הפנטגון מחזיר את הפיקוד על האינדו-פסיפיק לשם "פיקוד הפסיפיק": שינויים אסטרטגיים

משרד ההגנה של ארצות הברית הודיע רשמית על ההחלטה לשנות מחדש את שמו של הפיקוד על האינדו-פסיפיק של ארצות הברית (USINDOPACOM) לשמו הקודם, פיקוד הפסיפיק (PACOM). מיתוג מחדש מבני זה מסמן שינוי כיוון משמעותי באופן שבו הפנטגון תופס את זירת הפעילות שלו ואת המורשת ההיסטורית שלו באזור.

חזרה למינוח ההיסטורי

ההחלטה לחזור לשם "פיקוד הפסיפיק" מוגדרת על ידי הפנטגון כמאמץ "לשחזר מורשת" ולכבד את ההמשכיות ההיסטורית של הפעילות הימית שלו. הפיקוד הוקם במקור כפיקוד הפסיפיק בשנת 1947, והשם שונה ל"פיקוד האינדו-פסיפיק" בשנת 2018 כדי לשקף את החשיבות האסטרטגית הגוברת של האוקיינוס ההודי ואת השילוב של כוח יבשתי וימי לאורך המרחב העצום שבין החוף המערבי של ארה"ב לחופי הודו.

באמצעות החזרה לתווית ה"פסיפיק" הרחבה יותר, הפנטגון מאותת על שינוי במיקוד המנהלי. בעוד שאזור האחריות המבצעי נותר ללא שינוי ברובו, המינוח מרמז על כיול מחדש פוטנציאלי של האופן שבו הצבא האמריקאי מתקשר את נוכחותו ואת יעדיו הן בפני בעלות הברית והן בפני היריבים באזור.

ניווט בין הניואנסים הגיאופוליטיים

המיתוג מחדש מגיע בתקופה של מתיחות מוגברת בתחום הימי, במיוחד בנוגע לים סין הדרומי ומצר טאיוואן. במשך שנים, המונח "אינדו-פסיפיק" שימש את וושינגטון, ניו דלהי וטוקיו כדי להדגיש מרחב אסטרטגי מאוחד המקשר בין הביטחון של האוקיינוס ההודי לבין היציבות של האוקיינוס השקט.

מבקרים של שינוי השם טוענים כי החזרה ל"פיקוד הפסיפיק" עלולה לאותת בשוגג על צמצום המיקוד, מה שעלול להפחית את החשיבות של הקשר הקריטי בין ארכיטקטורת הביטחון של האוקיינוס ההודי לבין זירת הפעילות בפסיפיק. עם זאת, גורמים צבאיים אמריקאים טוענים כי מדובר בצעד בעל חשיבות מנהלית וסמלית ולא בצמצום של הכוונה האסטרטגית או בהפחתה בעמדת הכוחות. הפנטגון הדגיש כי משימת הפיקוד לשמור על אזור חופשי ופתוח נותרה בעדיפות עליונה.

ההשפעה על מסגרות הביטחון האזוריות

השינוי בשם מתרחש בעיצומה של התפתחות מהירה של הסדרי ביטחון "מיני-לטרליים" (minilateral) כגון ה-Quad (המורכבת מהודו, ארה"ב, יפן ואוסטרליה) ו-AUKUS. מסגרות אלו בנויות על עצם הקונספט של אסטרטגיה אינדו-פסיפיקית אינטגרטיבית. כל שינוי באופן שבו הצבא האמריקאי מגדיר את מבנה הפיקוד העיקרי שלו יזכה למעקב צמוד מצד מעצמות אזוריות, כדי לקבוע אם חל שינוי בדוכת ה-"Integrated Deterrence".

עבור ארצות הברית, ניהול התפיסה של שינוי זה הוא חיוני. הפנטגון חייב להבטיח שבעלות הברית באוקיינוס ההודי לא יפרשו זאת כסטייה מהאוקיינוס ההודי המערבי או כהפחתה במחויבות למסדרונות הביטחון הימיים החיוניים לסחר העולמי ולביטחון האנרגיה.

המשמעות עבור הודו