ભારત-અમેરિકા વેપાર કરાર: શું બંને દેશો 24 જુલાઈ પહેલા સમજૂતી કરી શકશે?

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એક વચગાળાના દ્વિપક્ષીય વેપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સમયમર્યાદા સામે દોડ લગાવી રહ્યા છે. આયાત પરનો અમેરિકાનો કામચલાઉ 10% ટેરિફ 24 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવા જઈ રહ્યો છે, ત્યારે શરતોને ફરીથી ગોઠવવા અને બંને અર્થતંત્રોને લાભ આપે તેવી પરસ્પર સમજૂતી સુરક્ષિત કરવા માટે નવી દિલ્હીમાં ઉચ્ચ સ્તરીય વાટાઘાટો ચાલી રહી છે.

24 જુલાઈની સમયમર્યાદા સામેની દોડ

વર્તમાન રાજદ્વારી પ્રયાસોની તાકીદ અમેરિકાની ટેરિફ નીતિમાં આવેલા ફેરફારને કારણે છે. અગાઉના વ્યાપક ટેરિફને રદ કરનારા યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા બાદ, અમેરિકન વહીવટીતંત્રે ટ્રેડ એક્ટની કલમ 122 હેઠળ કામચલાઉ 10% ટેરિફ લાગુ કર્યો હતો. આ કામચલાઉ પગલું 24 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થવાનું છે, જે બંને દેશો માટે લાંબા ગાળાની સ્થિરતા પૂરી પાડતી સમજૂતી પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે મર્યાદિત સમય આપે છે.

વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે આ વાટાઘાટોને આગળ વધારવા માટે તાજેતરમાં નવી દિલ્હીમાં યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમિસન ગ્રીરનું સ્વાગત કર્યું હતું. ફ્રાન્સમાં G7 સમિટ દરમિયાન વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચેની મુલાકાત સહિતના તાજેતરના રાજદ્વારી જોડાણોથી આ ગતિને વેગ મળ્યો છે.

વાટાઘાટોના ટેબલ પર શું છે?

ચર્ચાઓનો મુખ્ય વિષય ફેબ્રુઆરીમાં મૂળભૂત રીતે પ્રસ્તાવિત માળખાને ફરીથી તૈયાર કરવાનો છે. ભારત માટે, પ્રાથમિક ઉદ્દેશ્ય પસંદગીના ટેરિફ ટ્રીટમેન્ટ (preferential tariff treatment) સુરક્ષિત કરવાનો છે. અગાઉના માળખા હેઠળ, અમેરિકા ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડીને 18% કરવા માટે સંમત થયું હતું, જેનો હેતુ વિયેતનામ જેવા ASEAN દેશોની સરખામણીમાં ભારતને સ્પર્ધાત્મક લાભ આપવાનો હતો.

બદલામાં, ભારતે કેટલાક અમેરિકન કૃષિ અને ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનો પર ટેરિફ ઘટાડવા અથવા નાબૂદ કરવા માટેની તૈયારી દર્શાવી છે, જેમ કે:

• કૃષિ: પશુ આહાર માટે લાલ જવાર (Red sorghum), ટ્રી નટ્સ, ફળો, સોયાબીન તેલ અને વાઇન/સ્પિરિટ્સ.
• ઔદ્યોગિક ચીજવસ્તુઓ: ડ્રાયડ ડિસ્ટિલર્સ ગ્રેઇન્સ (Dried distillers’ grains).

વધુમાં, ભારતે અમેરિકા પાસેથી મોટા પાયે આયાત માટે એક મહત્વાકાંક્ષી રોડમેપ તૈયાર કર્યો છે. આગામી પાંચ વર્ષમાં, ભારત અંદાજે $500 બિલિયનના ઉર્જા ઉત્પાદનો, વિમાન, કિંમતી ધાતુઓ, ટેકનોલોજી વસ્તુઓ અને કોકિંગ કોલસાની ખરીદી કરવાનું આયોજન કરી રહ્યું છે.

મુખ્ય પડકારો અને અવરોધો

આશાવાદ હોવા છતાં, નોંધપાત્ર અવરોધો હજુ પણ છે. અમેરિકા આ સમજૂતી "નિષ્પક્ષ અને પરસ્પર" (fair and reciprocal) રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે, જેથી અમેરિકન નિકાસકારો માટે બજારની પહોંચ વિસ્તૃત કરી શકાય. આ ઉપરાંત, અમેરિકાએ ભારત સહિત અંદાજે 60 અર્થતંત્રોને આવરી લેતી બે Section 301 તપાસ શરૂ કરી છે, જે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ઔદ્યોગિક ક્ષમતા અને શ્રમ પદ્ધતિઓની તપાસ કરે છે.

આ તપાસો અને બદલાયેલી ટેરિફ ધારણાઓને ધ્યાનમાં લેવા માટે ફેબ્રુઆરીના માળખામાં ફેરફાર કરવાની જરૂરિયાતનો અર્થ એ છે કે, અંતિમ લખાણને વોશિંગ્ટન અને નવી દિલ્હી બંનેની કાયદાકીય અને આર્થિક જરૂરિયાતો પૂરી કરે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે તેને અત્યંત ચોકસાઈથી ફરીથી ગોઠવવું પડશે.

આર્થિક સંદર્ભ: એક મહત્વપૂર્ણ ભાગીદારી

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતનું બીજું સૌથી મોટું વેપારી ભાગીદાર છે. છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં, અમેરિકાને ભારતની નિકાસ 0.92% વધીને $87.3 બિલિયન થઈ હતી, જ્યારે અમેરિકાથી આયાત 15.95% વધીને $52.9 બિલિયન થઈ હતી. વેપાર વધારામાં (trade surplus) ઘટાડો — $40.89 બિલિયનથી ઘટીને $34.4 બિલિયન થવો — બંને અર્થતંત્રો વચ્ચે વધતા પરસ્પર જોડાણને દર્શાવે છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• તાકીદની સમયમર્યાદા: બંને દેશો સમાપ્ત થઈ રહેલા 10% કામચલાઉ અમેરિકન ટેરિફને રોકવા અથવા તેના બદલે વચગાળાનો વેપાર કરાર 24 જુલાઈ પહેલા પરત કરવાના લક્ષ્ય સાથે કામ કરી રહ્યા છે.
• મુખ્ય વેપાર પ્રતિબદ્ધતાઓ: ભારત પસંદગીના ટેરિફ (લક્ષ્ય 18%) મેળવવા ઈચ્છે છે, જ્યારે આગામી પાંચ વર્ષમાં અમેરિકન ઉર્જા, ટેકનોલોજી અને વિમાનની $500 બિલિયનની આયાતનું આયોજન કરી રહ્યું છે.
• જટિલ વાટાઘાટો: યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાઓ અને સપ્લાય ચેઇન પદ્ધતિઓમાં ચાલી રહેલી Section 301 તપાસને કારણે આ સમજૂતી માટે અગાઉના માળખાને ફરીથી તૈયાર કરવાની જરૂર છે.