भारत-अमेरिका व्यापार करार: दोन्ही देश २४ जुलैपूर्वी करार पूर्ण करू शकतील का?

भारत आणि अमेरिका एका तात्पुरत्या द्विपक्षीय व्यापार कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी एका महत्त्वाच्या कालमर्यादेच्या शर्यतीत आहेत. आयातीवरील अमेरिकेचा तात्पुरता १०% शुल्क (tariff) २४ जुलै रोजी संपणार असल्याने, अटींमध्ये सुधारणा करण्यासाठी आणि दोन्ही अर्थव्यवस्थांना फायदेशीर ठरेल असा परस्पर करार सुनिश्चित करण्यासाठी नवी दिल्लीत उच्चस्तरीय चर्चा सुरू आहेत.

२४ जुलैच्या कालमर्यादेविरुद्धची शर्यत

सध्याच्या राजनैतिक प्रयत्नांची निकड अमेरिकेच्या शुल्क धोरणातील बदलामुळे निर्माण झाली आहे. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने पूर्वीचे व्यापक शुल्क रद्द केल्यानंतर, अमेरिकन प्रशासनाने ट्रेड ॲक्टच्या कलम १२२ अंतर्गत तात्पुरते १०% शुल्क लागू केले होते. हे तात्पुरते पाऊल २४ जुलै रोजी संपुष्टात येणार असून, दीर्घकालीन स्थिरता प्रदान करणारा करार करण्यासाठी दोन्ही देशांना आता खूप कमी वेळ उपलब्ध आहे.

या चर्चेला गती देण्यासाठी वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी नुकतेच अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीअर यांचे नवी दिल्लीत स्वागत केले. फ्रान्समधील G7 शिखर परिषदेदरम्यान पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील भेटीसह अलीकडील राजनैतिक घडामोडींमुळे या प्रक्रियेला अधिक वेग आला आहे.

चर्चेचा मुख्य विषय काय आहे?

या चर्चेचा मुख्य भाग फेब्रुवारीमध्ये प्रस्तावित केलेल्या आराखड्यामध्ये सुधारणा करणे हा आहे. भारतासाठी, प्राधान्यपूर्ण शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे. मागील आराखड्यांतर्गत, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, जेणेकरून व्हिएतनामसारख्या आसियान (ASEAN) देशांच्या तुलनेत भारताला स्पर्धात्मक फायदा मिळेल.

त्या बदल्यात, भारताने अमेरिकेच्या अनेक कृषी आणि औद्योगिक उत्पादनांवरील शुल्क कमी करण्याची किंवा काढून टाकण्याची तयारी दर्शवली आहे, जसे की:

• कृषी: पशुखाद्यासाठी लाल ज्वारी (Red sorghum), ट्री नट्स (tree nuts), फळे, सोयाबीन तेल आणि वाईन/स्पिरिट्स.
• औद्योगिक वस्तू: वाळलेले डिस्टिलर्स ग्रेन्स (Dried distillers’ grains).

शिवाय, भारताने अमेरिकेकडून मोठ्या प्रमाणावर आयात करण्यासाठी एक महत्त्वाकांक्षी आराखडा तयार केला आहे. पुढील पाच वर्षांत, भारत ऊर्जा उत्पादने, विमाने, मौल्यवान धातू, तंत्रज्ञान वस्तू आणि कोकिंग कोळसा यांसारख्या वस्तूंसाठी अंदाजे ५०० अब्ज डॉलर्स खर्च करण्याची योजना आखत आहे.

मुख्य आव्हाने आणि अडथळे

आशावाद असूनही, महत्त्वपूर्ण अडथळे कायम आहेत. अमेरिकेचे लक्ष करार "न्याय्य आणि परस्पर" (fair and reciprocal) असेल आणि अमेरिकन निर्यातदारांसाठी बाजारपेठेची उपलब्धता वाढेल, यावर केंद्रित आहे. याव्यतिरिक्त, अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांचा समावेश असलेल्या दोन 'कलम ३०१' (Section 301) तपासांना सुरुवात केली आहे, ज्यामध्ये जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींची तपासणी केली जाते.

या तपासांमुळे आणि बदललेल्या शुल्क गृहितकांनुसार फेब्रुवारीच्या आराखड्यात सुधारणा करण्याची गरज असल्याने, अंतिम मसुदा वॉशिंग्टन आणि नवी दिल्ली या दोन्ही देशांच्या कायदेशीर आणि आर्थिक गरजा पूर्ण होईल याची काळजीपूर्वक खात्री करणे आवश्यक आहे.

आर्थिक संदर्भ: एक महत्त्वपूर्ण भागीदारी

अमेरिका ही भारताची दुसरी सर्वात मोठी व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. व्यापार अतिरिक्त (trade surplus) ४०.८९ अब्ज डॉलर्सवरून ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत कमी होणे, या दोन्ही अर्थव्यवस्थांमधील वाढती परस्पर अवलंबित्व दर्शवते.

मुख्य मुद्दे

• तातडीची कालमर्यादा: अमेरिकेचे तात्पुरते १०% शुल्क संपण्यापूर्वी किंवा त्याला पर्याय म्हणून दोन्ही देश २४ जुलैपूर्वी तात्पुरता व्यापार करार करण्याच्या उद्देशाने काम करत आहेत.
• प्रमुख व्यापार वचनबद्धता: भारत प्राधान्यपूर्ण शुल्काचे (लक्ष्य १८%) उद्दिष्ट ठेवत आहे, तसेच पुढील पाच वर्षांत अमेरिकन ऊर्जा, तंत्रज्ञान आणि विमानांच्या ५०० अब्ज डॉलर्सच्या आयातीचे नियोजन करत आहे.
• जटिल वाटाघाटी: अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाचे निर्णय आणि पुरवठा साखळी पद्धतींवरील सुरू असलेले 'कलम ३०१' तपास यामुळे या करारासाठी मागील आराखड्यांमध्ये फेरबदल करणे आवश्यक आहे.