก็ยังมีอุปสรรคสำคัญหลงเหลืออยู่ สหรัฐฯ มุ่งเน้นไปที่การทำให้แน่ใจว่าข้อตกลงนี้ "ยุติธรรมและมีการต่างตอบแทน" โดยการขยายโอกาสในการเข้าถึงตลาดสำหรับผู้ส่งออกชาวอเมริกัน นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังได้เริ่มการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) จำนวนสองรายการ ซึ่งครอบคลุมเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เพื่อตรวจสอบขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติด้านแรงงานภายในห่วงโซ่อุปทานโลก

การสอบสวนเหล่านี้ ประกอบกับความจำเป็นในการปรับปรุงกรอบความร่วมมือเดือนกุมภาพันธ์เพื่อให้สอดคล้องกับสมมติฐานด้านภาษีที่เปลี่ยนไป หมายความว่าเนื้อหาในข้อตกลงขั้นสุดท้ายจะต้องได้รับการปรับปรุงอย่างละเอียดถี่ถ้วน เพื่อให้มั่นใจว่าสอดคล้องกับข้อกำหนดทางกฎหมายและเศรษฐกิจของทั้งวอชิงตันและนิวเดลี

บริบททางเศรษฐกิจ: พันธมิตรที่สำคัญยิ่ง

สหรัฐอเมริกายังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ การลดลงของดุลการค้าเกินดุลนี้—จาก 4.089 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ—ตอกย้ำถึงความเชื่อมโยงที่เพิ่มขึ้นระหว่างเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาที่เร่งด่วน: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะลงนามในข้อตกลงการค้าชั่วคราวก่อนวันที่ 24 กรกฎาคม เพื่อป้องกันหรือแทนที่ภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ที่กำลังจะหมดอายุ
• ข้อผูกพันทางการค้าที่สำคัญ: อินเดียกำลังมองหาอัตราภาษีพิเศษ (เป้าหมายที่ 18%) พร้อมกับวางแผนนำเข้าพลังงาน เทคโนโลยี และเครื่องบินจากสหรัฐฯ มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในระยะเวลา 5 ปี
• การเจรจาที่ซับซ้อน: ข้อตกลงนี้จำเป็นต้องมีการปรับปรุงกรอบความร่วมมือเดิม เนื่องจากคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ และการสอบสวนตามมาตรา 301 ที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับแนวปฏิบัติด้านห่วงโซ่อุปทาน