India dan Inggris akan memberlakukan Perjanjian Perdagangan dan Ekonomi Komprehensif mereka pada 15 Juli 2026, memangkas bea masuk pada 99 persen barang ekspor India ke Inggris dan membuka 20.000 visa tahunan bagi penyedia jasa India. Langkah ini menjanjikan impor yang lebih murah bagi produsen Inggris dan jalur baru bagi para profesional, pelajar, dan pekerja budaya India untuk bekerja di Inggris.

Mengapa kesepakatan ini penting sekarang

Negosiasi yang dimulai bertahun-tahun lalu sempat terhenti karena hambatan tarif dan terbatasnya mobilitas bagi pekerja terampil. Kedua pemerintah menyatakan bahwa pakta yang lebih luas diperlukan untuk mendorong perdagangan bilateral yang selama ini berkisar di angka beberapa miliar dolar per tahun. Dengan menghapus sebagian besar bea masuk dan memperketat aturan visa, perjanjian ini bertujuan untuk mengubah hubungan perdagangan yang sederhana menjadi kemitraan ekonomi yang lebih terintegrasi.

Pemotongan tarif berdasarkan sektor

Inggris akan menghapus bea masuk pada hampir semua lini tarif India. Pemenang terbesarnya adalah:

  • Makanan olahan, produk laut, barang teknik, dan komponen otomotif – sektor-sektor yang sudah menikmati permintaan kuat di pasar Inggris.
  • Kulit, alas kaki, tekstil, bahan kimia, dan farmasi – industri yang kini dapat bersaing dalam hal harga dengan eksportir lainnya.

Namun, India akan tetap memberlakukan tarif pada produk susu, serealia, millet, minyak nabati, dan sayuran tertentu. Perlindungan tersebut mencerminkan tekanan politik domestik untuk menjaga ketahanan pangan dan pendapatan petani. Pihak India juga telah berkomitmen untuk melakukan pengurangan tarif secara bertahap, namun jangka waktunya bervariasi: beberapa pemotongan akan dilakukan selama lima tahun, yang lain selama tujuh atau sepuluh tahun.

Ketentuan visa dan mobilitas

Perjanjian ini mengalokasikan 20.000 visa penyedia jasa Inggris setiap tahun untuk warga negara India. Perjanjian ini juga menambahkan opsi kerja pasca-studi bagi lulusan India, serta menyediakan kuota bagi koki, instruktur yoga, dan musisi klasik – profesi yang secara tradisional menghadapi masa tunggu yang lama.

Konvensi Kontribusi Ganda (Double Contribution Convention/DCC) memperpanjang masa pengecualian bagi para profesional India dari tiga menjadi lima tahun, yang berarti mereka dapat tinggal dan bekerja di Inggris lebih lama tanpa memerlukan izin kerja terpisah. Perjanjian ini juga mengikat kedua belah pihak pada lini masa pemrosesan visa tertentu, sehingga mengurangi ketidakpastian yang selama ini menghantui para pemohon.

Jalan pintas bisnis dan regulasi

  • Sertifikasi mandiri untuk aturan asal barang: eksportir dapat menyatakan bahwa barang mereka memenuhi kriteria “made in” tanpa audit pihak ketiga, sehingga mempercepat proses bea cukai.
  • Kebebasan kantor cabang: perusahaan Inggris dapat mendirikan anak perusahaan di India tanpa harus membuktikan “uji kebutuhan ekonomi,” sebuah hambatan yang sebelumnya memerlukan bukti bahwa investasi tersebut akan mengisi celah di pasar lokal.
  • Pengakuan kualifikasi timbal balik: kredensial profesional yang diperoleh di salah satu negara akan diterima oleh negara lainnya, memudahkan jalan bagi insinyur, akuntan, dan tenaga kesehatan untuk berpindah lintas batas.

Bab-bab baru mengenai standar tenaga kerja, lingkungan, kesetaraan gender, dan anti-korupsi menandakan penyelarasan kebijakan yang lebih luas di luar sekadar perdagangan.

Suara-suara peringatan

Kritikus di Inggris memperingatkan bahwa mempertahankan tarif India pada makanan pokok dapat menciptakan pasar dua tingkat, di mana konsumen Inggris mendapat manfaat dari barang olahan yang lebih murah sementara tetap membayar harga yang lebih tinggi untuk bahan makanan dasar. Kelompok petani India berpendapat bahwa pemotongan tarif secara bertahap mungkin tidak cukup cepat untuk mengimbangi hilangnya perlindungan pada produk susu dan serealia, yang berpotensi merugikan pendapatan pedesaan.

Hal yang perlu diperhatikan

Keberhasilan perjanjian ini bergantung pada implementasinya. Kedua belah pihak harus menerjemahkan bahasa perjanjian ke dalam regulasi domestik sebelum peluncuran pada Juli 2026. Badan pemantau akan melacak apakah kuota visa terpenuhi dan apakah sertifikasi mandiri menyebabkan masalah kepatuhan. Sengketa apa pun mengenai bea masuk pertanian yang dipertahankan dapat memicu keluhan formal di bawah mekanisme penyelesaian sengketa perjanjian tersebut.

Jika pemotongan tarif dan aliran visa yang dijanjikan terealisasi sesuai jadwal, pakta India-Inggris dapat membentuk kembali arus perdagangan dan mobilitas profesional antara dua ekonomi terbesar di dunia. Ujian sebenarnya adalah apakah sektor-sektor yang dikecualikan dan penyesuaian regulasi akan menjadi titik gesekan atau memudar ke latar belakang saat bisnis memetik manfaat baru.